Janni Hussi vastasi väitteisiin.
Ralliautoilussa uraa luovan Janni Hussin, 34, tämän kauden suunnitelmat ovat olleet toistaiseksi hämärän peitossa.
Viime ajat Hussi on työskennellyt Jari-Matti Latvalan, 40, kakkoskuljettajana, eli kartturina. Pääosin historic-luokan kilpailuissa nostalgisella Toyota Celicalla hurjasteleva Latvala on aiemmin kertonut puhuneensa yhteistyön jatkamisesta Hussin kanssa myös tänä vuonna, mutta sen jatkuminen on kuitenkin ollut epävarmaa jo jonkin aikaa.
Rallin sisäpiiristä saatujen tietojen mukaan Hussi on ensisijaisesti havitellut täksi vuodeksi kartturin paikkaa MM-sarjan kakkoskilpakategoriassa, eli WRC2-luokassa kilpailevan kuljettajan rinnalle.
Onko näin, Janni Hussi?
– Mahdollisesti. En voi ihan hirveästi näistä nyt puhua. Sanotaan näin, että pyrin täyttämään kalenterini rallilla tänä vuonna, Hussi vastasi maanantai-iltana puhelimitse.
– Tavoite on päästä eteenpäin uralla. Jos WRC2:ta ajetaan, niin onhan se jo maailman toiseksi kovin sarja. Toivottavasti pääsen joskus ihan MM-sarjan pääluokkaan asti, aiemminkin WRC2-luokan MM-osakilpailuissa kisannut Hussi jatkoi.
Janni Hussi, 34, on luonut menestyksekkäästi uraa ralliautoilun kakkoskuljettajana. Kuva: Tuomas Arkimies
Huhut vellovat myös siitä, että Hussi saattaisi ryhtyä paluuta MM-sarjaan hautovan Teemu Sunisen kakkoskuljettajaksi WRC2-luokassa. Asiasta on kirjoitettu ainakin urheiluuutiset.com -sivustolla.
Kilpailetko vastedes Teemu Sunisen kakkoskuljettajana?
– En kommentoi, Hussi vastasi kohteliaasti.
Tavoite on päästä eteenpäin uralla. Jos WRC2:ta ajetaan, niin onhan se jo maailman toiseksi kovin sarja.
MM-kauden avausrallissa Monte Carlossa Hussi ei ainakaan vielä kilpaile, sillä hän työskentelee kyseisessä rallissa Toyotan japanilaiskuljettajan Takamoto Katsutan, 32, etuautotehtävissä.
Sunisen aikomuksena olisi ajaa ainakin joitain MM-ralleja tänä vuonna sarjan WRC2-luokassa. Hänen tavoitteenaan olisi antaa WRC2-luokassa hyviä näyttöjä noustakseen takaisin MM-sarjan pääluokkaan kaudeksi 2027.
MM-sarjan autojen uusi sääntöjakso tulee voimaan 2027. Sen uskotaan tuovan MM-sarjaan uusia autonvalmistajia ja ylipäätään pääluokassa kilpailevia talleja. Tähän mahdollisuuteen Suninen on aikeissa iskeä.
Puhelimitse tavoitettu Suninen totesi maanantaina, ettei hänen kuluvan vuoden WRC2-suunnitelma olisi vielä varmistunut.
– Se ei ole vielä selvä juttu, hän sanoi.
Sunisen ajokkina WRC2-luokassa saattaisi olla Toyotan Rally2-auto.
On ollut puheita siitä, että Janni Hussi tulisi sinulle mahdollisesti kakkoskuljettajaksi. Mitä sanot tästä asiasta?
– Ei ole selvä asia sekään, Suninen vastasi maanantaina.
Teemu Suninen, 31, on kokenut rallijermu. Kuva: Aleksi Jalava / IS
Sunisen ura ammattilaiskuljettajana on ollut viime ajat jäissä. Hän ei ole silti jäänyt kotiinsa pölyttymään.
Suninen on työskennellyt viime aikoina rallivalmentajana, eikä ole myöskään hylännyt ajatusta oman kuljettajauransa elvyttämisestä.
Suninen kilpaili MM-sarjassa Rally2-luokan Hyundailla vielä vuonna 2024, mutta viime vuodesta tuli hänelle kilpailullisesti välivuosi. Vuonna 2023 hän kilpaili osan MM-sarjan ralleista pääluokan Hyundailla.
Suninen on saavuttanut ajajana yhteensä kolme palkintopallisijoitusta MM-sarjan pääluokassa. Hänen paras tuloksensa on Sardinian MM-rallin toinen sija Fordilla vuonna 2019.
Teemu Suninen lennätti Hyundaita vuonna 2023. Kuva: Hannu Rainamo
Valmennushommien lisäksi hän on pitänyt omaa ajotuntumaansa yllä, jotta mahdollinen paluu kisakuljettajaksi olisi sujuva. Hän on ajanut testejä sekä tallien että rengasvalmistaja Hankookin piikkiin.
– Olen koettanut pitää ranteet pois ruosteesta. Jos mahdollisuus kisaamiseen tulee, niin pystyn aika nopeasti hyppäämään ”ajosaappaisiin”, Suninen totesi viime vuoden lopulla.
Valmennuksen ja testitöiden lisäksi Suninen on työskennellyt myös lajiasiantuntijana televisiossa.