Rockabilly-yhtye Matchbox kävi Suomessa kymmeniä kertoja. Laulaja Graham Fenton oli mukana yhtyeessä vuodesta 1976 lähtien.
Avaa kuvien katselu
Edesmenneellä Graham Fentonilla ja Matchboxilla on yhä vankka fanikunta ympäri Eurooppaa. Kuva: imago images/United Archives/ All Over Press
Suomalaisten rockabilly-fanien ikisuosikki Matchbox kävi Suomessa viimeksi toukokuussa. Tuolloin bändi soitti Riihimäellä.
Eilen bändin jäsenet ja fanit saivat yllättävän tiedon yhtyeen laulajan Graham Fentonin kuolemasta.
– Graham Fenton oli ystävällinen, rauhallinen ja aito englantilainen herrasmies, kuvaa edesmennyttä rockabilly-laulajaa bändin henkilökohtainen ystävä ja pitkäaikainen yhteistyökumppani Juha Kärkkäinen.
Kärkkäisen mukaan suomalaiset ottivat Englannin Middlesexistä kotoisin olevan Matchboxin omakseen vuonna 1980. Rockabilly-musiikki ja -kulttuuri olivat nousseet suureen suosioon samaan aikaan punkin ja uuden aallon kanssa.
Avaa kuvien katselu
Rockabilly lähti uuteen nousuun 1970-luvun lopulla erityisesti Isossa-Britanniassa ja Suomessa. Kuva: imago images/United Archives/ All Over Press
Rockabilly rebel -hittibiisi laittoi nilkkasukat pyörimään ja pian bändi soitti keikkojaan myös Suomessa. Graham Fenton liittyi bändiin juuri suurimpien hittien aikaan ja jatkoi siinä mukana loppuun asti.
– Matchbox oli helposti lähestyttävä bändi, jota tuli kuuntelemaan myös niin sanottuja taviksia. Eivätkä he koskaan lakanneet fanittamasta yhtyettä, Kärkkäinen sanoo.
Avaa kuvien katselu
Matchbox poseeraa Riihimäellä toukokuussa 2025. Edessä Graham Fenton, takana Jimmy Redhead ja Fred Poke, autossa istuu Steve Bloomfield ja oven takana Gordon Scott. Kuva: Juha Kärkkäinen
Juha Kärkkäinen järjesti yhtyeelle seitsemän vierailua Suomeen viimeksi kuluneen 20 vuoden aikana. Bändin kokoonpano vaihteli vuodesta 1972 lähtien, mutta viime vuodet se keikkaili juuri sillä kokoonpanolla, joka soittaa muun muassa vuoden 1980 hittilevyllä Midnight Dynamos.
Yllättäen menehtynyt Graham Fenton oli kuollessaan 78-vuotias.