Talvet Pohjoismaissa ja Britteinsaarilla ovat yllättävän lämpimät siihen nähden, miten pohjoisessa ne sijaitsevat. Siitä on kiittäminen Golfvirtaa.
Jos Golfvirtaa ei olisi, esimerkiksi Etelä-Norjassa olisi samanlainen ilmasto kuin Siperiassa ja Englannissa olisi Islannin ilmasto. Tanskassa, Saksassa ja Alankomaissa olisi paljon nykyista kovempia myrskyjä, lumisateita ja kovia pakkasia.
Ajatus Golfvirran katoamisesta voi kuulostaa tieteiselokuvalta, mutta tutkijoiden mukaan kauhukuva on todellinen.
Riski siitä, että Golfvirran sekoaa, sai 44 tutkijaa lähettämään avoimen kirjeen Pohjoismaiden neuvostolle, kun se kokoontui lokakuussa 2024 Islannissa. Tutkijat varoittivat melko dramaattisin sanankääntein, että suuret merivirrat ovat paljon oletettua herkempiä ilmastonmuutoksen vaikutuksille.
”Muutoksella meriveden kierrossa voi tuhoisia ja peruuttamattomia seurauksia – etenkin Pohjoismaille”, tutkijat kirjoittavat.
Yksi maailman johtavista valtameritutkijoista Henk Dijkstra pelkää, että huoleen todellakin on aihetta. Hänen mukaansa pienikin muutos voi käynnistää peruuttamattoman itseään vahvistavan ketjureaktion.