Ilves haki toistamiseen tällä kaudella kolme pistettä Vaasasta. Edellisellä kerralla lokakuussa Ilveksen maalivahti Dominik Pavlat piti Kuparisaaressa maalinsa puhtaana.
Tällä kertaa Ilvekselle voiton torjui sittemmin joukkueeseen pestattu liettualainen Mantas Armalis, joka oli sairastellut tovin, mutta palasi lauantaina työpaikalleen. Hän torjui 25 kertaa ja yritti lopussa tehdä myös maalin, mutta kiekko lipui pari metriä Sportin maalin ohi. Loppulukemat kirjattiin vieraille 4–1.
– Hieno suoritus häneltä tänään. Hän oli tuossa pitkän pätkän kipeänä, joten oli iso asia, että saimme hänet mukaan taas, Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä sanoi.
Ilveksen voittomaali syntyi toisessa erässä, kun eilen alkaneiden nuorten MM-kisojen kokoonpanosta ulos jäänyt 19-vuotias puolustaja Sebastian Soini tulitti kauden ensimmäisen osumansa. Hänen tshekkiläinen puolustajaparinsa Radek Kucerik kirjautti tehot 1+1.
Voitto oli tamperelaisryhmälle jo kahdeksas peräkkäinen jääkiekkoliigassa. Ilves ei ole hävinnyt joulukuun aikana vielä otteluakaan, ja täydellinen kuukausi on mahdollista viimeistellä tiistaina, kun Kärpät saapuu vieraaksi Tampereelle.
Ilveksen puolustaja Jarkko Parikka pelasi lauantaina uransa 500. jääkiekkoliigan ottelun. Hän urakoi tamperelaisten takalinjoilla reilut 21 minuuttia, mutta ei päässyt tehopisteille.