Kongo|Sota Afrikan sydämessä kytkeytyy hutujen ja tutsien väliseen, rajat ylittävään konfliktien kierteeseen.
Lue tiivistelmä
Tiivistelmä on tekoälyn tekemä ja ihmisen tarkistama.
Ruandan tukema kapinallisryhmä M23 valtasi tällä viikolla merkittävän Uviran kaupungin Kongon itäosissa.
Yhdysvaltain YK-suurlähettiläs Mike Waltz syytti perjantaina Ruandaa Itä-Afrikan ajamisesta kohti alueellista sotaa.
YK:n mukaan 200 000 ihmistä on paennut väkivaltaa viime päivinä, ja noin 50 000 heistä on ylittänyt rajan Burundiin.
Sota kytkeytyy hutujen ja tutsien väliseen pitkäkestoiseen konfliktiin, joka ulottuu Ruandasta ja Burundista Kongon itäosiin.
Vastahan viime viikon torstaina Kongon demokraattisen tasavallan ja Ruandan presidentit olivat Washingtonissa, väitetysti rauhan asialla.
”He ovat käyttäneet paljon aikaa toistensa tappamiseen, ja nyt he alkavat käyttää paljon aikaa toistensa halaamiseen”, Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi rauhaninstituutissa, joka vastikään nimettiin uusiksi hänen kunniakseen.
Kongon Félix Tshisekedi ja Ruandan Paul Kagame eivät kuitenkaan halanneet. Brittilehti The Economistin mukaan he välttelivät keskinäistä katsekontaktia eivätkä edes kätelleet vahvistaessaan allekirjoituksillaan rauhansopimuksen, joka solmittiin alun perin jo kesäkuussa.
Tämän viikon perjantaina Yhdysvaltain YK-suurlähettiläs Mike Waltz syytti Ruandaa Itä-Afrikan ajamisesta kohti alueellista sotaa. Konfliktin laajenemisen riskistä varoitti myös YK:n pääsihteeri António Guterres.
Huoli kumpuaa siitä, että Ruandan tukema, Kongon itäosissa toimiva tutsien kapinallisryhmä M23 sai tällä viikolla täysin hallintaansa Uviran kaupungin, jossa asuu arviolta 700 000 ihmistä.
YK arvioi 200 000:n paenneen väkivaltaa viime päivinä. Avustusjärjestöjen mukaan noin 50 000 heistä on ylittänyt rajan Burundiin.
”[Kongon] hallitus lupasi, että Uvira ei koskaan kaatuisi, että tilanne oli heidän hallinnassaan”, paikallinen opettaja Godefroid Shengezi sanoi Reutersille. ”Totuus tänä päivänä on toinen.”
Uvira sijaitsee Tanganjikajärven pohjoiskolkassa Burundin rajalla, vain parinkymmenen kilometrin päässä Burundin suurimmasta kaupungista Bujumburasta.
Tutkija Yale Ford American Enterprise Institute -ajatushautomosta sanoi Britannian yleisradioyhtiö BBC:lle, että Uvira oli Kongon hallituksen joukkojen viimeinen merkittävä jalansija koko Etelä-Kivun maakunnassa, joka on pinta-alaltaan suurempi kuin Ruanda ja Burundi yhteensä.
Viime tammikuussa M23 valtasi Pohjois-Kivun maakunnan pääkaupungin Goman, joka sijaitsee Kivujärven pohjoisrannalla Ruandan rajalla. Gomassa asuu pari miljoonaa ihmistä, kun mukaan lasketaan taisteluja sinne paenneet sadat tuhannet.
Helmikuussa kaatui toinen miljoonakaupunki Bukavu, Kivujärven eteläkolkassa Ruandan rajalla.
Kapinallisjärjestö M23 ei ollut mukana Kongon ja Ruandan välisissä rauhanneuvotteluissa. Marraskuussa se solmi Kongon hallituksen kanssa Qatarin välityksellä alustavan rauhansopimuksen, mutta silläkään ei näytä olleen juuri merkitystä.
Alueeseen perehtynyt politiikantutkija Jason Stearns sanoi BBC:lle, että Uviran valtaus on ”isku vasten kasvoja kaikille käynnissä oleville neuvotteluille”.
”Se näyttää nolaavan Yhdysvaltain hallinnon. En ole varma, miten se hyödyttää strategisesti.”
Kongon ulkoministeri Therese Kayikwamba Wagner kehotti Reutersin haastattelussa tällä viikolla Yhdysvaltoja asettamaan pakotteita Ruandan johtajille ja asevoimille.
Sota jättivaltio Kongon itäosissa kytkeytyy hutujen ja tutsien väliseen pitkäkestoiseen konfliktien kierteeseen.
Hutut ovat valta-asemassa Burundissa ja tutsit Ruandassa. Kumpikin maa on pinta-alaltaan vain hieman Kainuuta suurempi, kummassakin asuu runsaat 14 miljoonaa ihmistä, ja kummassakin hutut muodostavat selvän enemmistön.
Yli 110 miljoonan asukkaan Kongossa hutut ja tutsit ovat pieniä vähemmistöjä. Kumpiakin elää arviolta joitain satoja tuhansia maan itälaidalla.
Hutujen ja tutsien konfliktin järkyttävimpänä ilmentymänä tunnetaan Ruandan kansanmurha: äärimieliset hutut tappoivat satoja tuhansia tutseja ja maltillisia hutuja vuonna 1994. Tutsi Paul Kagame on siitä lähtien johtanut Ruandaa. Suuri osa kansanmurhaan syyllistyneistä hutuista pakeni Kongoon, ja Kagamen hallinto pitää heitä yhä eksistentiaalisena uhkana Ruandalle.
Burundin presidentti on hutu Évariste Ndayishimiye. Burundilla on ainakin 10 000 sotilasta Kongon puolella auttamassa Kongon asevoimia taisteluissa kapinallisia vastaan. Uviran valtaus kohdistaa uhan entistä suoremmin myös Burundiin.
Burundissa asuva tutkija Bram Verelst Institute for Security Studies -ajatushautomosta arvioi Britannian yleisradioyhtiö BBC:lle, että hyökkäys Uviraan vaikuttaa yritykseltä saada Burundin sotilaat vetäytymään Kongosta.
”Pommit putoilivat päällemme eri suunnista, osa Kongon armeijalta ja Burundin sotilailta, osa tuleen vastaavalta M23:lta”, kongolainen Thomas Mutabazi, 67, sanoi AFP:lle äskettäin Nyarushishin pakolaisleirillä Ruandassa.
M23-kapinalliset vakuuttivat, että kyse on Kongon sisäisistä asioista eikä heillä ole pyrkimyksiä valtionrajojen yli. Kongon asevoimien jalansijan menettäminen rajaseudulla on kuitenkin omiaan vahvistamaan burundilaisten tutsikapinallisten RED-Tabara-järjestöä, joka toimii Kongosta käsin ja pyrkii kaatamaan Burundin hutuhallinnon.
Etnisten jännitteiden lisäksi konfliktia ajaa kilpa alueen luonnonvarojen hallinnasta. Kapinallisetkin käyvät kauppaa harvinaisista maametalleista, joita koko maailman teknologiateollisuus kaipaa Itä-Kongosta. The Economist arvioi, että Yhdysvaltain lupaamat sijoitukset Ruandaan ja Kongon toivo uusista ostajista sen mineraaleille olivat rauhansopimuksen allekirjoittaneille Kagamelle ja Tshisekedille tärkeämpää kuin taistelujen taukoaminen.
Kongon asevoimien sotilaita pakeni kapinallisten hyökkäystä torstaina Burundiin. Kuva: Evrard Ngendakumana
Kongolaisia siviilejä vastaanottokeskuksessa Gatumban rajakaupungissa Burundissa torstaina. Kuva: Evrard Ngendakumana