Yle dokumentaarinen sarja näyttää kolmen päähenkilön kautta, mitä nuoret suomalaisaikuiset ajattelevat maanpuolustuksesta Ukrainan sodan alkamisen jälkeen.
Tv-lehti arvioi: Dokumentaarinen Maan puolustajat -sarja (2025) näyttää ansiokkaasti, miten eri tavoin Ukrainan sota on vaikuttanut suomalaisten nuorten aikuisten ajatusmaailmaan.
Kahdeksanosaisessa sarjassa on kolme päähenkilöä, jotka ovat keskenään hyvin erilaisia. Se tuo jaksoihin kiitettävää monipuolisuutta. Puolustustaidoissa kokemattoman Nikki Taifuunin, 34, lisäksi ohjelmassa tutustutaan reserviupseerikoulutuksen aloittavaan Eeli Laitanevaan, 20, sekä Lari Vanhalaan, 23, joka lähtee Ukrainaan tapaamaan paikallisia sotaveteraaneja.
Filippiiniläistaustainen Taifuun myöntää sarjassa olevansa ”kaupunkilainen kermaperse”. Siksi onkin erityisen kiinnostavaa kuulla, miksi ihmeessä hän rämpii metsässä selviytymiskursseilla tai harjoittelee ampumaradalla aseenkäyttöä.
Syynä on Ukrainan sota. Se on saanut Taifuunin paitsi pelkäämään myös kiinnostumaan itsensä ja Suomen puolustamisesta.
– Olen 34-vuotias nainen, joka ei ole käynyt inttiä. Mitä minulle tapahtuu, mitä pitäisi osata tehdä?
Nikki Taifuun arvioi, että hän voisi käyttää oman aseen hankkimiseen 5 000–7 000 euroa. Kuva: Yle
Aseiden saloihin häntä kouluttaa Sami Kallinen. Kallinen sanoo, että jopa perheenäidit ovat aktivoituneet harjoittelemaan aseen käsittelemistä.
– Kun on tullut sotarikoksia ilmi siellä rintamalla, niin on huomattu, että näköjään täytyy osata itseäänkin puolustaa.
Taifuun haluaa hankkia aseen. Jotta lupahakemuksen kivääriä varten voi laittaa vetämään, pitää olla esimerkiksi harrastuneisuutta vuoden ajalta.
– Sitten voin unelmoida vielä enemmän tästä ”pyssykästä”.
Oikeaa asetta odotellessaan hän on joutunut tyytymään jouluna piparitaikinasta leipomaansa kivääriin.
Eeli Laitaneva (vas.) pääsee johtamaan harjoitusta Reserviupseerikoulussa. Kuva: Yle
Laitaneva puolestaan aloittaa ohjelman alussa armeijan. Hän kertoo halunneensa erikoisrajajääkäriksi, mutta loukkaantuminen esti sen. Uudeksi tavoitteeksi tuli Haminassa sijaitseva Reserviupseerikoulu (RUK), jonne Laitaneva onnekseen pääsee. Hän kokee, että maailmantilanne on lähtenyt käsistä.
– Sen takia olen armeijassa, että olen valmis menemään ja mahdollisesti jopa kuolemaan maani puolesta, hän perustelee.
Sarjassa seurataan Laitanevan upseerikoulutusta. Kuukausien kuluessa Laitaneva huomaa, että hänellä on ollut vääristynyt kuva siitä, millaista armeijassa on oikeasti.
Intin jälkeen Lari Vanhala ei aikonut pukeutua armeijan maastopukuun enää koskaan, mutta toisin kävi. Kuva: Yle
Lari Vanhalalla on vain yksi hyvä lapsuudenystävä, videopelin chatin kautta löytynyt Jinx. Kun tämä päätti lähteä Ukrainaan sotimaan, se sytytti Vanhalassa vihan Venäjää kohtaan.
Vanhala kokee, että myös hänen on pakko kantaa kortensa kekoon.
– Olin niin varma, että lähden itsekin, mut jäin kuitenkin tänne Suomeen. Mieluummin lannoitan Karjalan multaa itse.
Ukrainan sijaan hän lähti kursseille, marsseille ja ampumaradoille.
– Lähipiiri luuli, että minussa kilahti jokin. Sanoin, että minä vain teen sen, mitä olisi pitänyt tehdä aikaisemminkin.
Ohjelmassa Vanhala matkustaa Ukrainaan kuulemaan paikallisten sotilaiden kokemuksia rintamalta ottaakseen niistä oppia.
– Elämänsä arvoa ei todella tajua ennen kuin on tilanteessa, jossa sen voi oikeasti menettää, sotaveteraani Dan sanoo Vanhalalle.
Ukrainassa Lari Vanhala käy kunnioittamassa vuonna 2024 kaatunutta Sipaa, joka oli tiettävästi kuudes Ukrainan puolesta kaatunut suomalainen vapaaehtoinen. Kuva: Yle
Sarjan alkuperäisidean takana ovat Ylen Jarmo Laitaneva ja Johannes Niva. Nivan ja Tommi Ketosen ohjaaman sarjan jaksot ovat tiiviitä, vain hieman yli 10-minuuttisia. Se ei tee hallaa ohjelman sisällölle. Noiden minuuttien aikana ehditään nimittäin tutustua päähenkilöiden toimintaan, ajatusmaailmaan ja vaikuttimiin yllättävänkin hyvin.
Esimerkiksi Vanhala kertoo, että häntä on kiusattu ala-asteelta lähtien. Hän on ollut myöhemminkin yksinäinen. Vapaaehtoistoiminta maanpuolustuksen ja Ukrainan hyväksi saavat hänet osaksi porukkaa sekä luovat merkityksellisyyden tunnetta ja ylpeyttä omista teoistaan.
Maan puolustajat perjantaina 5.12. Yle Areena & torstaina 25.12. alkaen TV2 klo 20.00