Yli kaksi viikkoa kestäneet protestit saivat sytykkeen Iranin elinkustannuskriisistä ja inflaatiosta. AFP / LEHTIKUVA
Aktivistit ja ihmisoikeusjärjestöt esittivät lauantaina huolensa siitä, että Iranissa maan turvallisuusjoukot lisäävät mielenosoittajiin kohdistuvaa väkivaltaa verkkoyhteyksien katkon suojassa.
Kyseessä ovat suurimmat mielenosoitukset Iranissa yli kolmeen vuoteen.
Viranomaiset ajoivat verkkoyhteydet alas torstai-iltana protesteja hillitäkseen. Internet-yhteyksiä seuraava Netblocks-sivusto kertoi lauantaiaamuna Iranin verkkoyhteyksien katkon kestäneen jo yli 30 tuntia.
Mielenosoitukset useissa Iranin kaupungeissa jatkuivat perjantain ja lauantain välisen yön aikana katkosta huolimatta.
Uutistoimisto AFP:n varmistamien kuvalähteiden mukaan mielenosoituksia nähtiin ainakin pääkaupunki Teheranissa. Persiankieliset tv-kanavat raportoivat protesteista myös muissa kaupungeissa, kuten Tabrizissa ja Mashhadissa.
Uutistoimisto AFP:n vahvistamissa videoissa mielenosoittajat muun muassa vaativat kuolemaa maan korkeimmalle johtajalle ajatollah Ali Khameneille, joka on ollut vallassa yli 30 vuotta.
Kaksi viikkoa kestäneet mielenosoitukset saivat sytykkeen Iranin elinkustannuskriisistä ja inflaatiosta. Mielenosoituksissa on kuollut kymmeniä, ja ihmisoikeusjärjestöt ovat syyttäneet hallintoa mielenosoittajien ampumisesta.
Trump varoittanut Irania
Mielenosoituksia on ulkomailta käsin yllyttänyt maanpaossa elävä oppositiohahmo Reza Pahlavi, vallasta vuonna 1979 syöstyn Iranin monarkin eli shaahin poika. Viimeisimmissä sosiaalisen median päivityksissään Pahlavi on yllyttänyt protestoijia ottamaan kaupungit haltuunsa.
Viranomaisten mukaan yhteenotoissa mielenosoittajien kanssa on kuollut myös useita turvallisuusjoukkoihin kuuluneita ja levottomuuksia ohjailisivat vieraat vallat. Khamenei on sanonut pitävänsä mielenosoittajien taloudellisia huolenaiheita perusteltuina, mutta myös kutsunut mielenosoittajia muun muassa vandaaleiksi, jotka toimivat miellyttääkseen Yhdysvaltain presidenttiä Donald Trumpia.
Trump on ilmaissut ihailevansa iranilaisten halua kaataa islamilaisen tasavallan hallinto ja varoittanut Irania mielenosoittajien tappamisesta. Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi syytti perjantaina Yhdysvaltoja ja Israelia yrityksestä lietsoa protesteja. Yhdysvaltojen ulkoministeriöstä kutsuttiin väitettä harhaiseksi.