Ihmeellinen on elämä kuuluu joulun klassikkoelokuviin.

Vuonna 1946 ilmestynyttä Ihmeellinen on elämä -elokuvaa tähdittivät Donna Reed ja James Stewart. Yle

Yksi joulun klassikkoelokuvista on alun perin vuonna 1946 ilmestynyt Ihmeellinen on elämä (alkuperäiseltä nimeltään It’s a Wonderful Life). Yle esittää sen tänään Teema & Fem -kanavalla.

79 vuotta sitten ensi-iltansa saaneen elokuvan tähdistä on nykypäivänä elossa kolme, Baileyn perheen lapsia esittäneet Karolyn Grimes, Carol Coombs ja Jimmy Hawkins.

Karolyn Grimesin Zuzu-hahmo lausuu elokuvan kuuluisan viimeisen repliikin. AOP

Zuzua esittänyt Karolyn Grimes, 85, oli elokuvan kuvausten aikaan kuusivuotias. Kahden viikon työstään hän sai palkaksi 150 dollaria, mikä oli tuohon aikaan suuri rahasumma, The Hollywood Reporter kertoo.

Tuotteliaan lapsinäyttelijän ura hiljeni 11-vuotiaana, kun Grimesin äiti sairastui vakavasti.

– Nykyään sitä kutsuttaisiin varhaisiän Alzheimeriksi. Siihen aikaan puhuttiin aivojen surkastumisesta, Grimes muisteli The Hollywood Reporterille vuosi sitten.

Äiti kuoli muutamaa vuotta myöhemmin. Grimes oli 14-vuotias, äiti vain 44-vuotias. 15 vuoden ikäisenä Grimes jäi orvoksi, kun hänen isänsä kuoli auto-onnettomuudessa.

Grimes sijoitettiin setänsä ja tämän vaimon hoivaan oikeuden määräyksestä. Täti kohteli tyttöä ”erittäin julmasti”.

18 vuotta täytettyään Grimes karkasi naimisiin paikallisen pojan kanssa päästäkseen pois karuista kotioloistaan. Nuori aviopari sai kaksi tytärtä ja erosi. Grimes meni uudelleen naimisiin miehen kanssa, jolla oli ennestään kolme lasta, ja sai tämän kanssa vielä kaksi lasta. Perhe-elämän ohessa Grimes opiskeli itselleen lääketieteellisen tutkinnon yliopistossa.

Karolyn Grimes vuonna 2019. AOP

Suru seurasi myös myöhemmin elämässä. Grimesin nuorin poika teki itsemurhan 18-vuotiaana. Muutamaa vuotta myöhemmin aviomies kuoli syöpään. Grimes uskoo pojan kuoleman vaikuttaneen miehensä sairastumiseen.

Ihmeellinen on elämä ei ilmestymisensä jälkeen ollut menestys. Grimes kertoo itsekin nähneensä elokuvan ensimmäisen kerran vasta vuonna 1980. Elokuva alkoi saada uutta nostetta ilmaislevityksen myötä ja Grimesille alkoi sadella haastattelupyyntöjä.

Grimes emännöi joka vuosi nelipäiväistä Ihmeellinen on elämä -festivaalia. Yhä viime vuonna hänen rinnallaan edusti Tommy Baileyta näytellyt Jimmy Hawkins. 4-vuotias Hawkins oli elokuvan nuorin näyttelijä. Hawkins on tehnyt pitkän uran näyttelijänä, minkä lisäksi hän on kirjoittanut kuusi kirjaa Ihmeellinen on elämä -elokuvaan liittyen.

– Elokuva osoitti, että olemme kaikki tärkeitä. Sinun ei tarvitse olla kaupungin komein tai rikkain. Sinulla on merkitystä, nykyään 84-vuotias Hawkins sanoi Paraden haastattelussa joulukuussa 2025.

Jimmy Hawkins on työllistänyt itseään Ihmeellinen on elämä -projektien parissa läpi elämänsä. Kuva vuodelta 2003. ZumaWire / MVPHOTOS

Janie Baileyta elokuvassa esitti Carol Coombs. Coombsin näyttelijänura jäi lyhyeksi. Coombs jätti julkisen elämän taakseen 1950-luvun lopulla ja teki elämäntyönsä opettajana. The Hollywood Reporterin mukaan nykyään 90-vuotias Coombs sairastaa Alzheimerin tautia.

Ihmeellinen on elämä tänään Teema & Femillä kello 12.00 & Areenassa. Katso kaikki TV-ohjelmat ja lähetysajat Telkun TV-oppaasta.