Suomen naisten ampumahiihtojoukkueen upea tykitys maailmancupin viesteissä jatkui lauantaina Saksan Oberhofissa, kun Suvi Minkkisen ankkuroima kvartetti oli jälleen neljäs.
Suomi oli täsmälleen samalla sijalla neljä viikkoa sitten Itävallassa, ja silloin kyseessä oli naisten ampumahiihtomaajoukkueen paras viestisijoitus sitten vuoden 1999 kolmannen sijan. Vaikka sijoitus oli sama, Yle Urheilun asiantuntija Kaisa Mäkäräinen muistuttaa, että kilpailun luonne oli nyt hyvin erilainen.
Viimeksi Suomen viesti eteni tasaisissa merkeissä, eikä mitään epäonnistumisia nähty. Nyt Inka Hämäläisellä ja etenkin Sonja Leinamolla oli vaikeaa, joista jälkimmäinen joutui toisella ammuntapaikalla kolmelle sakkoringille varapatruunoista huolimatta.
Kahdella jälkimmäisellä osuudella Venla Lehtonen sekä Suvi Minkkinen pystyivät supersuosituksiin joukkueen hilatessa sijoitustaan peräti kymmenellä pykälällä.
– Itävallassa on kunnon peesausmaasto ja yleensä helppo penkka. Se oli hyvin erityyppinen viesti kuin nyt Oberhofissa, jossa ei peesailla ja on vaikeampi penkka, Mäkäräinen luonnehtii kisojen eroavaisuuksia.
Korkea perustaso
Kärkijärjestys oli miltei sama sillä erotuksella, että Ruotsin sijaan ylivoimaista voittoa juhli Ranska. Kun viimeksi Ranska epäonnistui, nyt epäonnen soturin rooli napsahti kelta-asuisille ruotsalaisille, joiden sijoitus oli viides.
– Aina joku isoista maista epäonnistuu. On haastavaa saada neljää huippusuoritusta samassa joukkueessa samalle päivälle, Mäkäräinen tietää.
Vaikka Suomella oli avausosuuksilla vaikeampaa, joukkueen perustaso on nyt niin hyvä, että se riittää palkintokorokesijan tuntumaan.
Mäkäräinen sanoo, että viesti rakentuu yleensä monella tavalla, mutta silti huipputuloskin on mahdollinen.
– Ruotsin miehet ovat hyvä esimerkki siitä, että heillä tökkii alussa, mutta aina jostain he kairaavat itsensä keulalle. Nyt Ruotsin naisilla oli vaikeaa, mutta silti he nousivat hyvin. Heille top3 on toki aina odotusarvo, kun Suomelle kyseessä olisi jättipotti.
– Suomellakaan ei särkymävaaraa ole, mutta nelikko on niin tasainen, että sauma podiumsijaan on olemassa. Tällä kaudella on niin monta viestiä tulossa, joten toivottavasti se jossain kohtaa tulee, Mäkäräinen tuumii.
Avaa kuvien katselu
Suvi Minkkiseltä nähtiin ankkuriosuudella laatua. Kuva: Getty ImagesEnnakkosuosikin myrskyvaroitus
Mäkäräinen on ilahtunut siitä, että Minkkisen takana viesteissä on eri onnistujia eri kisoissa. Aiemmin Itävallassa se oli 19-vuotias Inka Hämäläinen, nyt Venla Lehtonen.
Sonja Leinamo on heilauttanut tällä kaudella itsensä kerran toiseksi. Asiantuntija kuitenkin lisää, että Leinamon vähäisemmän ammuntakokemuksen takia heilahteluja tulee laidasta laitaan huomattavasti herkemmin.
– Sonjan kohdalla pitää muistaa, että vuosissa mitattuna hän harjoitellut ampumista selkeästi vähiten. On ihan luonnollista, että ammunta on hänelle ailahtelevampaa.
Ranskan ympärillä on ollut viime vuosina erinäisiä kohuja, ja tämän kauden ensimmäisissä kisoissa naisten kirkkaalta ykkösmaalta ei ole nähty samanlaista näytöstä kuin esimerkiksi viime vuonna.
Lou Jeannonmot, Oceane Michelon, Justine Braisaz-Bouchet sekä ankkuri Julia Simon todistivat, että maa on normitilanteessa selvä ennakkosuosikki Anterselvan olympiaviestiäkin silmällä pitäen.
– Ranska ei ole ollut ihan niin vahva kuin viime vuonna. On ollut hakemista. Tämän päivän perusteella heiltä nähtiin taas Ranskaa. Heidän suurin haastajansa on Ruotsi.
Avaa kuvien katselu
Julia Simon ankkuroi Ranskan voittoon. Kuva: EPAMitali ei olisi jättipaukku
Kun kyseessä oli toinen peräkkäinen nelossija ja vieläpä erilaisilla suorituksilla, ei voi olla heittämättä ilmoille Suomen menestysnäkymiä naisten olympiaviestiin.
Mäkäräisen mukaan tämänhetkisen tiedon valossa Suomen naisilta kannattaa odottaa Anterselvasta realistisesti sijoja 4–6. Top3-sijoitus ei olisi kuitenkaan mikään pöljän päivän veto.
– Mitalista voi olla yllättyneitä, mutta se ei olisi sellainen asia, että se tulisi puskista. Tänään nähtiin ehkä noin kolme hyvää suoritusta, kun se mitalisuoritus vaatii vielä enemmän.
– Se vaatinee myös muiden huippumaiden floppaamista, ja esimerkiksi tänään Italiakaan ei ollut parhaalla mahdollisella joukkueella liikkeellä.