Miekkavalaiden ja delfiinien on ensi kertaa havaittu työskentelevän yhdessä ruokaa hankkiakseen, tiedottaa Brittiläisen Kolumbian yliopisto.
Huippusaalistajat ovat lyöttäytyneet yhteen Brittiläisen Kolumbian edustalla Kanadassa saalistaakseen kuningaslohta. Tutkijat raportoivat havainnoistaan Scientific Reports -tiedelehdessä.
”Olemme tienneet pitkään, että paikalliset miekkavalaat vuorovaikuttavat juovadelfiinien (Lagenorhynchus obliquidens) kanssa, mutta niiden yhdessä sukeltamisen ja metsästyksen näkeminen muuttaa käsityksemme siitä, mitä nämä kohtaamiset tarkoittavat”, sanoo tiedotteessa tutkimuksen pääkirjoittaja, tohtori Sarah Fortune.
Eläinten toimia seurattiin kauko-ohjattavilla sukellusveneillä ja miekkavalaisiin kiinnitetyillä liiketietoa, kuvaa ja ääntä keräävillä antureilla. Ne paljastivat miekkavalaiden seuraavan delfiinejä syvyyksiin, missä kuningaslohet viihtyvät.
Tutkijat kuvailevat eläinten solmineen ”strategisen liittouman”, joka hyödyttää molempia osapuolia. Havainnot viittaavat siihen, että miekkavalaat käyttävät delfiinejä kaikuluotaimina, jotka johdattavat ne lohien luokse.
Miekkavalaat puolestaan hoitavat varsinaisen saalistamisen. Ne jakavat saaliin keskenään ja jättävät tähteet delfiinien syötäväksi.
Tutkijat arvelevat, että molemmat osapuolet hyötyvät tilanteesta: miekkavalaat säästävät energiaa ja löytävät lohia tehokkaammin delfiinien avulla, ja delfiinit saavat suojan pedoilta sekä pääsyn arvokkaaseen saaliiseen, jota ne eivät yksin kykenisi nappaamaan.
Tutkimusaineisto kerättiin Vancouver Islandin pohjoispuolisilta vesiltä elokuussa 2020. Tutkijat kirjasivat 258 tilannetta, joissa delfiinit sukelsivat aivan miekkavalaiden vieressä.
Havaintojen perusteella miekkavalaat ja delfiinit elävät keskenään rauhassa. Aggressiivista käyttäytymistä tai välttelyä ei havaittu.
Tutkijoiden mukaan havainnot korostavat lajienvälisten vuorovaikutusten ekologista merkitystä ja sen mahdollista vaikutusta meren ruokaketjuun ja saalistajien kykyyn sopeutua muuttuviin oloihin. Lisää tutkimusta tarvitaan käyttäytymisen laajuuden ymmärtämiseksi.
Lisää aiheesta tiedotteessa.
Tilaa Tekniikan Maailman uutiskirjeet
Tilaa TM-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla autoalan, teknologian ja tieteen uutisista!