Oletko huomannut, että vuonna 2025 avaruuteen laukaistiin raketti lähes joka päivä? Vaivihkaa avaruuslennoista on tullut rutiinia, kuten lentoasemalta ilmaan nousevista lentokoneista.

Pelkästään Elon Muskin SpaceX teki lähes 170 Falcon 9 -raketin laukaisua vuonna 2025. Suuri osa niistä vei avaruuteen yhtiön oman tietoliikennejärjestelmän Starlinkin satelliitteja. Starlink on SpaceX:n rahasampo, joka toi yhtiölle vuonna 2025 tuloja noin kahdeksan miljardia dollaria. Se on karkeasti kolmasosa Yhdysvaltain avaruusjärjestön Nasan koko budjetista.

Vuonna 2026 Nasa joutunee tyytymään noin 19 miljardin dollarin budjettiin, mutta Starlink tuottaa yhä enemmän. Pian SpaceX on rikkaampi kuin maailman johtava avaruusjärjestö.

Vuoden 2026 odotetuin avaruuslento on Artemis 2, joka kiertää Kuun ympäri huhtikuussa.

Kaikkiaan koko maailmassa rakettilaukaisuja oli viime vuonna noin 300 eli lähes laukaisu päivässä. SpaceX:n jälkeen aktiivisin oli Kiina noin 80 laukaisulla. Eurooppakin pääsi vuonna 2025 hyvään alkuun Ariane 6:n ja Vega-raketin kuudella laukaisulla.

Vuonna 2025 kymmenen avaruusturistia lensi kiertoradalle saakka, lyhyen avaruushyppäyksen juuri ja juuri virallisen avaruuden puolelle teki yli 60 ihmistä. Vuonna 2026 luku nousee satoihin, etenkin jos Blue Origin -yhtiön lisäksi Virgin Galactic pääsee aloittamaan lentonsa jälleen, nyt uudella aluksellaan.

Joukkopaluu Kuuhun jatkuu

Vuoden 2026 odotetuin avaruuslento on Artemis 2, joka lähtee kiertämään Kuun ympäri ehkä jo helmikuussa. SLS-raketin kyydittämä Orion-alus ja sen eurooppalainen huoltomoduuli tekivät automaattisen ensilentonsa Kuun ympäri marraskuussa 2022.

Nyt vuorossa on astronauttilento, jota on odotettu kirjaimellisesti kuin Kuuta nousevaa. Lento on lykkääntynyt muun muassa siksi, että Orionin lämpösuojakilvestä löytyi heikkouksia ensilennon jälkeen.

Nasan astronautti Reid Wiseman toimii lennon komentajana, lisäksi mukana kymmenpäiväisellä lennolla ovat Victor Glover, Christina Koch sekä Kanadan avaruusjärjestön Jeremy Hansen. Lennon tärkein tarkoitus on todistaa, että alus sopii kuulentoihin. Astronautit kiertävät Kuuta ja etääntyvät siitä ennätyksellisen kauas ennen paluutaan takaisin Maahan. Nelikosta tulee kauimpana Maasta koskaan käyneitä ihmisiä.

Tilaa Tekniikan Maailma ja saat jutun heti luettavaksesi.