Teobromiini voi liittyä siihen, miten geenien toimintaa säädellään elimistössä. Se kuuluu alkaloideihin, ja sen on aiemmissa tutkimuksissa havaittu olevan ihmisille mahdollisesti hyödyllinen. Teobromiini on yhdistetty muun muassa pienempään sydän- ja verisuonitautien riskiin.
Teobromiinia tutkittiin nyt King’s College Londonissa. Tieteilijät havaitsivat, että tummassa suklaassa luontaisesti esiintyvä yhdiste voi liittyä hitaampaan biologiseen ikääntymiseen.
Tutkijat vertasivat teobromiinia myös muihin kaakaossa esiintyviin yhdisteisiin. Tulosten perusteella juuri teobromiini erottui selkeimmin ikääntymismittareihin liittyvänä tekijänä.
Teobromiinia on tumman suklaan lisäksi muun muassa teessä, tietyissä amerikankärhöihin kuuluvissa kasveissa sekä kolapähkinässä. Eläimille, kuten koirille ja kissoille, teobromiini voi olla hengenvaarallista.
Tutkijat analysoivat yli 1 600 eurooppalaisen DNA:n ikääntymismarkkereita sekä telomeerien pituutta. Telomeerit ovat kromosomien päissä olevia rakenteita, jotka tyypillisesti lyhenevät iän myötä, ja lyhyemmät telomeerit on yhdistetty ikääntymiseen sekä siihen liittyviin sairauksiin.
Henkilöillä, joiden veressä teobromiinia oli enemmän, biologinen ikä vaikutti telomeerimittausten ja molekyylitason analyysien perusteella nuoremmalta kuin heidän todellinen ikänsä.
– Tutkimuksemme osoittaa yhteyksiä tumman suklaan keskeisen yhdisteen ja pidempään nuorekkaana pysymisen välillä. Emme kuitenkaan sano, että ihmisten pitäisi syödä enemmän tummaa suklaata, mutta tutkimus auttaa ymmärtämään, miten arkiset ruoat voivat tarjota mahdollisuuden terveempään ja pidempään elämään, sanoo epigenomiikan professori Jordana Bell.
Tummassa suklaassa on myös omat haittapuolensa. Tuotteesta riippuen siinä voi olla paljon sokeria ja kaloreita, ja sitä voi syödä huomaamattaan liikaa. Lisäksi sen sisältämä teobromiini ja kofeiini voivat aiheuttaa levottomuutta, närästystä tai vatsavaivoja herkillä ihmisillä ja häiritä unta.
Lähde: SciTechDaily