ESPN:n tuore koripalloartikkeli kertoo, kuinka Tuomas Iisalon valmentaman NBA-seura Memphis Grizzliesin tähtipelaaja Ja Morantin arvo on markkinoilla romahtanut.
Avaa kuvien katselu
Grizzliesin takamies Ja Morant kättelee valmentaja Tuomas Iisaloa tultuaan vaihtoon Dallas-ottelussa marraskuussa 2025. Kuva: Petre Thomas-Imagn Images
NBA:ssa on kauden alussa keskusteltu laajasti Ja Morantin, Charlotten LaMelo Ballin ja Atlantan Trae Youngin tulevaisuudesta – kaikkien kolmen arvo on laskenut dramaattisesti.
Kaikki kolme pelaajaa ovat nyt epävarmassa tilanteessa.
Kolmikon markkina-arvo on romahtanut. ESPN:n mukaan jopa NBA-seurojen toimitusjohtajat epäilevät, onko näillä tähdillä enää lainkaan positiivista arvoa.
Vaikeudet Memphisin kanssa
Erityisen tarkasti tarkkaillaan Memphis Grizzliesin Ja Morantia.
Vielä muutama vuosi sitten Morantia pidettiin yhtenä liigan dynaamisimmista ja lupaavimmista nuorista supertähdistä. Nyt tilanne on toinen.
Memphis ei viime kesänä edes aloittanut jatkosopimusneuvotteluja Morantin kanssa, vaan satsasi Jaren Jackson Jr:ään.
Morantin viime vuodet ovat olleet täynnä pelikieltoja, loukkaantumisia ja kohuja kentän ulkopuolella.
Tällä kaudella Morantin peli on yskähdellyt: hän tekee vain 18 pistettä ottelua kohti, heittoprosentit ovat uran huonoimmat ja loukkaantumiset pitävät miestä poissa parketilta.
Myös suhde uuteen päävalmentajaan Tuomas Iisaloon on ollut vaikea.
– Vaikea tapaus, loukkaantumisherkkä, ei enää niin hyvä ja iso sopimus – se on huono yhdistelmä, tiivisti eräs NBA-johtaja ESPN:lle.
Monet uskovat, että Morantin uran paras vaihe on jo takana. Vertailut Derrick Roseen ja John Walliin ovat yleistyneet – loukkaantumiset syövät räjähtävien takamiesten uria nopeasti.
Morant: ”Omituisia aikoja täällä”
ESPN:n artikkeli ei jäänyt huomaamatta tähdiltä itseltään.
Morant julkaisi Instagram-tarinassaan kuvan, jossa hän poseeraa yhdessä Trae Youngin ja LaMelo Ballin kanssa – ilmiselvästi vastauksena artikkelin väitteisiin heidän negatiivisesta maineestaan.
Morant lisäsi vielä: ”Omituisia aikoja täällä.”
On vaikea sanoa, liioitteleeko media vai onko huoli pelaajien tulevaisuudesta perusteltua.
Selvää on, että Morant, Ball ja Young seuraavat nyt poikkeuksellisen tarkasti toistensa ja koko liigan liikkeitä.
Voiko Morant vielä pelastaa uransa?
Vaikka moni on jo luopunut toivosta, jotkut uskovat, että uusi alku voisi olla mahdollinen.
– Uskon, että Morant voi vielä pelastaa uransa, totesi eräs NBA-johtaja.
– Mutta Grizzliesin on pakko kaupata hänet. Heillä ei ole muuta vaihtoehtoa.
Kolmikon kohtalot ovat yksi tulevan siirtorajan suurimmista puheenaiheista.
Haluaako kukaan ottaa riskin – ja mitä se lopulta voisi maksaa?
NBA-kierroksen seuranta täältä, taulukko täältä