Nuoret Leijonat kaipaisi Julius Miettistä.
Minneapolis
Nuorten Leijonien ykkössentteriksi Konsta Heleniuksen puuttumisen takia kaavailtu Julius Miettinen, 19, oli yllättäen sivussa turnauksen avausottelusta.
Hänen tilallaan ykkösketjua sentteröi Tanskaa vastaan vasta 17-vuotias Oliver Suvanto. Suomi voitti Tanskan lukemin 6–2.
Miettinen oli sivussa myös Nuorten Leijonien viimeisestä harjoitusottelusta, eikä suomalaissentteriä ole lainkaan rekisteröity Suomen turnauskokoonpanoon.
Kansainvälisen jääkiekkoliiton virallisista asiakirjoista sen sijaan paljastuu erikoinen teksti:
”Revised: due to operation error player 27 Miettinen unregistered”.
Teksti löytyy dokumentista, jossa luetellaan Suomen virallinen, rekisteröity joukkue. Dokumentin mukaan Miettinen ei siis olisi jonkinlaisen virheen seurauksena Suomen kokoonpanossa.
Suomen joukkueen GM Kimmo Oikarinen valotti tilannetta tekstiviestillä.
– Miettinen ei pelannut tänään, joten häntä ei tarvinnut vielä rekisteröidä, Oikarinen kertoi.
Joukkueeseen saa rekisteröidä 22 kenttäpelaajaa ja kolme maalivahtia. Suomi on nyt rekisteröinyt 21 kenttäpelaajaa ja kolme maalivahtia.
Miettinen teki viime vuonna nuorten MM-turnauksessa tehot 1+1.
Tällä kaudella hän on takonut kovaa jälkeä Kanadan juniorisarjassa WHL:ssä. Miettisellä on kasassa 27 ottelussa 42 (18+24) pistettä.
Suomen päävalmentaja Lauri Mikkola sanoi avausottelun jälkeen, että Miettinen kärsii jonkinlaisesta vammasta.
– Hänellä on ollut pieni vamma. Olemme huilauttaneet häntä, jotta saamme miehen kuntoon.
Mikkolan mukaan Miettisen pitäisi toipua pelikuntoon turnauksen aikana.
Päävalmentaja oli tyytyväinen siihen, miten terävästi Nuoret Leijonat aloitti turnauksen. Suomi johti Tanskaa kahdella maalilla jo parin minuutin jälkeen.
– Jämäkkä lähtö. Hetkittäin hyökkäsimme todella hyvin, mutta välillä meni vähän sellaiseksi epäpelaamiseksi, Mikkola sanoi.
– Vähän sellaista tasapainoilua.
Tanska ei ollut kummoinen mittari. Se laukoi koko ottelussa vain kymmenen kertaa. Hyökkäyspeli oli olematonta.
Mikkola näki silti joukkueensa otteissa paljon positiivista.
– Yhdessä hyökkäämistä ja puolustamista. Pyrimme myös pitämään työmäärän kovana koko ajan.
– Vastustajan veskarilla taisi olla 43 torjuntaa, ja meillä oli paljon hyviä paikkoja. Siinä positiivisia asioita, hän tuumasi.