Yksi Nicolas Cagen sekopäisimmistä leffoista – ura ei palannut ennalleen

Con Air
MTV

Cage oli vielä 30 vuotta sitten yksi Hollywoodin suurimmista tähdistä.

Vuonna 1997 valmistunut Con Air – lento vapauteen on yksi 1990-luvun sekopäisimmistä toimintaelokuvista, jonka mielipuolinen juoni ja sarjakuvamaiset henkilöhahmot hakevat vertaistaan viimeisten 30 vuoden aikana tuotettujen Hollywood-leffojen joukossa.

Arvostettuna mainosohjaajana uransa aloittanut (Kenraalin tytär, Lara Croft: Tomb Raider) debytoi pitkän elokuvan parissa –tuotannolla, jossa joukko vankeja kaappaa näitä kuljettavan lentokoneen. Mukana lennolla on myös armeijan ranger-joukkoihin kuulunut Cameron Poe (), joka on päässyt ehdonalaiseen vaimoaan ahdistelleen juopon surmaamisesta.

Kaappareita johtaa puolestaan häijy Cyrus ”The Virus” Grissom, jonka esittämisessä ampuu reilusti mutta harkiten yli. Samaa ei voi sanoa white trash -takatukalla varustetusta Cagesta, jonka pääosapullistelua on liki kivuliasta seurata.

Nicolas Cage elokuvassa Con Air – lento vapauteen.
MTV

Tehostemies sai surmansa

Con Airin kuvausten kerrotaan olleen täyttä kaaosta, jossa egot kolisivat yhteen ja jopa henkiä menetettiin. Elokuva on omistettu tehostespesialisti , joka kuoli jäätyään kuvauksissa käytetyn koneen alle. Vastaavanlainen onnettomuus tapahtui myös toisessa Bruckheimer-elokuvassa Top Gun (1986), kun yksi sen lentäjäkuvaajista syöksyi koneellaan mereen.

Käsikirjoittaja kerrotaan ottaneen loparit tuotannosta vähintään 14 kertaa tapeltuaan jatkuvasti yhä uusien ja entistä älyvapaimmiksi muuttuneiden tarinalinjausten kanssa.

Jotain käsikirjoituksen tasosta kertoo myös se, että sekä että hylkäsivät Con Airin pääroolin pidettyään käsikirjoitusta täysin kelvottomana. Myöskään todellista Con Air -kuljetustyötä tekevät liittovaltion poliisit eivät halunneet olla elokuvan kanssa missään tekemisissä luettuaan sen käsikirjoituksen.

John Malkovich elokuvassa Con Air – lento vapauteen.
MTV

Halpiksia liukuhihnalta

Muskeleita ja toksista maskuliinisuutta tihkuva Con Air on nykyisin kulttiklassikon maineessa, jonka valmistuessa Cage oli uransa huipulla voitettuaan vuotta aiemmin Oscarin elokuvasta Leaving Las Vegas. Leffa kuuluu näyttelijän konseptitoimintatrilogiaan, jonka muut osat ovat vallattuun Alcatraziin sijoittuva The Rock – Paluu helvettiin (1996) sekä Face/Off (1997), jossa Cage vaihtaa kasvoja ja identiteettiä kanssa.

Näyttelijän työtahti kiihtyi maanisesti vuosituhannen vaihteen jälkeen, eikä edes puolet niistä 60 elokuvasta, joissa Cage on näytellyt viimeisen 15 vuoden aikana, ole enää katsomisen arvoisia. Joukkoon mahtuu kuitenkin pari helmeä, kuten Joe, Mandy, Color Out of Space ja Longlegs.

Nicolas Cage elokuvassa Con Air – lento vapauteen.
MTV

Cage tuntuu hyväksyneen nykyisen asemansa b-elokuvatähtenä, joka tekee joka vuosi vähintään viisi halpista. Oletettavasti rahaa tarvitaan varsinkin elatusmaksuihin, joita Cage joutuu maksamaan neljälle ex-vaimolleen ja kolmesta lapsestaan, joista ainakin yksi on syntynyt avioliiton ulkopuolella.

Myös Cagen hulppea elämäntyyli on tullut tähdelle kalliiksi. Brittilehti Mirror listasi vuonna 2020 asioita, joita Cage on ostanut vuosien varrella ja samalla tuhlannut koko 150 miljoonan dollarin omaisuutensa. Ostettuihin asioihin kerrotaan kuuluvan muun muassa dinosauruksen kallo, pari saarta, pyramidin muotoinen hautakivi sekä aito kummitustalo. Vuonna 2009 Cagella oli myös yli kuusi miljoonaa dollaria verovelkaa tiluksistaan.

Con Air – lento vapauteen esitetään Subilla torstaina 21. elokuuta kello 21. Elokuva on katsottavissa myös Disney+-palvelussa.