Elokuussa Suomen naisten salibandymaajoukkue teki historiaa. Suomi päihitti Ruotsin arvoturnauksessa ensimmäistä kertaa 24 vuoteen, kun joukkue voitti World Gamesin loppuottelun Kiinassa.
Voittomaalin teki kapteeni Veera Kauppi, joka on neljästi valittu maailman parhaaksi pelaajaksi.
Kun Kauppi nosti pokaalin ilmaan, hänen päässään pyöri satoja ajatuksia. Tälläisestä euforiasta hän ei osannut edes haaveilla. Hetkeen kulminoitui monen vuoden tuska. Niin moni aiempi arvoturnaus oli lopulta päättynyt pettymyksen katkeriin kyyneliin.
Kaupin päivään oli mahtunut paljon enemmän kuin pelkkä finaali.
Hän oli pitänyt turnauksen ajan sisällään salaisuutta, josta tiesi vain kaksoissisko Oona.
Avaa kuvien katselu
Veera (keskellä) ja Oona (oikealla) Kauppi pelaavat yhdessä seurajoukkue Thorengruppenissa Uumajassa ja Suomen maajoukkueessa. Kuva: Ilkka Loikkanen
World Gamesin kulta oli vain huipennus Veera Kaupin, 28, uskomattomalle vuodelle.
Keväällä hän juhli seurajoukkueensa Thorengruppenin kanssa viidettä peräkkäistä Ruotsin mestaruutta. Sitä seurasi valmistuminen Vaasan yliopistosta filosofian maisteriksi sekä omat häät.
Tämän jutun julkaisuhetkellä Kauppi tavoittelee maailmanmestaruutta Tšekissä käynnissä olevassa MM-turnauksessa. MM-kulta kruunaisi urheilu-uran, mutta siviilielämässä suurin mullistus tapahtuu ensi vuoden puolella.
Vartti ennen kuin lähdimme Kiinassa bussilla finaaliin, puoliso kirjoitti, että kaikki hyvin, sydän lyö. Siinä tuli pienet itkut.
Veera Kauppi
Puoliso löytyi Ruotsista, jonne Kauppi on kotiutunut
Uumajan aamu on ehtinyt hädin tuskin valjeta, kun päivä alkaa jo hämärtää. Ruotsin 13. suurimman kaupungin keskusta on nopeasti koluttu.
– Jos kaipaa menoa ja meininkiä, ei ehkä kannata tuulla Uumajaan. Mutta on tämä sympaattinen paikka. Olen viihtynyt!
Kauppi on elänyt Uumajassa jo kahdeksan vuotta. Ruotsi tuntuu jo kodilta, ja siitä iso kiitos kuuluu puoliso Myra Aggestål Kaupille.
– Parisuhde on tuonut itselleni sen, että tätä voi kutsua kodiksi. Myran kanssa voin olla kotona oma itseni ja tietyllä tapaa avoimempi.
Pariskunta tapasi salibandyn kautta. Myös Aggestål Kauppi pelasi paikallisessa huippuseurassa Thorengruppenissa vuosien ajan. Pian pari alkoi seurustella.
Sain aika hyvillä argumenteilla häät Suomeen, vaikka ensin suunniteltiin, että pitäisimme ne Uumajan ja Vaasan välisellä laivalla. Olisi ollut kristillinen tasajako
Veera Kauppi
Aggestål Kauppi lopetti pelaamisen käytännössä kolme vuotta sitten, vaikka palasikin pelaamaan pudotuspeleissä vielä keväällä 2024.
Kauppi sanoo, ettei oikein edes muista aikaa, kun he vielä pelasivat yhdessä. Joskus harjoituksien jälkeen saattoi tulla jälkipelejä kotona, jos pari oli päätynyt eri puolille.
– Myrasta näkee, että hän voi nyt paljon paremmin. Olemme todella tyytyväisiä siihen, miltä elämä tällä hetkellä näyttää.
Avaa kuvien katselu
Veera Kauppi on viihtynyt Uumajassa kahdeksan vuoden ajan. Kuva: Ilkka Loikkanen
Kauppi astuu sisään jättimäiseen karkkikauppaan. Hän tunnustautuu irtokarkin ystäväksi, vaikka Suomen maajoukkueen ruotsalainen päävalmentaja Andreas Harnesk on yrittänyt kieltää suklaan syönnin maajoukkuetapahtumissa.
Maanisen intohimoisesti lajiin suhtautuva Harnesk jakaa Ruotsissa mielipiteitä, mutta kapteeni vakuuttaa tulevansa päävalmentajan kanssa hyvin toimeen.
– Maajoukkueympäristöön hän on loistava päävalmentaja. Hän on yksi maailman parhaista pelaajien kehittäjistä, jollei paras, Kauppi kertoo ja heittää karkkipussiin kauhallisen suomalaista suklaata.
Suklaakielto kuvastaa hyvin Harneskia, joka haluaa selvittää asiat jokaista pientä yksityiskohtaa myöten. Kaikesta on tarkoitus etsiä etua: jopa jalan tai mailan asennosta yksittäisessä tilanteessa voi tulla vaihdon jälkeen palautetta.
Joskus infoa tulee liikaa, ja silloin kapteeni ei arkaile avata suutaan.
Mutta vihdoinkin on löytynyt joku, joka jaksaa puhua yhtä paljon salibandysta!
Veera Kauppi viihtyy karkkikaupassa.
Thorengruppen on maailman paras salibandyn naisten seurajoukkue, jossa pelaa monia tähtiä.
Kaupin ketjukaveri Maja Viström nappasi tuoreimman maailman parhaan pelaajan tittelin. Kapteeni Emelie Wibron on MM-kisojen kautta aikain tehokkain pelaaja – maailman parhaaksi pelaajaksi valittu hänkin.
Moni seuran pelaajista on ollut kymmenen maailman parhaan joukossa: Oona Kaupin lisäksi myös suomalaispuolustaja My Kippilä.
Vaatimustaso on korkealla. Uumajalaisryhmä on tottunut voittamaan – ja Veera Kauppi johtamaan juhlia.
– Ruotsalaiset eivät osaa oikein juhlia. Olemme vuosi vuodelta parantuneet siinä ja saaneet vähän suomalaisia vaikutteita, melkein jopa viikon olemme jaksaneet painaa!
Tulevana keväänä seurajoukkue joutunee kuitenkin etsimään uuden juhlamaisterin.
Puoliso kertoi iloisia uutisia kesken maajoukkueleirin
Veera Kauppi avaa kaksionsa oven samalla, kun kertoo asuneensa ”vähän joka puolella Uumajaa”. Nykyinen koti löytyy läheltä Thorengruppenin vuonna 2022 valmistunutta kotiareenaa.
Ovesta avautuu näkymä suoraan olohuoneeseen. Olohuoneen ja keittiön välissä seisoo kolme pahvilaatikkoa, jotka kätkevät sisäänsä maidon lämmitinkoneen, pullojen pesukoneen ja itkuhälyttimet. Kantokoppa ja sitteri on kätketty olohuoneeseen sähköpianon taakse.
Vain hieman ennen häitä pariskunnalle selvisi, että Aggestål Kauppi odottaa parin esikoista. Tieto tuli kesken Veeran maajoukkueleirin.
– Ensimmäinen ultra osui World Gamesin finaalipäivälle. Siinä ehti käydä läpi tunteiden vuoristoradan ennen peliä. Oli tosi paljon tekemistä sen kanssa, että pääkoppa pysyy mukana.
– Oli tietyllä tapaa myös hyvä, että oli muut asiat mielessä, niin ei sitten stressannut. Hyvä tulos tuli, Kauppi nauraa ja viittaa harvinaiseen mestaruuteen.
Avaa kuvien katselu
Veera Kauppi ei tiennyt kesällä Kiinan World Gamesiin lähtiessään, voisiko pitää yhteyttä perheeseensä. Kuva: Ilkka Loikkanen
Ajatukset olivat kuitenkin paljon kotona. Kauppi ei ollut varma, voisiko Kiinasta pitää yhteyttä edes viestein.
– Vartti ennen kuin lähdimme Kiinassa bussilla finaaliin, Myra kirjoitti, että kaikki hyvin, sydän lyö. Siinä tuli pienet itkut.
Pariskunta oli varautunut siihen, että perhehaaveiden toteutumiseen voi kulua aikaa.
– Vuoden olimme jonossa, ennen kuin pääsimme prosessiin, Kauppi kertoo.
Yksityisellä puolella hedelmöityshoitoihin pääsee nopeammin, mutta hinnat ovat kalliita. Ruotsissa julkisella puolella hoitoihin pääsee ilmaiseksi, jos täyttää ehdot.
Samaa sukupuolta olevan parin on pitänyt esimerkiksi olla vakaassa parisuhteessa kaksi vuotta ja asua samassa osoitteessa. Raskaaksi haluavan puolison on oltava 25–39 ja kumppanin 25–55 vuotta. Aiempia yhteisiä lapsia ei saa olla.
Hoitoprosessi on monivaiheinen ja ottaa aikansa.
– Siellä käydään tarkasti läpi, tavataan esimerkiksi psykologia ja katsotaan, että on valmis vanhemmuuteen sen verran, mitä tapaamisten kautta voi todentaa, Kauppi kertaa.
– Kun asioita alkoi tapahtua, olimme hyvissä käsissä ja osaavien ammattilaisten luona. Kaikki meni todella hyvin.
Yllätys oli, että onnistunut hedelmöitys koitti kohtuullisen nopeasti. Kauppi muistelee sanoneensa puolisolleen, että tällä kerralla se tapahtuu. Lääkäri oli ollut poikkeuksellisen mukava, ei lainkaan etäinen, ja käynnistä jäi erityisen hyvä fiilis.
– Olimme vain onnellisia, emmekä lainkaan huolisamme, vaikka laskettu aika osuukin keskelle tärkeimpiä pelejä, Kauppi nauraa. Uuden tulokkaan on määrä syntyä juuri ennen Ruotsin liigan pudotuspelejä.
Veera Kauppi esittelee ultrakuvia.
Oona-sisko on toiminut Veeralle kuskina ja pistäytynyt kylään. Niin hän tekee usein, sillä matkaa heidän kotiensa välillä on vain viitisenkymmentä metriä. Hoitoapu löytyy tulevaisuudessa läheltä.
– Odotan innolla näkeväni Veeran äitinä. Nuorempana hänellä oli ehkä vähän vaikeuksia tehdä tiettyjä asioita elämässä ja minä olin tukena ja apuna esimerkiksi ruoanlaitossa, Oona paljastaa.
– Tiedän, että hänestä tulee todella hyvä äiti, mutta hauska nähdä, miten äitiys muuttaa Veera, joka on tottunut siihen, että haluaa tietää etukäteen, miten asiat menee. Sellaista kontrollia ei voi lapsen kanssa pitää.
Unelmana maailmanmestaruus
Juuri nyt Veera Kauppi nauttii elämästä enemmän kuin koskaan. Elämä hymyilee sekä kaukalossa että sen ulkopuolella.
Ruotsin liigassa hän hätyyttelee viime kaudella tekemäänsä sarjan piste-ennätystä ja MM-kisoissa tavoitteena on maailmanmestaruus – haave, joka on kulkenut mukana pienestä pitäen.
Yksi aikuisten MM-kulta asunnosta jo löytyy. Kauppi kaivaa sen esiin olohuoneen puisen hyllyn perimmäisestä laatikosta. Se kuuluu puolisolle, joka juhli Ruotsin kanssa MM-kultaa 2019.
– Omalla urallani on yksi iso aukko, jonka MM-kulta täyttäisi. Se on niin iso tavoite minulle. Tiedän, että monet ruotsalaiset arvostavat Ruotsin mestaruutta eniten, koska se on ollut heille vaikeampaa voittaa kuin maailmanmestaruus, mikä kuulostaa hupaisalta. Itse arvostan maailmanmestaruutta eniten, Kauppi kertoo.
Kauppi olisi valmis uhraamaan jopa maailman parhaan pelaajan palkinnot.
– Niistä lähtisin liikkeelle! Ihan mitä tahansa voisin antaa, että saisin kokea matkan, joka päättyy siihen onnelliseen tunteesen. En pysty edes kuvittelemaan, miltä se tuntuisi. Se olisi jotain aivan käsittämätöntä.
Kävi Tšekin MM-kisoissa niin tai näin, suuri elämänmuutos odottaa maaliskuussa.
Aiemmin urheilu on ollut prioriteetti, joka oli mielessä päivin ja öin. Nykyisin elämässä on myös muita tärkeitä asioita.
Avaa kuvien katselu
Veera Kauppi odottaa uutta elämänvaihetta innolla. Kuva: Ilkka Loikkanen
Sopimus Thorengruppenin kanssa päättyy tähän kauteen. Kauppi myöntää kahdeksassa vuodessa hieman ruotsalaistuneensa.
Kun ura joskus päättyy, löytyy loppuelämän koti todennäköisemmin Ruotsista kuin Suomesta.
– Myra on jo pidempään unelmoinut asunnon ostamisesta. Voidaan mennä sitten suoraan asiaan, jos maailmanmestaruustontti tulee, Kauppi nauraa.
Ovet mahdolliselle seikkailulle pysyvät kuitenkin auki.
– Tietynlainen unelma olisi, että pääsisi kokeilemaan vielä jotain uutta. Ajattelen perheen parasta, mutta molemmat meistä tiedostavat, että urheilu-uraani ei ole montaa vuotta jäljellä. Voimme priorisoida sitäkin vähän tässä kohtaa.
Salibandyn MM-kisat Tšekissä 6.–14.12.
Kisalähetykset Ylen kanavilla ( Suomen aikaa):
Ma 8.12. Puola – Suomi klo 14.45 TV2 & Yle Areena klo 14.30
Pe 12.12. Puolivälierä klo 17.00 TV2 & Yle Areena klo 16.45
La 13.12. Välierät klo 17.00 & 20.00 Areena & TV2
Su 14.12. Finaali klo 17.00 TV2 & Areena klo 16.45