Jääkiekon nuorten MM-kisat järjestetään Yhdysvaltain St. Paulissa ja Minneapolisissa, Minnesotassa, 26.12.2025 – 5.1.2026. Yle seuraa kisojen tapahtumia Yle-sovelluksessa, Urheiluruudussa ja Urheiluradiossa.
SAINT PAUL. Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF ja nuorten MM-kisojen kisaisäntä järjestivät perinteisen lehdistötilaisuuden turnauksen viimeisenä päivänä maanantaina.
Niin IIHF:n puheenjohtaja Luc Tardif kuin USA:n kiekkoliiton toiminnanjohtaja Pat Kelleher kehuivat, kuinka tyytyväisiä ja iloisia he olivat nuorten MM-kisojen onnistumisista ja muun muassa välieräpelien tarjoamasta viihteestä.
Pohjois-Amerikassa olympialaisten kaukalo, sen koko ja valmistuminen ovat kuitenkin olleet isoja puheenaiheita viime aikoina.
Tardif saikin vastata heti ensimmäisessä kysymykseen, voiko hän taata, että areena on valmis otteluihin. Puheenjohtaja muistutti, että IIHF ei voi taata asiaa, sillä rakennusvastuu on kisajärjestäjillä ja Kansainvälisellä olympiakomitealla.
IIHF kuitenkin tarkkailee NHL:n ja sen pelaajayhdistyksen kanssa päivittäin tilannetta.
– Olen paikalla testitapahtumassa, joka järjestetään 9.–11.1. Ehkä sen jälkeen voin taata sen. Se on tärkeä askel, Tardif tiivisti.
Avaa kuvien katselu
Milanon jääkiekkoareenan rakennustöiden valmistuminen on ollut iso puheenaihe. Tältä näytti marraskuun lopussa. Kuva: Getty ImagesTardif myöntää jännityksen
Tardif vakuutti, etteivät ihmiset saavu Milanoon turhaan. Hän kertoo yllättyneensä itsekin siitä, kuinka hyvin asiat ovat tällä hetkellä ja hehkuttaa, että Milanossa nähdään loistava kiekkoturnaus.
– Pääareena ei ole aivan sitä, mitä odotin, koska 11 800 paikkaa tämäntasoiselle turnaukselle on vähän.
Muuten Tardif näkee, että puitteet ovat hienot olympialaisille ja olympialaiset toteutuvat. Hän on luottavainen infrastuktuurista ja sen laadusta, vaikka myöntääkin jännityksen.
– Olisime toivoneet nukkuvamme paremmin, mutta näin se menee. Uskon, että saamme hienon tapahtuman.
Avaa kuvien katselu
Milanon kisojen naisten hallissa on pelattu jo testiotteluita. Kuva: Alamy/All Over PressTyytyväinen yleisömääriin
Nuorten MM-turnauksessa suurin puheenaihe ovat puolestaan olleet yleisömäärät. USA sai kotiotteluihinsa virallisten ilmoitusten mukaan 14 000 ihmisen katsojakeskiarvon, kun Minnesota Wildin kotihalliin mahtuu vajaa 18 000 ihmistä.
Muissa otteluissa tilaa on ollut todella paljon ja varsinkin mitalipelien näyttämöllä tunnelma ei ole ollut kovinkaan kummoinen. Suomen ja Ruotsin otteluun ilmoitettiin yli 7 000 katsojaa, mutta lukema tuntui katsomossa ylimitoitetulta.
Tardif oli kuitenkin tyytyväinen yleisömääriin. Hän myös koki, että joulun aikaan oli hyvin kylmä, mikä vaikutti tilanteeseen. Hänen ja Kelleherin mukaan myös geopoliittisella tilanteessa oli oma vaikutuksensa.
Kaksikko todennäköisesti viittaa Kanadan ja USA:n maiden välisiin jännitteisiin, minkä takia kanadalaisten matkustusinto Yhdysvaltoihin on laskenut.
– Ei voi unohtaa, että geopoliittinen tilanne ei tee asioista niin helppoja. Uskon, että ymmärrät, mitä haluan sanoa, Tardif muotoili.
Avaa kuvien katselu
Yleisömäärät puhuttivat jo alkulohkossa.Ärsyttävät suomalaiset
Yhdysvaltain kiekkopomo Kelleher myöntää, että kisajärjestäjänä haluaisi aina enemmän ihmisiä katsomoon ja niin olisi tapahtunutkin, jos USA olisi ollut mitalipeleissä.
Kokonaisuudessaan kiekkoliitto on kuitenkin tyytyväinen yleisömääriin, vaikka joissakin peleissä olisi voinut olla enemmänkin yleisöä.
Kelleheriltä kysyttiin myös kisojen markkinoinnista ja hinnoittelusta, sillä yhden toimittajan mukaan taksikuljettajat eivät olleet tienneet kisoista.
Kiekkopomo kuitenkin näki, että kisajärjestäjillä oli hyvä markkinointikampanja menossa, mutta harmitteli Suomen voittoa Yhdysvalloista.
– Meillä oli vauhti päällä, mutta sitten ne ärsyttävät suomalaiset, kuten aina sanomme, Kelleher veisteli ja sai median naurahtamaan.
– Kaiken voi suunnitella paitsi sen, mitä jäällä tapahtuu. Se tekee kaikista turnauksista, mutta erityisesti tästä niin maagisen, hän jatkoi.