Metsä Groupin Kemin Kuura-tehtaan esisuunnitteluprojekti etenee nyt hyvää vauhtia viime vuoden lokakuussa tehdyn paikkakuntavalinnan jälkeen. Seuraavaksi on vuorossa hankkeelle erityisen tärkeän ympäristölupahakemuksen jättäminen.
– Tällä hetkellä valmistelemme ympäristölupahakemusta. Pyrimme jättämään sen tämän vuoden ensimmäisellä neljänneksellä aluehallintovirastoon. Ympäristöluvan saamisessa voi mennä jopa vuosi, Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarn sanoo.
Tekstiilikuitujen valmistuksesta ei synny suoria päästöjä ympäristöön. Tekstiilikuitutehtaan sijoittamisella Kemin biotuotetehtaan yhteyteen minimoidaan ympäristövaikutukset. Tavoitteena on mahdollisimman suljetut materiaali- ja energiavirrat.
Tekstiilikuitutehtaalle ei tulisi omaa energiantuotantolaitosta, sillä se voisi hyödyntää biotuotetehtaalla tuotettavaa uusiutuvaa bioenergiaa ja hukkalämpöä.
Kemikaalikierroilla olisi korkea sulkemisaste. Kemikaaleja otettaisiin talteen ja hyödynnettäisiin tehtaiden yhteisessä kemikaalikierrossa. Vesien sisäinen kierrätys prosessissa maksimoitaisiin. Jäte- ja jäähdytysvedet johdettaisiin käsiteltäväksi biotuotetehtaalle. Melua rajoitettaisiin monin eri keinoin siten, että toiminoista aiheutuva yhteismelutaso ympäristössä ei kasvaisi.
Kuura-tekstiilikuidut edistävät Metsä Groupin mukaan kestävää tekstiilien valmistamista ja niillä voi korvata fossiilisista raaka-aineista peräisin olevia tekokuituja.
Kuuran raaka-aineena käytettävän havusellun jalostusarvo nousisi. Tehtaan tuotannon käynnistäminen ei lisäisi puun käyttöä Kemissä, koska biotuotetehtaan tuottamasta sellusta myytäisiin jatkossa pienempi osa konsernin ulkopuolelle markkinoille.
Tehtaan toiminnalla ei ole vaikutusta vesistöön johdettavaan lämpökuormaan, minkä vuoksi sillä ei ole vaikutusta Kemin edustan jäätilanteeseen.
Investointipäätös aikaisintaan ensi vuonna
Jos kaikki menee nappiin, niin tehdas voisi nousta keskelle Kemin tehdasintegraattia kolmen vuoden päästä.
– Olemme valmiudessa harkita investointipäätöstä tehtaasta aikaisintaan vuonna 2027. Tämä valmiuden saavuttaminen edellyttää vielä onnistumista useassa asiassa, mukaan lukien ympäristöluvan varmistuminen uudelle mahdolliselle tehtaalle järkevillä ehdoilla, von Weymarn sanoo.
Tehtaan rakentaminen voisi alkaa parhaassa tapauksessa vuonna 2027 ja sen käynnistäminen voisi olla ajankohtaista aikaisintaan vuonna 2029. Tehdas tuottaisi havusellusta noin 100 000 tonnia tekstiilikuitua vuodessa.
Yli puolen miljardin euron ja kolmen jalkapallokentän kokoinen investointi toisi Kemiin arviolta noin 250 uutta työpaikkaa.
Kuvassa Metsä Springin kehittämää Kuura-tekstiilikuitua.
Kuva: Aleksi Koskinen
Kemi voitti Äänekosken
Metsä Group valitsi viime vuoden lokakuussa Kemin ensimmäisen kaupallisen tekstiilikuitutehtaansa suunnittelupaikkakunnaksi. Toisena vaihtoehtona oli Äänekoski, jossa toimii Kuura-koetehdas.
Kuuran kehittely alkoi jo viime vuosikymmenen lopulla. Koetehtaan rakentaminen alkoi vuonna 2018 ja se käynnistyi vuonna 2020. Kaupallisen tehtaan esiselvitys tehtiin vuonna 2024. Tehtaan esisuunnittelu alkoi vuosi sitten. Sen kolme ”pääpolkua” ovat tehdassuunnittelu, kaupallisen potentiaalin varmistaminen ja hankkeen rahoitus.
Metsä Group piti tehdashankkeestaan yleisötilaisuuden Kemin kulttuurikeskuksen isossa auditoriossa viime keskiviikkona.
– Oli mukava, kun sinne tuli niin paljon porukkaa paikalle. Tupa ei ollut täynnä, mutta varmaan kaksikolmasosaa istumapaikoista oli käytössä. Hyviä ja fiksuja kysymyksiä tuli paljon ja ihan laidasta laitaan, von Weymarn sanoo.
Kemiläisille tuttu projektijohtaja
Kuura-hankkeen tehdassuunnittelun projektijohtajaksi on nimitetty Jari-Pekka Johansson, joka johti aikanaan myös Kemin biotuotetehtaan rakentamista.
Kaikkiaan hankkeen parissa työskentelee eri tavoin jo viitisenkymmentä henkilöä.
Tekstiilikuitumarkkina selvässä kasvussa
Maailman tekstiilikuitumarkkinan suuruus oli toissa vuonna noin 132 miljoonaa tonnia. Noin kaksi kolmasosaa kaikista tekstiilikuiduista valmistetaan fossiilisesta öljystä. Puupohjaisia tekstiilikuituja, joihin myös Kuura lukeutuu, tehtiin maailmassa toissa vuonna noin kahdeksan miljoonaa tonnia. Niistä kaikkien yleisin on viskoosikuitu.
Selvää kasvua on alalle luvassa, sillä ennusteiden mukaan markkinan suuruus on vuonna 2030 arviolta 169 miljoonaa tonnia.
– Koronapandemia sekoitti tekstiilimarkkinan aika kunnolla. Yksinkertaistaen voisi sanoa, että mehän ei ostettu enää vaatteita, kun emme käyneet missään. Koko markkina on nyt palautumassa siitä ja kokonaiskysyntä on vahvassa kasvussa, von Weymarn toteaa.
Kasvua on luvassa myös puupohjaisien tekstiilikuitujen kysynnässä.
Tällä hetkellä useat kilpailijat investoivat vahvasti Kuuran kanssa samantapaisten tuotteiden valmistamiskapasiteettiin maailmalla.
– Juuri tällä hetkellä markkinoilla on vähän ylikapasiteettia, mutta on vaikea sanoa, että minkälainen tilanne on kymmenen vuoden kuluttua. Luulisin, että sitten jonkinlainen normaali tasapaino palautuu, von Weymarn kertoo.