Kuopion Palloseuran historiallinen jatkopaikka sai seuran kannattajat riehakkaalle päälle.
KuPSin kannattajat marssilla ennen ottelua. Osa palasi myöhemmin illalla samaan pubiin juhlimaan.Video: Janne Oivio
Lontoo
Juhlat Selhurst Parkin katsomossa jatkuivat pitkään sen jälkeen, kun kotiyleisö oli jo poistunut. 2–2-tasapeli oli Crystal Palacelle ankea pettymys, KuPSille sen historian parhaita tuloksia.
Plakkarissa oli hieno tulos kovaa Valioliigan seuraa vastaan, mutta myös niin paljon enemmän: historiallinen jatkopaikka Konferenssiliigan pudotuspeleihin.
Kun juhlat pelaajien kanssa olivat ohi ja oli aika siirtyä pois stadionilta, noin 800-päinen savolaislauma hajaantui pitkin valtavaa Lontoota. Kuin paikallisten kiitoksena vieraille, ottelun ajaksi tauonnut sade alkoi uudelleen ottelun jälkeen.
Sekään ei himmentänyt kannattajien juhlia. Kymmenet palasivat samaan paikkaan, jossa olivat valmistautuneet otteluun. Thornton Heathissa sijaitseva The Prince George oli jälleen täynnä väkeä ottelun jälkeen.
Infernaalisen kova voitto. Infernaalinen!
Väkeä oli myös pubin ulkopuolella sateesta huolimatta.
Pubin pihalla kannattajien varttuneempi osasto päivitteli juuri näkemäänsä.
– Ei tällaista tulosta voi ymmärtää. Kaikkien aikojen kovin tulos suomalaiselta seuralta. Ei tätä pysty pukemaan sanoiksi, 52-vuotias Timo Partanen hehkutti.
– Tällaisesta ei ole voinut puhua, paitsi Kuusysi 1980-luvulla.
Lahtelainen Kuusysi selvisi vanhan Euroopan cupin puolivälieriin 1985–86. Silloin tosin paikka pitkällä vaati vain kahden otteluparin voittamista, kova saavutus toki sekin. KuPS tahkosi jatkopaikkansa eteen karsintoineen peräti 14 ottelua.
Partasen vierellä seisova nuorempi Juuso kertoo käynnissä olevan hänen elämänsä paras reissu KuPSin perässä. Syystäkin.
– Kaikkien aikojen suurin voitto! Tai siis tulos, tämähän ei ollut voitto. Sitä tultiin hakemaan, ja se saatiin, hän ilakoi.
– Palace on Valioliigan kärkijoukkueita, ja KuPS sitten haki tuloksen täältä. Olisiko kukaan koskaan KuPSin historiassa uskonutkaan moiseen?
Harmaaparrat ympärillä pyörittelevät päitään. He ovat nähneet seuran laihat vuodet alasarjoissa ja konkurssin partaalla.
Vaikka nyt mitaleja on tullut jo yhdeksän putkeen ja mestaruuksia kolme kuuteen vuoteen, harva uskalsi unelmoida näin kovasta euromenetyksestä.
Sivummalla silmin nähden juhlakuntoinen KuPS-huivinen mies selostaa illan tapahtumia paikalliselle herrasmiehelle.
– Olen niin, niin ylpeä tästä joukkueesta, kaikuu Thornton Heathin kaduilla sujuvalla rallienglannilla.
KuPS on tällä hetkellä se joukkue, joka HJK vain haaveilee olevansa.
Kolme muskettisoturia nautti Lontoon yöstä voiton jälkeen.
Pubin sisällä tiskiltä erottuu kolme keltamustiin verhoutunutta miestä: Arto, Joona sekä mysteeriksi jäävä kolmas herrasmies.
Tunnelma on korkealla, ja jokaisella on lisää menovettä kourassa. Itsevarma kolmikko vakuuttaa, että edes alivoimalle joutuminen ei rapistanut uskoa KuPSiin.
– Infernaalisen kova voitto. Infernaalinen! Piti vaan puolustaa vähän kovempaa. Hyvin joukkue kesti sen paineen.
– KuPS on tällä hetkellä se joukkue, joka HJK vain haaveilee olevansa.
Uho alkaa nousta, kuten menestyksen hetkellä asiaan kuuluu. Kolmikko käynnistää nopeasti Suomen katsomoista tutun laulun.
Jos sä vihaat Klubii käsii taputa!
On aika jättää katsomoiden sankarit nauttimaan Lontoon yöhön.
– Naattimaan, se on naattimaan! Siinä on perkeleen monta A:ta.