Janne Palomäki
Washingtonissa nähtiin erikoinen näytös, jossa jalkapallo oli vain sivuosassa, kirjoittaa Janne Palomäki.
Eilen klo 21:42
Tenori Andrea Bocelli käynnisti illan Nessun dormalla. EPA / AOP
MM-alkulohkot
A-lohko: Meksiko, Etelä-Korea, Etelä-Afrikka, Euroopan D-jatkokarsinnan voittaja
B-lohko: Kanada, Sveitsi, Qatar, Euroopan A-jatkokarsinnan voittaja
C-lohko: Brasilia, Marokko, Skotlanti, Haiti
D-lohko: USA, Australia, Paraguay, Euroopan C-jatkokarsinnan voittaja
E-lohko: Saksa, Ecuador, Norsunluurannikko, Curaçao
F-lohko: Hollanti, Japani, Tunisia, Euroopan B-jatkokarsinnan voittaja
G-lohko: Belgia, Iran, Egypti, Uusi-Seelanti
H-lohko: Espanja, Uruguay, Saudi-Arabia, Kap Verde
I-lohko: Ranska, Senegal, Norja, Kansainvälisen 2-jatkokarsinnan voittaja
J-lohko: Argentiina, Itävalta, Algeria, Jordania
K-lohko: Portugali, Kolumbia, Uzbekistan, Kansainvälisen 1-jatkokarsinnan voittaja
L-lohko: Englanti, Kroatia, Panama, Ghana
Aloitetaan hyvillä uutisilla.
Donald Trumpille oli mitoitettu kaksi minuuttia puheaikaa. Hän onnistui pitämään puheensa alle kolmessa minuutissa.
Se ei siis mitenkään selitä sitä, miksi alle kahden tunnin ohjelma venyi lopulta noin puoli tuntia pitkäksi.
Jo ennakkoon oli selvä, että MM-lopputurnauksen lohkoarvonnasta tulisi varsinainen kabaree, koska Fifa halusi siellä antaa rauhanpalkinnon Donald Trumpille.
En usko, että venezuelalainen María Corina Machado (uusin Nobelin rauhanpalkinnon saaja) oli kovinkaan murtunut siitä, ettei hän saanut Fifan uusinta palkintoa itselleen.
Trump sen nappasi, mutta ymmärsi pitää omakehun sen verran lyhyenä, että ohjelma jatkui jouhevasti eteenpäin.
Ja kun vihdoin (jo myöhässä) päästiin itse asiaan, eteni arvonta ripeästi. Mitään suuria yllätyksiä tai dramaattisia käänteitä eivät Wayne Gretzky ja kumppanit saaneet aikaan.
Ranska hakee revanssia Senegalista 24 vuotta häpeällistä MM-avaustappiotaan myöhemmin. Ja lisäksi Bafana Bafana (Etelä-Afrikan futisjoukkue) yrittää kostaa Meksikolle sen, että vieraat pilasivat hyvät juhlat vuoden 2010 avausottelussa.
Sitä ennen ratkaistaan vielä kuusi kisapaikkaa, joten jännitettävää riittää.
Italia hakee paikkaa B-lohkosta Kanadan, Sveitsin ja Qatarin rinnalla. Jos se vihdoin murtaa jatkokarsintakirouksensa ja nipistää mukaan MM-kisoihin, saa se taakseen varmasti vahvan kannatuksen Pohjois-Amerikan italialaiskortteleista.
Vastaavasti USA joutuu kohtaamaan Paraguayn kotikentällään, mutta riippumatta siitä, missä kaupungissa ottelu pelataan, suuntaavat Yhdysvalloissa asuvat latinot sinne suurella intohimolla.
Katsomossa kotiyleisö saattaakin olla jopa vähemmistönä.
Nyt kun Trump on saanut rauhanpalkintonsa, voimme vihdoin keskittyä itse asiaan.
Futikseen.
Pitää vain toivoa, että kisaisännät saavat muutkin järjestelyt toimimaan yhtä sukkelasti kuin lopullisen arvonnan.
MM-kisojen alkuun on vielä 188 päivää.