Kalle Rovanperällä nousi tunteet pintaan uran viimeisessä MM-rallissa. Hyvässä ja pahassa.
Jedda
Ohi on.
Kalle Rovanperän, 25, loistokas ura rallin MM-sarjassa – ainakin toistaiseksi – päättyi sekasortoiseen Saudi-Arabian osakilpailuun lauantaina.
Rovanperä siirtyy nyt täysipäiväiseksi rata-autoilijaksi.
– Hyvä on fiilis. Onhan tässä jo kauan rallailtu. Voi olla ylpeä kaikesta siitä, mitä ollaan saavutettu yhdessä. Aika lyhyessä ajassa teimme MM-sarjassa paljon tulosta, kaksinkertainen maailmanmestari ja 18-kertainen MM-osakilpailuvoittaja Rovanperä sanoi.
Rovanperä mainitsi lauantaina, ettei päätös rata-autoiluun siirtymisestä kaduta lainkaan.
– Haikea fiilis tietysti on, ralli on ollut suuri osa minun elämääni ihan alusta asti. Eniten jään kaipaamaan niitä ihmisiä, joiden kanssa olen tehnyt töitä näiden vuosien varrella – etenkin Jonnen (kakkoskuljettaja Halttunen) kanssa ollaan hommia paiskittu.
– Iso osa elämästä muuttuu. Viimeinen pari kilometriä tästä rallista oli sellainen fiilis, että jotain erilaista on tulossa – ei ole ennen ollut tuollaista tunnetta. Oli tunne, että kohta jotain on eri lailla, rallin MM-sarjassa lopulta kolmanneksi tällä kaudella sijoittunut Rovanperä totesi.
Rovanperän seitinohut mahdollisuus uran kolmanteen rallikuljettajien maailmanmestaruuteen meni lopullisesti Saudi-Arabian rallin päätöspäivänäkin koettuun ”rengaslottoon”.
Rallin aikana Rovanperä – ja todella moni muukin kuljettaja – sai osansa toistuvista rengasrikoista.
Rovanperä teki jo ennen kilpailun alkua hyvin selväksi sen, ettei kauden päätösrallia olisi hänen mielestään pitänyt ajaa Saudi-Arabiassa. Lauantaina hän painotti asiaa voimasanoilla.
– Vi**u mikä paskashow, Rovanperä totesi englanniksi MM-sarjan televisiohaastattelussa kiihkeän kilvoittelun keskellä. Julkinen kiroilu tietää hänelle sakkoa MM-sarjan käytäntöjen mukaisesti.
Rovanperän makuun päätösrallin tiet olivat liian kapeita, hitaita ja ennen kaikkea liian rajuja MM-osakilpailuun.
–Eivät nuo tiet ole noille autoille ja renkaille tarkoitettu.
Moni oli sitä mieltä, että rallin MM-sarjassa käytettävien autojen sijasta Saudi-Arabian rallin tiet soveltuvat paremmin kuvan kaltaiselle aavikko- ja erämaaralleihin suunnitellulle ajokille. Kuva: Tuomas Arkimies
Kalle Rovanperä paahtoi Saudi-Arabian MM-rallissa Toyotan Rally1-ajokilla. Kuva: Luca Barsali / ZUMA
Ranskalaistaituri Sébastien Ogier, 41, otti loisteliaan uransa yhdeksännen pääluokan maailmanmestaruutensa. Toyota-kuljettaja Ogier nousi MM-tittelien määrässä legendaarisen maanmiehensä Sébastien Loebin, 51, rinnalle.
– Kova taistelu oli. Mestareita ei ole ilman kovia vastustajia, Ogier totesi reilusti.
Ogier vei mestaruuden ajamalla osa-aikaisena osallistumalla 11 ralliin kauden 14:sta kilpailusta.
Rovanperä ilmoitti loppusyksystä lopettavansa ajamisen rallin MM-sarjassa tämän kauden jälkeen ja siirtyvänsä tavoittelemaan unelmiaan rata-autoilussa.
Ensi vuonna Rovanperä kilpailee Japanin Super Formula -sarjassa. Hän on kertonut valmistautuvansa ajamaan F2-sarjassa kaudella 2027. F2-kilpasarjaa pidetään yleisesti ponnahduslautana autourheilun kuninkuusluokka F1:een.
Kyseessä on kovan luokan uhkapeli, mutta samalla todella mielenkiintoinen ja kiehtova siirto.
– Tiedän, että elämäni isoin haaste on edessä. Rallin ajaminen on tullut luonnostaan, mutta nyt mennään todella kauaksi omalta mukavuusalueelta. Tulee mielenkiintoista, mutta sen takia tähän ryhdyn.
Rovanperä ajoi viime vuoden lopulla näytösluonteisen testin F1-autolla Itävallassa Red Bull Ringin radalla. F1-auton lisäksi hän kokeili pienempien formulaluokkien F3.5- ja F4-autoja.
Kalle Rovanperä pääsi koettamaan Red Bullin F1-autoa viime vuonna. Kuva: Michael Jurtin / Red Bull Content Pool
Viime vuonna Rovanperä kilpaili menestyksekkäästi Porsche Carrera Cup Benelux- ja Porsche Carrera Cup Italia -rata-autoilusarjoissa.
Rovanperä on jo aloittanut fysiikkansa muokkaamisen formuloihin sopivaksi. Simulaattoritreenit ovat myös osa Rovanperän valmistautumista.
Silti hän lähtee pitkältä takamatkalta rata-autoiluun ajamaan kokeneempia ratakuljettajia vastaan.
– Kanttia se vaatii, mutta nyt minulla on hyvä mahdollisuus tehdä jotain, mitä kukaan ei ole tehnyt ennen. Innolla lähden sitä tekemään.