Uusien polttomoottoriautojen myynti ollaan sittenkin sallimassa tietyin reunaehdoin EU-alueella vuoden 2035 jälkeenkin. EU-komissio esitti joulua edeltäneellä viikolla aiemman täyskiellon sijaan, että autonvalmistajien tulisi määräaikaan mennessä vähentää pakokaasupäästöjä 90 prosenttia vuoden 2021 tasosta, ja loput pitäisi kompensoida. Käytännössä markkinoilla voisi olla jatkossa hyvin rajattu määrä polttomoottoriautoja.
Komission linjaus on pieni voitto täyskieltoa vastaan lobanneille suurille eurooppalaisille autonvalmistajille ja alan työpaikoista riippuvaisille maille, ennen muuta Saksalle. Uusi esitys näyttäytyy jälleen yhtenä viimeaikaisista käänteistä, joissa EU tinkii ilmastotoimien kunnianhimosta yritysten kilpailukyvyn tukemiseksi.
Valopilkkuina kulkevat työsuhdeautot.
Sääntelyn joustamattomuus ei kuitenkaan olisi välttämättä palvellut ympäristönkään etua. Autoteollisuus vastaa noin seitsemästä prosentista Euroopan bruttokansantuotteesta, mutta etenkin Kiinan liityttyä aggressiiviseen kilpailuun ala on ajautunut vaikeuksiin.
Komission pohdinnan taustalla vaikuttaa ristiriitainen näyttö käyttövoimamurroksen etenemisestä. Täyskiellon uhka on kirittänyt autonvalmistajien tuotekehitystä ja käy siltä osin esimerkiksi sääntelyn myönteisestä vaikutuksesta. Koko Euroopan laajuudessa kuluttajat eivät kuitenkaan ole lähteneet mukaan toivotusti. Syinä ovat etenkin sähköautojen hinta ja latausinfrastruktuurin keskeneräisyys.
Euroopan maiden välillä on jyrkkiä eroja ensirekisteröinneissä käyttövoiman mukaan. EU:ssa Tanska kulkee sähköistymisen kärjessä, mutta muun muassa Saksassa, Italiassa ja Puolassa sähköautojen kysyntä on heikkoa.
Suomi kuuluu jopa EU:n kärkimaihin uusien täyssähköautojen myyntiosuuksissa. Ongelmana on kaikkien henkilöautojen ensirekisteröintien lähes romahdusmainen lasku kuluvalla vuosikymmenellä. Kun vielä vuonna 2018 lukumäärä oli noin 120 500, viime vuonna jäätiin 74 000:een. Tänä vuona sekin todennäköisesti alitetaan. Sähköautojen osuus on samana aikana noussut lähes nollasta yli kolmannekseen, mikä on kelpo saavutus. Autokauppa kokonaisuutena sutii kuitenkin matalasuhdanteessa.
Alan valopilkkuina Suomessa kulkevat työsuhdeautot. Autoalan tiedotuskeskuksen mukaan täyssähköautojen osuus uusista työsuhdeautoista oli tammi–marraskuussa jo 54 prosenttia. Monelle yksityiselle kuluttajalle uusi sähköauto on turhan kallis, mutta autoedun kohdalla kustannuslaskelma muuttuu. Työsuhdeautot vauhdittavat käyttövoimamurrosta myös palautuessaan kuluttajamarkkinoille hyväkuntoisina vaihtoautoina.