Tapausta luonnehditaan mediassa suureksi eskalaatioksi.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump vahvisti tapauksen keskiviikkoiltana Suomen aikaa. EPA / AOP
Yhdysvallat on ottanut haltuunsa öljytankkerin Venezuelan edustalla.
Tapauksen vahvistaa Yhdysvaltain presidentti Donald Trump.
– Kuten luultavasti tiedätte, olemme juuri ottaneet haltuumme tankkerin Venezuelan rannikolla, Trump kommentoi toimittajille uutistoimisto Reutersin mukaan.
– Suuren tankkerin, erittäin suuren – itse asiassa suurimman, jonka olemme koskaan takavarikoineet. Ja muitakin asioita tapahtuu.
Yhdysvaltain oikeusministeri Pam Bondi julkaisi viestipalvelu X:ssä videon, jolla Yhdysvaltain operaatio hänen mukaansa näkyy.
Trumpilta on kysytty, mitä aluksen kuljettamalle öljylle tapahtuu.
– Luulen, että pidämme sen, Trump sanoo.
Trump ei ole kertonut tarkemmin, miksi Yhdysvallat otti aluksen haltuunsa. Hänen mukaansa takavarikko tehtiin ”erittäin hyvästä syystä”.
Oppositiojohtaja pois maasta
Takavarikko tapahtui sen vain tunteja sen jälkeen, kun Yhdysvallat oli kuljettanut Venezuelan oppositiojohtaja María Corina Machadon pois maasta, uutisoi The Wall Street Journal (WSJ).
Yhdysvaltain takavarikoima alus oli matkalla Kuubaan, asiaa tunteva lähde kertoo Politicolle. Sen kuljettama öljy on tarkoitus myydä aasialaisille välittäjille, lähde sanoo.
Alusta ei ole toistaiseksi nimetty, eikä ole tiedossa, missä Yhdysvallat tarkalleen ottaen otti aluksen haltuunsa. Viranomaiset eivät ole myöskään kertoneet, minkä lipun alla alus seilaa.
Mediatietojen perusteella kyseessä saattaa olla alus, jonka Yhdysvallat on asettanut pakotelistalleen.
Venezuelan edustalla on keskiviikkona otettu haltuun Skipper-niminen öljytankkeri, singaporelaiset välittäjät kertovat WSJ:lle.
Aluksen nimi on ollut aiemmin Adisa. Yhdysvaltojen mukaan alus on osallistunut iranilaisen öljyn kauppaan, minkä vuoksi se on pakotelistalla.
”Suuri eskalaatio”
Politico luonnehtii tapausta ”suureksi eskalaatioksi” Yhdysvaltain painostuskampanjassa Venezuelaa vastaan.
Reutersille puhuneiden lähteiden mukaan operaatiota johti Yhdysvaltain rannikkovartiosto. Yhdysvaltain laivasto toimi tukena, kaksi lähdettä Pentagonista sanoo WSJ:lle.
Venezuelan johtaja Nicolás Maduro on tuominnut Yhdysvaltojen toiminnan, kertoo uutistoimisto AFP.
Maduron mukaan Yhdysvaltojen hallituksen ei tulisi puuttua Venezuelan ja muun Latinalaisen Amerikan asioihin.
– Yhdysvaltain hallitus keskittyköön johtamaan omaa maataan, Maduro sanoo.
Yhdysvaltojen ja Venezuelan välit ovat kiristyneet rajusti tänä vuonna. Joidenkin arvioiden mukaan Yhdysvallat on valmis toteuttamaan iskuja Venezuelan maaperälle.