Yle Urheilun asiantuntija Ismo Lehkonen haluaisi, että Nuorten Leijonien valmennus antaisi enemmän vastuuta Max Westergårdille.
Avaa kuvien katselu
Suomi voitti Tanskan avausottelussa lukemin 6–2. Kuva: Tiia Mahkonen / Lehtikuva
Jääkiekon nuorten MM-kisat järjestetään Yhdysvaltain St. Paulissa ja Minneapolisissa, Minnesotassa, 26.12.2025 – 5.1.2026. Yle seuraa kisojen tapahtumia Yle-sovelluksessa, Urheiluruudussa ja Urheiluradiossa.
Suomi aloitti MM-kisaurakkansa 6–2-voitolla ennakkoon kisojen heikoimmaksi joukkueeksi povatusta Tanskasta.
Yle Urheilun jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen ruotii jokaisen Suomen ottelun jälkeen pelin onnistujat ja epäonnistujat.
Pelin tähti
– Jasper Kuhta miellytti silmääni todella paljon, Lehkonen kertoo.
Nuorten Leijonien kolmoskentällisessä hyökännyt Kuhta syötti Tanska-voitossa kolme maalia. Hän oli Suomen tehokkain pelaaja.
– Kuhta pelasi fiksusti ja oli jatkuvasti pelissä mukana. Jos lopussa olisi ollut tehokkaampaa viimeistelyä, niin hän olisi helposti voinut napata neljä tai viisikin syöttöpistettä.
Avaa kuvien katselu
Ensimmäisiä alle 20-vuotiaiden MM-kisojaan pelaava Kuhta on entisen HIFK-legdena Kimmo Kuhdan siskonpoika. Seurajoukkueessa Jasper Kuhta, 19, edustaa Ottawa 67’sin OHL-joukkuetta. Kuva: Chris Tanouye / Getty ImagesKuka yllätti?
– Kolmoskenttä Roope Vesterinen, Leo Tuuva ja Kuhta.
Suomen kolmoskentällinen saalisti yhteensä seitsemän tehopistettä. Kuhta saalisti tehot 0+3, Vesterinen 2+0 ja Tuuva 0+2.
Avaa kuvien katselu
Suomen kolmoskenttä onnistui Tanska-pelissä. Kuva: Tiia Mahkonen / Lehtikuva
– Se oli vaihdosta toiseen kivan näköistä pelaamista, Lehkonen sanoo.
– En nyt sano, että se mitään punakonemaista pelaamista vielä oli, mutta rentoa kiekollista pelaamista ja hyvää puolustuspelaamista. Ketju oli hyvin samalla sivulla.
Kuka floppasi?
Lehkosen mukaan Tanska floppasi pahasti.
– Tanska ei antanut pelillisesti juuri minkäännäköistä vaadetta.
Nuoret Leijonat hallitsi peliä läpi ottelun ja vei laukaukset peräti 43–10.
Lehkonen ei usko näkemänsä jälkeen, että Tanskan joukkue pärjäisi kovin hyvin edes Suomen U20 SM-sarjassa.
– Huonoimpia maita, mitä olen U20-kisoissa pelillisesti nähnyt. Heillä ei ollut mitään pelisysteemiä ja heidän pelinsä oli pelkkää puskemista.
Vähäisen laukaisumäärän ja vähäisen yleisön takia ottelu oli vaikea myös Petteri Rimpiselle.
Avaa kuvien katselu
Aatos Koivu osui kertaalleen kehnosti pelannutta Tanskaa vastaan. Kuva: Nick Wosika / Getty ImagesMikä puhutti?
Suomen valmennuksen päätös jättää Max Westergård pienelle vastuulle mietitytti Lehkosta.
18-vuotias hyökkääjä pelasi Nuorten Leijonien neloskentässä vain reilut 11 minuuttia. Hän keräsi syöttöpisteen Onni Kalton maaliin.
Westergård edustaa seurajoukkueessa Ruotsin kärkiryhmä Frölundaa. Myös SHL:ssä Westergård on jäänyt vähäiselle pelivastuulle.
– Mielestäni valmennus ei oikein osaa käyttää häntä. Westergård on sellainen täsmäase, joka pystyisi kovia maita vastaan yhden maalin sieltä täältä iskemään. Vähäisellä peliajalla hän kuitenkin hukkuu totaalisesti ja silloin tämä ase jää meiltä käyttämättä.
Avaa kuvien katselu
Max Westergård vastakkain Tanskan maalivahti Anton Wildenin kanssa. Kuva: Tiia Mahkonen / Lehtikuva
– Vapauttakaa Westergård tavalla tai toisella, Lehkonen kehoittaa.
Mitä seuraavaksi?
Lehkosen mukaan tulevissa peleissä Suomen pitää kiinnittää huomiota puolustajien hyökkäyspelaamisen selkiyttämiseen.
– Suomen puolustajat haahuilivat Tanskaa vastaan siellä sun täällä.
– Mikä on se Suomen avauspelin malli? Pysyvätkö puolustajat pelin alla vai ovatko he mukana päättämässä hyökkäyksiä? Puolustajien laukaukset eivät myöskään saa jäädä matkalle, Lehkonen kysyy.
Nuoret Leijonat viettää seuraavaksi välipäivää. Sunnuntaina vastaan asettuu Latvia. Latvia-ottelu alkaa sunnuntaina klo. 23.30 Suomen aikaa.
Nuorten Leijonien otteluohjelma
A-lohko: USA, Ruotsi, Slovakia, Sveitsi ja Saksa
B-lohko: Suomi, Tšekki, Tanska, Latvia ja Kanada
Perjantai 26.12.
Tanska–Suomi 2–6
Sunnuntai 28.12.
Suomi–Latvia klo 23.30
Maanantai 29.12.
Suomi–Tšekki klo 22.30
Torstai 1.1.
Kanada–Suomi klo 03.30
PUDOTUSPELIT:
Perjantai 2.1.
Puolivälierät alkaen klo 21.00 ja 23.30
Lauantai 3.1.
Puolivälierät alkaen klo 00.10 ja 03.30
Sunnuntai 4.1.
Välierä klo 23.30
Maanantai 5.1.
Välierä klo 03.30
Pronssiottelu klo 23.30
Tiistai 6.1.
Loppuottelu klo 03.30