Ex-veikkausliigajalkapalloilija Samuli Yliaska ryhtyi festarijärjestäjäksi vuosituhannen alussa. Hän hankki heti paikalle Apulannan.
Apulanta lupautui yllättäen esiintyjäksi ensimmäiseen Simerockiin. Kuva on tältä kesältä. ATTE KAJOVA
Vaikka ex-jalkapalloilija Samuli Yliaska päätyi festarijärjestäjäksi hieman sattumalta, hänessä on aina ollut järjestelijän vikaa.
– Olin jo lukiossa aikamoinen touhuaja bileiden järjestäjänä. En ole koskaan aloittanutkaan tuota viinanjuontia, joten minulle on luontaisesti aina langennut järjestäjän rooli, Yliaska selvittää.
Simerockin tarina alkoi Yliaskan mummolan takapihalta, johon Yliaska päätti järjestää ilmaistapahtuman. Poikkeuksellisen tapahtumasta teki se, että pääesiintyjäksi marraskuiseen telttajuhlaan saatiin Apulanta.
– Olin tutustunut Apulannan äijiin jo peliaikana hieman ja välivuosien aikana enemmän. Heidän mielestään ajatukseni kuulosti niin hullulta, että he lupautuivat esiintyjiksi. Heillä oli koko kesäkalenteri täynnä, joten järjestimme tapahtuman heidän ekana vapaana viikonloppunaan.
Juhlat olivat iso menestys. Yliaska oli tehnyt pahviset kutsukortit, joita teinit kuitenkin monistivat koulussa. Porukkaa saapui valtavasti, ja valtakunnallinen uutiskynnyskin ylittyi.
– Apulanta ei ehtinyt soittaa, ennen kuin poliisit keskeyttivät juhlat, vaikka olimme niistä tiedottaneet etukäteen. Asia vuosi iltapäivälehtiin, joten maine kasvoi ja jengi alkoi kysellä juhlien perään.
”Jotain isompaa”
Samuli Yliaska on entinen veikkausliigapelaaja. Suvi Mikkonen
Kahden pienimuotoisen ilmaistapahtumavuoden jälkeen Yliaska uskaltautui järjestämään oikeat festivaalit.
– Minulla oli haave tehdä tapahtumasta jotain isompaa, sillä täällä ei ollut yhtään festaria. Ekat varsinaiset festarit olivat vuonna 2005, jolloin paikalle saapui 9 000 vierasta.
Uuden tapahtuman tekeminen tutuksi oli Yliaskan mukaan kolmevuotinen projekti.
– Eka vuosi meni muutaman tonnin tappiolle, toinen nollatulokseen ja kolmannella pääsimme jo plussalle. Nykyisin liikevaihtomme on noin kaksi miljoonaa euroa ja voittoa olemme tehneet kahtena edellisenä vuonna noin 400 000 euroa, Yliaska kertoo.
Simerock on saanut vahvan aseman festarikartalla.
– Olemme painaneet jo parikymmentä vuotta, vaikka tuntuu, että vasta aloitimme. Olemme saaneet artisteilta hyvää palautetta, ja yleisökin on tykännyt, sillä viimeiset vuodet ovat olleet loppuunmyytyjä. Nämä ovat isot bileet, joissa käy kaikenikäistä, mutta hyvin käyttäytyvää sakkia.