Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueen viime kesän EM-lopputurnaukseen päävalmentanut Mika Lehkosuo on valinnut ryhmäänsä uusia valmentajia.
Pikkuhuuhkajien päävalmentajana jatkavan Lehkosuon tiimiin liittyy mukaan Kuopion Palloseuran Mika Lähderinne. Nuorten maajoukkueessa kuopiolainen on fyysinen valmentaja. KuPSin miesten edustusjoukkueessa Lähderinne toimii samankaltaisessa tehtävässä fysiikkavalmentajan tittelillä.
45-vuotias Lähderinne on kotoisin Kiuruvedeltä. Pitkän pelaajauransa jälkeen hän on toiminut myös päävalmentajana PK-37:ssä, Jipossa ja AC Oulussa.
– Prosessi meni niin, että kyselin ihmisiltä suosituksia. Kuka on paras fysiikkavalmentaja, kenet he tietävät? Tuli vahvoja suosituksia, joista nousi nopeasti esiin Mika Lähderinne, ja hänelle piti sitten soittaa, Mika Lehkosuo avaa kuopiolaisvalintaansa Palloliiton uutisessa.
Kuopiolainen kertoo lähtevänsä odottavin mielin mukaan Lehkosuon työryhmään.
– Se on minulle uusi maailma, kun en ole ollut mukana maajoukkuetoiminnassa aikaisemmin.
U21-maajoukkueen aiempi fysiikkavalmentaja oli Janne Ukkonen.
Pikkuhuuhkajien EM-karsinnat ensi kesän lopputurnaukseen alkaa syyskuussa Turussa pelattavalla kotiottelulla San Marinoa vastaan.