Crystal Palacen päävalmentaja Oliver Glasner paljasti keskiviikkona, että aikoo peluuttaa täysin eri avauskokoonpanoa KuPSia vastaan kuin Leeds-vierasottelussa kaksi päivää myöhemmin.
Palace isännöi Kuopion Palloseuraa torstaina jalkapallon miesten Konferenssiliigassa.
Kovassa otteluruuhkassa oleva lontoolaisseura kohtaa lauantaina Valioliigassa Leedsin ja ensi tiistaina liigacupissa vieraissa Arsenalin. Urakka jatkuu ensi sunnuntaina Valioliigassa kotikamppailulla Tottenhamia vastaan. Palacella on kova ottelutahti myös heti vuodenvaihteen jälkeen.
– Kukaan pelaaja ei aloita sekä KuPS- että Leeds-ottelussa. Minä ja me kaikki tunnemme vastuuta pelaajien hyvinvoinnista, Glasner sanoi Palacen kotisivuilla.
– Aloitamme kahdella täysin erilaisella miehistöllä, mutta tietysti peliminuutteja jaetaan hieman, jos se on mahdollista. Haluan aina peluuttaa parasta joukkuetta ensimmäisestä viimeiseen minuuttiin, mutta tämä ottelu vaatii meiltä tätä, joten siksi teemme niin, hän jatkoi.
Glasnerin kommentit viittaavat siihen, että Palace peluuttaa KuPS-ottelussa avausmiehistöä, joka on jäänyt tällä kaudella normaalia avausta selvästi pienemmälle vastuulle. Kentällä nähtäneen myös Palacen akatemiajoukkueen pelaajia.
Palace sai viime viikonloppuna pelatussa Manchester City -ottelussa ikäviä uutisia, sillä Daichi Kamada loukkaantui kamppailussa. Glasnerin mukaan Kamada on peleistä sivussa kahdeksasta kymmeneen viikkoa.
Palace Valioliigassa viidentenä
Palace on pelannut kelpo kauden Englannin Valioliigassa ja on viidentenä.
Konferenssiliigassa lontoolaisjoukkue on kerännyt viidestä ottelustaan yhdeksän pistettä ja on yhdeksäntenä. KuPS-kamppailu ei ole Palacelle merkityksetön, sillä liigavaiheen kahdeksan parasta välttää ylimääräisen jatkopelikierroksen ja pääsee suoraan neljännesvälieriin.
KuPS on kuudessa pisteessä ja sijalla 25. Voittamalla Palacen se olisi hyvin suurella todennäköisyydellä jatkopeleissä. Tasapelikin saattaisi riittää, mikäli muiden otteluiden tulokset olisivat KuPSille suosiollisia.
Sijoille 9–24 yltäneet pelaavat ylimääräisen jatkokierroksen pääsystä neljännesvälieriin.
– On ollut hienoa pelata paljon kovia ja merkityksellisiä otteluita. Tämä on hyvä päätös hyvälle kaudelle, mutta meillä on yhä mahdollisuus saavuttaa jotain suurta yhdessä, päävalmentaja Jarkko Wiss sanoi KuPSin kotisivuilla.