Kuivat silmät voivat johtua öljyrauhasten tukkeutumisesta – ruudun tuijottaminen ja silmämeikki voivat aiheuttaa

Kuiviin silmiin on syy, jonka mekanismia moni ei tunne. Tilaa aiheuttaa nyt esimerkiksi kaksi aivan tavallista asiaa.

Lue tiivistelmä

Optometristi Aija Hirsimäki kertoo, että kuivasilmäisyys on maailmanlaajuisesti iso vaiva ja että nuorten kuivasilmäisyys tuntuu lisääntyneen.

Syynä on esimerkiksi ruudun tuijottaminen, joka vähentää räpytystä ja tukkii silmäluomien öljyrauhasia.

Öljyrauhasten toimintaa voi haitata myös meikki ja vaillinainen meikinpuhdistus.

Pahimmillaan rauhasten pitkäaikainen tukkeutuminen voi saada yksittäisiä öljyrauhasia jopa vetäytymään ja surkastumaan, joskus lopullisestikin.

– Nykyään myös nuoret kärsivät kuivasilmäisyydestä, optometristi Aija Hirsimäki sanoo.

Hän on Instrumentariumin kuivasilmäasiantuntija, luennoitsija ja kouluttaja.

– Teimme viime keväänä tuhannen ihmisen kyselyn kuivien silmien oireista. Suurimmat ikäluokat, jotka kärsivät kuivista silmistä, olivat kyselymme perusteella 18–24-vuotiaat ja yli 70-vuotiaat.

Hirsimäki työskentelee ketjun kuivasilmäklinikalla, jonka asiakkaat ovat hänen mukaansa kaiken ikäisiä nuorista aikuisista vanhuksiin asti. Nuorten ongelmat tuntuvat hänen mukaansa kasvaneen.

Yksi erityisesti nuorilla aikuisilla kuivasilmäisyyttä lisäävä tekijä on Hirsimäen mukaan liian harvakseltaan tapahtuva räpytys tai räpytys niin, ettei luomi sulkeudu kunnolla, eli vajaa räpytys.

Kumpaakin aiheuttaa ruudun tuijottaminen.

– Aina, kun katsomme lähelle – ja mitä lähemmäs katsomme – aivomme tulkitsevat, että teemme jotain tarkkaa. Silloin aivot käskevät lakkaamaan räpyttämästä.

Miksi räpytystiheyden laskeminen ja vajaaksi jäävät räpäytykset sitten ovat ongelma?

Silmäluomien tärkeät öljyrauhaset

Jokainen räpäytys levittää silmän pinnalle kyynelnestekalvon. Sen lisäksi jokaisen räpäytyksen tehtävä on pumpata esiin silmälle ja kyynelnesteelle tarpeellista öljyä.

– Öljyä tuottavat Meibomin rauhaset. Yläluomessa rauhasia on noin 30, alaluomessa noin 25, Hirsimäki kertoo.

Jokaisella rauhasella on oma ulostuloaukko ”kajalrajalla” eli luomikaistaleella ripsien tyven ja silmän välissä. Aukkoja ei juurikaan voi paljain silmin havaita. Aina, kun räpäytämme, rei’ästä pitäisi pumppautua öljyä ulos.

– Kun emme räpyttele riittävästi, aukot voivat mennä tukkoon, jolloin öljyä ei tule.

Näemme 18–20-vuotiaita, joilla on vähemmän rauhasia tallella kuin vanhemmilla ihmisillä.

Näin silmän kosteutus toimii

Kyynelneste pitää silmän kosteana. Kyynelnesteessä on kolme kerrosta:

1. Lähimpänä silmää on musiinikerros, jonka tehtävä on huolehtia kyyneleen leviämisestä silmässä.

2. Keskellä on paksu vesikerros, jonka kyynelrauhaset tuottavat. Vesikerroksen tehtävä on estää silmää tulehtumasta, tuoda ravintoaineita ja poistaa roskia.

3. Uloimpana on öljykerros, joka voitelee silmän pintaa ja ylä- ja alaluomen sisäpintaa. Öljykerroksen tehtävä on estää vesikerrosta haihtumasta.

Jotta kyynelneste leviää koko silmän pintaan, ylä- ja alaluomen tulisi osua toisiinsa jokaisella räpäytyksellä. Vajaassa räpyttelyssä tätä ei tapahdu. Vajaalle räpytykselle on monia erilaisia syitä, eikä kaikkia niistä tunneta.

Kyynelnesteen tulisi pysyä ehjänä silmän pinnalla yli kymmenen sekuntia räpytysten välissä. Jos öljykerrosta ei ole riittävästi tai öljy on huonolaatuista, kyynel voi hajota liian nopeasti.

Jos silmä ei pysy tarpeeksi kosteana, sitä voi alkaa kirvellä ja poltella. Liiallisen kuivuuden jatkuessa pidempään sarveiskalvon pinta voi alkaa vaurioitua.

Pahimmillaan pitkäaikainen tukkeutuminen voi saada yksittäisiä rauhasia vetäytymään ja surkastumaan, joskus lopullisestikin.

– En halua pelotella liikaa, mutta tämä on oikeasti iso haaste. Aikaisemmin ajattelimme, että rauhasten surkastuminen on iän mukanaan tuomaa, mutta nyt näemme 18–20-vuotiaita, joilla on vähemmän rauhasia tallella kuin vanhemmilla ihmisillä.

Tutkimuksissa on saatu selville, että yli neljä tuntia päivässä näyttöä käyttävillä oli enemmän Meibomin rauhasten tukoksia, huonompilaatuista öljyä ja enemmän rauhasten surkastumista. Rauhasmuutokset korreloivat suoraan näyttöajan pituuden kanssa. Osalla näkyviä rauhasmuutoksia havaittiin jo 2–3 vuoden intensiivisen näyttötyön jälkeen.

Ammattilaisella on kajaalikielto

Rauhasten aukot voivat tukkeutua niihin kovettuneesta öljystä mutta myös ulkopuolisesta aineksesta.

Hirsimäki kertoo esimerkiksi ilmassa pöllyävän luomivärin, puuterin ja hiuslakan voivan kertyä luomikaistaleille yhdessä muun lian ja kuolleen ihosolukon kanssa. Puhdistuksen jäädessä puolitiehen luomikaistaleen päälle voi ajan kanssa syntyä peittävä kerros, biofilmi.

Tutkimusten mukaan meikki voi myös suoraan tukkia rauhasia. Hirsimäki ei itse käytä luomikaistaleelle silmänrajauskyniä. Luomikaistaleilta meikki voi myös päätyä silmiin ja heikentää kyynelnesteen laatua.

– Kajaali on myös tyttäreltäni kielletty.

Puhdistuksesta huolehtiminen auttaa

Mikäli kosmetiikkaa käyttää kajalrajalla, ammattilainen huolehtisi sen perusteellisesta ja turvallisesta puhdistuksesta. Hirsimäki suosittelee puhdistamaan silmämeikit ja ripsien tyven päivittäin.

– Kukaan ei ole opettanut meille lapsena, vähän kuin hampaidenpesua, että ripsien tyvi pitäisi puhdistaa ja samalla varmistaa, ettei luomikaistaleiden päälle kerry tavaraa.

Jos ripsien tyviä ei puhdista, Hirsimäen mukaan silmään voi kulkeutua helpommin myös epäpuhtauksia, jotka sotkevat kyynelnesteen laatua.

Kukaan ei ole opettanut, että ripsien tyvi pitäisi puhdistaa.

Hirsimäki suosittelee kaksoispuhdistusta: Ensin tavallinen silmämeikin puhdistus. Sen jälkeen ripsien tyven ja luomikaistaleen puhdistus juuri tähän tarkoitukseen valmistetuilla puhdistustuotteilla, joita on saatavilla apteekeista ja optikkoliikkeistä.

Ripsien tyveä ja luomikaistaleita voi Suomessa puhdistaa myös lämpimällä puhtaalla vesijohtovedellä ja esimerkiksi sideharsolla. Hirsimäki itse ei suosi vanulappuja ja -puikkoja, joista voi irrota silmiin nukkaa.

Perinteisiä kasvojen- ja meikinpuhdistusaineita Hirsimäki ei suosittele luomikaistaleille, sillä niiden ainesosat voivat kuivattaa ja ärsyttää silmiä.

Psst! Tukkeutuneita Meibomin rauhasia voidaan yrittää elvyttää kotihoidolla eli lämpöhaudehoidolla ja puhdistamalla luomikaistaleita. Rauhasia hoidetaan kuivasilmäklinikalla myös IPL-valoimpulssihoidolla.

Mistä kaikesta kuivat silmät voivat johtua?

Kuivat silmät johtuvat Aija Hirsimäen mukaan pohjimmiltaan usein siitä, että Meibomin rauhaset eivät toimi kunnolla tai kyynelnestettä ei ole riittävästi.

Näihin voivat johtaa esimerkiksi:

• monet yleissairaudet

• erilaiset lääkitykset

• älypuhelimen, tabletin ja tietokoneen näytön tuijottaminen

• tuuli

• koneellinen ilmastointi

• kuiva sisäilma

• silmätippojen säilöntäaineet ja apuaineet

• silmäleikkaukset

• silmänpinnansairaudet

• talipunkin liikakasvu

• piilolinssien käyttö

• ravintoköyhä ruokavalio eli esimerkiksi hyvien rasvahappojen ja D-, B12- ja A-vitamiinin puutos

• vähäinen vedenjuonti

• alhaiset rauta-arvot

• hormonaaliset muutokset

• kausi- ja eläinallergiat

• sisäilmaongelmat

• pöly

• tupakointi

• jotkin kemikaalit

• falskaava uniapnealaite

• IBD eli tulehduksellinen suolistosairaus

– Lista kasvaa koko ajan. Kuivasilmäisyys alkaa olla maailmanlaajuisesti niin iso vaiva, että sitä ja sen yhteyksiä esimerkiksi erilaisiin ihosairauksiin ja suolistoon tutkitaan paljon, Hirsimäki sanoo.

Vinkki! Ammattilainen suosittelee valitsemaan kosteuttaviksi silmätipoiksi tipat, joissa ei ole käytetty säilöntäaineita. Säilöntäaineet voivat kuivattaa silmiä entisestään.