Paikallisjärjestäjä suunnitteli Seattlessa pelattavaan G-lohkon otteluun Egyptin ja Iranin välille LGBTQ+-yhteisöä kunnioittavaa ”Pride-peliä”.
Avaa kuvien katselu
Egypti arvottiin perjantaina 5. joulukuuta jalkapallon MM-kisojen G-lohkoon, kun baseball-pelaaja Aaron Judge nosti maan pallon arvontakorista. Kuva: FIFA via Getty Images
Egypti ja Iran selvittivät aiemmin tiensä Aasian ja Oseanian sekä Afrikan maanosakarsintojen kautta jalkapallon MM-kisoihin.
Joukkueet arvottiin samaan G-lohkoon itse kisoissa. Joukkueet kohtaavat alkulohkon pelissään 26. kesäkuuta ensi kesänä Seattlessa.
Otteluun suunniteltu teema on kuitenkin aiheuttanut ennakkoon kritiikkiä molemmissa maissa. Seattlen paikallinen kisajärjestäjäorganisaatio on suunnitellut ottelusta ”Pride-peliä”, jossa kunnioitettaisiin seksuaalivähemmistöjen oikeuksia ja yhdenvertaisuutta.
Suunnitelma ottelun teemasta oli tehty jo ennen MM-lohkoarvontaa, joten Egyptin ja Iranin osuminen ottelun joukkueiksi kävi sattuman kautta. Teema on paikallisen organisaation suunnittelema, eikä koko turnauksen järjestävän Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan.
Pelin viikonloppuna kaupungissa järjestetään Seattle Pride -tapahtuma. Ottelu on kaksi päivää ennen Stonewallin mellakoiden vuosipäivää. Vuoden 1969 mellakoiden katsotaan käynnistäneen seksuaalivähemmistöjen ihmisoikeusliikkeen.
Egyptin jalkapalloliitto kertoi tiedotteessaan tiistaina lähettäneensä Fifalle ja sen pääsihteerille Mattias Grafströmille virallisen kirjeen asiasta. Liitto kertoo haluavansa jättäytyä ”ehdottomasti” kaikista seksuaalivähemmistöihin liittyvistä tapahtumista ottelussa.
Egyptin liitto vetoaa pitkässä julkilausumassaan otteluun suunnitellun teeman luovan vahvan vastakkainasettelun sekä Egyptin että Iranin ”kulttuurillisten, uskonnollisten ja sosiaalisten arvojen” kanssa.
Egypti vaatii Fifaa varmistamaan, että ottelussa ”keskitytään vain jalkapalloon”. Lisäksi Egyptin liitto vaatii kansainvälistä lajiliittoa kunnioittamaan omia poliittisen ja sosiaalisen neutraliteettinsa arvoja.
Iranilaisuutistoimisto ISNA:n haastattelussa Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja Mahdi Taj kertoo liiton tukevan Egyptiä ulostulossa.
Avaa kuvien katselu
Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja Mahdi Taj kuvattuna vuonna 2022. Kuva: Pacific Press/LightRocket via Ge
– Sekä me että Egypti olemme nostaneet asiasta vastalauseemme. Tämä on mielestämme kohtuuton ratkaisu, joka suosii tiettyä ryhmää, Taj totesi ISNA:n mukaan.
Vaikka Egypti on konservatiivinen maa, ei homoseksuaalisuus ole maassa laitonta. Seksuaalivähemmistöihin kuuluminen on maassa kuitenkin tabu. Kansainväliset raportit kertovat, että seksuaalivähemmistöjen toimintaa kriminalisoidaan maassa eri lakeja soveltaen.
Iranissa homoseksuaalisuus on maan lainsäädännön mukaan laitonta ja voi johtaa jopa kuolemantuomioon.