Vatanen miettii joukkueensa menestyksen taustoja ja toteaa, että varsinkin nuorista kavereista paistava halu vie heitä eteenpäin.
– Nuoret haluavat kehittyä ja mennä urallaan eteenpäin. Me kaikki osataan pitää hauskaa hallilla. Me naureskellaan siellä, mutta sitten tehdään hommia, kun on sen aika. Mutta kyllä se vie meitä joukkueena eteenpäin eniten, kun nuoret haluaa kehittyä ja tekee kovasti hommia.

Miten itse voit parhaiten auttaa joukkuetta?

– Koitan ihan vaan pelaamalla auttaa joukkuetta voittamaan. Totta kai autan oman kokemuksen pohjalta, jos nuoremmilla on jotain kysyttävää. Tosin nykypäivän nuoret on kyllä aika itsenäisiä. He tietää, mitä pitää tehdä.

Kokenut Vatanen ja nuoremmat pelaajat käyvät itse asiassa eräänlaista vaihtokauppaa.

– On kiva auttaa nuorempia pelaajia ja antaa vinkkejä, jos vain pystyn, ja sitten imeä heiltä energiaa omaan tekemiseen.

Liigapeleihin tullut lisää vauhtia poissaolon aikana

Vatanen vertaa kolmessa eri maassa pelaamaansa pääsarjaa kaukalon koon kautta.

– Sveitsissä on tosi iso kaukalo verrattuna NHL:ään, joten tilaa on enemmän kuin missään muussa liigassa ja vauhtia sekä taitoa on tosi paljon. NHL:ssä ja Liigassa on paljon enemmän kamppailuita sen pienemmän kaukalon myötä.

Syksyn mittaan Vatanen on huomannut, että hänen poissaollessaan kotimaan kaukaloihin on tullut lisää vauhtia.

– Kyllä siellä oikeasti saa tehdä hommia, että pysyy perässä. Peli on tässä välissä mennyt vauhdikkaampaan suuntaan. Aikaisemmin pelattiin enemmän keskialueen träppiä ja peli oli tarkkaa. Nyt tuntuu, että luistellaan enemmän ja mennään päästä päähän.

Vatasen paluu Suomeen ei ollut äkkinäinen päätös, sillä hän oli jo jonkin aikaa miettinyt peliuransa päättämistä Jyväskylässä. Sieltä hänen uransa lähti liikkeelle, joten ajatuksissa pyöri ympyrän sulkeutuminen kotikaupungissa.

– Sveitsissä oli hienot neljä vuotta ja siellä voitettiin oikeastaan kaikki, mitä siellä pystyy voittamaan. Sitten lapset alkoi olla siinä iässä, että ruvettiin miettimään, että olisi mukava saada heidät Suomeen. Sitä kautta päädyttiin tähän ratkaisuun, kertoo nyt 2- ja 4-vuotiaiden lasten isä.