Kohuherttuatar Sarah Fergusonin valtavat velat eivät ole salaisuus, mutta nyt uutuuskirja paljastaa niihin johtaneen silmittömän tuhlailun ensimmäistä kertaa.
Ahne ja piittaamaton. Tuhlaa jättimäisiä summia, vaikka on korviaan myöten veloissa ja hyödyntää asemaansa häikäilemättömästi rahoittaakseen ökyelämäänsä. Näin väittää uutuuskirja Yorkin herttuatar Sarah Fergusonista.
Historioitsija Andrew Lownien Entitled: The Rise and Fall of the Yorks -teos maalaa ruman kuvan sekä prinssi Andrew’sta että hänen ex-vaimostaan Sarah Fergusonista. Daily Mailin mukaan ”kuninkaalliset yrittivät kieltää” kirjan julkaisun.
Lehti on julkaissut yksinoikeudella pitkän katkelman kohdasta, joka kuvaa Fergusonin kyltymätöntä luksuksennälkää, joka johti miljoonavelkoihin.
Lue lisää: Kirja: Prinssi Andrew’sta järkyttäviä väitteitä – Epsteininkin mielestä perverssi
Kirja väittää, että Sarah Fergusonin rahankäyttö oli vuosikausia holtitonta ja hän tuhlasi kymmeniä tuhansia euroja palveluihin ja asuntoihin, joita ei edes käyttänyt.
Fergusonin tuhlailu liittyi Andrew Lownien mukaan hänen mieltymykseensä loisteliaaseen elämään. Herttuattaren entisen talousneuvojan John Bryanin mukaan Ferguson saattoi käyttää tunnissa Bloomingdalesin tavaratalossa shoppailuun 25 000 puntaa eli noin 28 000 euroa.
Kun Ferguson ja prinssi Andrew päätyivät asumuseroon vuonna 1992, ryhtyi herttuatar törsäämään ylellisiin lomamatkoihin. Kirjan mukaan hän vuokrasi kesällä 1994 Ranskasta huvilan noin 23 000 eurolla.
Väitteiden mukaan Ferguson vaati paikalle hovimestarin, kaksi taloudenhoitajaa, stailistin, assistentin, kaksi turvamiestä ja lastenhoitajan hänen ja Andrew’n Beatrice– ja Eugenie-tyttärille. Henkilökunnan lisäksi rekka kuskasi Englannista aurinkotuoleja ja uimaleluja lapsille.
”
Minua ei kiinnosta.
Huvilaan asennettiin myös viisi ylimääräistä puhelinlinjaa, joista yksi tuli uima-altaalle. Herttuattarelle toimitettiin päivittäin viiniä, kuten pullollinen noin 70 euroa maksavaa samppanjaa. Viini avattiin, mutta se jäi usein juomatta.
Prinssi Andrew, Sarah Ferguson ja heidän tyttärensä Eugenie ja Beatrice vuonna 2000. Vuosituhannen vaihteeseen mennessä Ferguson oli ajautunut valtavaan talousahdinkoon, mutta jatkoi silti ylellistä elämää. Kuva: Jonathan Evans / Reuters
Ferguson lomaili mielellään luksuskohteissa eri puolilla maailmaa. Myös hyväntekeväisyysmatkoillaan hän majoittui ylellisesti. Kuva Cannesista, Ranskasta. Kuva: CYRIL MOREAU / Bestimage / MVPhotos
Kirja väittää, että samalla, kun Ferguson vietti unelmiensa kesää tuhlaillen, uhkasi sähköyhtiö katkaista hänen Englannin-kodistaan sähköt, sillä hänellä oli jäänyt maksamatta laskuja noin 1 600 euron edestä. Kirjan mukaan herttuatar kieltäytyi kirjoittamasta shekkiä sähköyhtiölle ennen lomaansa.
– Minua ei kiinnosta, hänen väitetään sanoneen.
Ferguson rahoitti ylellistä elämään muun muassa velkarahalla sekä Budgie-lastenkirjoillaan, joita hän julkaisi 1990-luvun alussa. Arvioiden mukaan jo pelkästään kirjojen oheismyynti tuotti noin 3 miljoonaa euroa.
Ferguson kuitenkin esiintyi julkisuudessa valitellen rahapulaansa.
– Olen eronnut kahden lapsen äiti ja suurilta osin vastuussa perheeni taloudesta. Minua hiertää, kun luen lehdistä, että olen miljonääri Budgie-kirjojeni ansiosta. Se on roskaa, hän sanoi vuonna 1994 haastattelussa.
Vuotta myöhemmin Ferguson totesi, että hänen taloustilanteensa oli niin huono, että hänen oli pakko keskittyä ansaitsemaan rahaa hyväntekeväisyysprojektiensa sijaan.
Sarah Ferguson rakasti shoppailua. Hän osteli vaatteita, laukkuja ja kenkiä summilla, jotka vastasivat monen vuosipalkkaa. Kuva: David Parker / Alamy Stock Photo / AOP
Yorkin herttuapari kylpi yhdessä rikkauksissa, vaikka he erosivat. Kuvassa perhe pukeutuneena 1800-luvun teemabileisiin Windsorin linnassa. Kuva: Mark Stewart / Camerapress / MVPhotos
Samaan aikaan hän kuitenkin käytti rahaa mittavaan henkilökuntaan ja asui suuressa kartanossa. Kirjan väittää, että pelkästään herttuattaren puhelinlaskuihin kului vuodessa noin 18 000 euroa. Vuokraan meni kuukausittain lähes 7 000 euroa ja henkilökunnan palkkoihin yli 36 000 euroa.
Lisäksi Ferguson shoppaili yhä holtittomasti: viikossa mekkoihin, kenkiin ja käsilaukkuihin kului yli 28 000 euroa. Järjestipä hän myös lähes 3 500 euron samppanjajuhlat rakennus- ja muuttomiehilleen.
Jotain kertoo sekin, että väitteiden mukaan herttuattaren hovimestarin oli saavuttava aamuisin paikalle kello 4.30 laittamaan vesikrassi jäihin, jotta se säilyisi pidempään tuoreena herttuattaren aterioita varten.
Kirjaväitteiden mukaan Ferguson halusi joka päivä tarjolle valtavan illallisen häntä ja tyttäriään varten, vaikka siitä jäi usein valtaosa syömättä.
– Joka ilta hän vaatii kokonaisen naudankyljen, lampaanjalan ja kanan, jotka aseteltiin ruokasalin pöydälle kuin keskiaikainen pitopöytä, eräs entinen työntekijä väittää.
Ruoka lojui pöydällä yöhön asti, kunnes se seuraavana päivänä heitettiin roskiin.
Sarah Ferguson asui Romenda Lodgessa, johon hän toteutti suuren remontin viettäessään kesää Ranskassa. Väitteiden mukaan talosta uhattiin katkaista sähköt maksamattomien laskujen vuoksi. Kuva: PA Images / Alamy Stock Photo / AOP
Fergusonin entinen koti, punatiilinen Romenda Lodge sijaitsee sijaitsee Surreyssa. Nykyään herttuatar asuu yhdessä ex-puolisonsa kanssa Royal Lodgessa. Kuva: PA Images / Alamy Stock Photo / AOP
Arjen kulujen lisäksi olivat vielä lomamatkat, joita Ferguson teki lähes joka kuukausi eri puolille maailmaa. Kirjan mukaan hänellä oli tapana paeta rahavaikeuksiaan lähtemällä lomalle rentoutumaan. Hyväntekeväisyysmatkoillaankin herttuatar yöpyi luksushotelleissa.
Marraskuussa 1995 Fergusonin velat huitelivat jo yli neljässä miljoonassa eurossa. Väitteiden mukaan pankki rajoitti hänen kaikkea rahankäyttöään ja hän tarvitsi luvan jopa aivan pienien shekkien kirjoittamiseen.
Se ei kuitenkaan hidastanut Fergusonia. Hän hyödynsi kirjan mukaan asemaansa ja shoppaili käytännössä ilmaiseksi Lontoon hienostoputiikeissa. Kirjassa väitetään, että Harrodsin omistaja Mohamed Al-Fayed katsoi sormiensa läpi Fergusonin ostelua tavaratalossaan niin, ettei herttuattaren tarvinnut koskaan kuitata piikkiään ja tuotteet jäivät maksamatta.
Sama toistui muuallakin.
– Hänellä oli tapana porhaltaa ulos Four Seasons- ja Palace-hotelleista New Yorkissa aivan kuin hän olisi liian tärkeä maksaakseen. Usein maksettavana oli suuria huonepalvelun laskuja, mutta hän pääsi useammin pälkähästä kuin oli pääsemättä, eräs lähde väittää.
Andrew Lownien mukaan 1990-luvun lopun lähestyessä Fergusonilta karhuttiin valtavia summia. Hän oli jättänyt kuittaamatta velkojaan niin työntekijöilleen, ystävilleen kuin yrityksille. Ferguson oli esimerkiksi velkaa liki 75 000 euroa personal trainerille, jota hän piti jatkuvasti valmiudessa treenaamaan kanssaan, mutta jonka palveluita hän käytti vain kahdesti vuoden kuluessa.
Samaan aikaan hänen hyväntekeväisyysprojekteissaan oli epäselvyyksiä. Kirja väittää, että osa Fergusonin hyväntekeväisyysprojektien varoista ei koskaan päätynyt hyväntekeväisyyteen. Esimerkiksi The Sarah Ferguson Foundation kertoi lahjoittavansa mittavan summan Egyptiin rakennettavalle orpokodille, mutta sen johtaja Mira Riad väitti myöhemmin, ettei rahoja koskaan saatu.
Ferguson vuonna 2024. Kuva: Clodagh Kilcoyne / Reuters
Kirjaväitteiden mukaan Ferguson raivostui, jos hänen taloustilanteensa otettiin puheeksi.
– Olen kuullut hänen saavan täydellisen raivokohtauksen, kun joku henkilökunnasta on näyttänyt hänelle kirjeen pankista. Hän ei vain halua tietää asiasta mitään, eräs ystävä väittää.
– Hän istuu puhelimessa huutaen työntekijöilleen ja ajaa kaikki hermoromahduksen partaalle. Sitten hän ihmettelee, miksi olemme niin onnettomia.
Fergusonille palkattiin kirjanpitäjä, jonka tehtävänä oli vähentää kuluja. Kun hän tiedusteli mitkä olivat assistenttien tehtävät, oli vastassa väitetysti häkellyttäviä vastauksia.
– Kerään koiran kakat, vastasi eräs työntekijä.
Pian toinen myönsi, että hän toimi lähinnä apurina koirankakkojen kerääjälle.
Prinssi Andrew sekä kirjan mukaan myös kuningatar Elisabet maksoivat Fergusonin velkoja, ja hänen käytöksensä hiersi kuninkaallista perhettä.
– Olet tuottanut kuninkaalliselle perheelle enemmän häpeää kuin kukaan olisi koskaan voinut kuvitella. Et selvästi ole koskaan ajatellut, millaista vahinkoa aiheutat meille kaikille. Kuinka kehtaat saattaa meidät huonoon valoon, kuningattaren sisko prinsessa Margaret sanoi aikoinaan Fergusonille kirjan mukaan.
”
Kuinka kehtaat saattaa meidät huonoon valoon?
Ahdinko syveni entisestään, kun Fergusonin ja prinssi Andrew’n avioero astui virallisesti voimaan 1996, ja hovi sanoutui irti herttuattaren taloudellisesta tilanteesta.
– Herttuattaren taloudelliset asiat eivät enää kuulu hänen majesteettinsa huolenaiheisiin, vaan ne ovat asioita, jotka Yorkin herttuattaren tulee käsitellä ja ratkaista pankkiiriensa ja muiden taloudellisten neuvonantajiensa kanssa, Buckinghamin palatsi sanoi tiedotteessaan.
Prinssi Andrew on kuitannut puolisonsa velkoja vuosien varrella. Kuva: Toby Melville / Reuters
Talousvaikeudet olivat aihe, josta Ferguson ei puhunut mielellään. Julkisuuteen kuitenkin levisi tietoja siitä, että hän oli valtavissa veloissa. Kuva: Cinzia Camela/LPS via ZUMA Press Wire
Velkataakka johti siihen, että Ferguson teki kirjaväitteiden mukaan lähes mitä vain saadakseen rahaa. Hän otti vastaan rahakkaita esiintymisiä, ryhtyi mainoskasvoksi, lupautui elämäkertakirjaan ja teki yhteistyötä Painonvartijoiden kanssa. Tuloilla Ferguson sai lyhennettyä velkojaan, mutta silti hänen taloustilanteensa pysyi heikkona.
Kuuluisin yritys selvitä veloista lienee se, kun News of the Worldin toimittaja tekeytyi arabisheikiksi ja alkoi hieroa bisneksiä herttuattaren kanssa. Herttuatar kauppasi ”sheikille” tapaamista prinssi Andrew’n kanssa liki 600 000 euron korvausta vastaan. Kun totuus tuli ilmi, leimahti valtava kohu.
Silti tuhlailu jatkui. Lownien mukaan Ferguson saattoi yhä saapua lentokentälle 25 matkalaukun kanssa ja vähät välittää siitä, että hän joutui pulittamaan jopa tuhansia ylimääräisistä matkatavaroistaan.
Vuonna 2009 hän teki vuodeksi vuokrasopimuksen asuntoon, jossa ei edes asunut ja pulitti lystistä yli 57 000 euroa.
Nykyään Sarah Ferguson asuu yhä ex-puolisonsa prinssi Andrew’n kanssa Royal Lodgessa. Kuningas Charles on yrittänyt savustaa veljeään ulos kartanosta, muttei ole toistaiseksi onnistunut siinä.
Myös Andrew’n talousvaikeuksista on huhuttu, sillä kuningas lopetti veljensä vuotuisen rahoituksen viime vuonna.
Lähteet: Daily Mail, The Guardian, The Mirror, IS Arkisto