Puolustaja Rasmus Ristolaisesta saatiin näköhavainto.
Rasmus Ristolainen, 31, on kokenut puolustaja. Tomi Natri / AOP
Pitkään loukkaantumisen takia sivussa ollut Rasmus Ristolainen on askeleen lähempänä paluuta NHL-kaukaloihin.
Ristolainen palasi keskiviikkona joukkueensa Philadelphia Flyersin harjoituksiin. Aamujäät olivat puolustajalle ensimmäiset treenit maaliskuussa tehdyn olkaleikkauksen jälkeen. Hän ei vielä osallistunut kontaktiharjoituksiin.
Flyers-luotsi Rick Tocchet uskoo, että ilman takapakkeja Ristolainen palaa pelaavaan kokoonpanoon ”alle kuukauden, mutta yli viikon kuluttua”.
Viime kaudella jämerä puolustaja pelasi Flyers-nutussa 63 matsia tehoin 4+15=19, kunnes loukkaantui. Vamman takia Ristolainen ei päässyt mukaan 4 Nations -huipputurnaukseen, mutta palatessaan kehiin hän lienee jälleen yksi ehdokas Leijonien olympiajoukkueen takalinjoille.
Flyers on NHL:n itäisen konferenssin sarjataulukossa kuudentena. Ristolainen ei ole 13 NHL-kautensa aikana pelannut ensimmäistäkään playoff-ottelua. Hän edusti aiemmin Buffalo Sabresia kausina 2013–2021.
Rasmus Ristolainen (oik.) on luutinut NHL:ssä 776 ottelua, tehnyt tehot 56+248=304 ja summannut plusmiinus-lukeman -179.
