Ott Tänakin aikataulu meni tiukille ennen viikonloppuna ajettavaa Paraguayn MM-rallia.
Ott Tänak lensi paikalle yksityiskoneella. Vesa Pöppönen / AOP
Hyundai-kuljettaja Ott Tänak ja Toyotan Sebastien Ogier törmäsivät ongelmiin matkalla kohti rallin MM-sarjan uutuuskisaa. Tähtikuskit jäivät sunnuntai-iltana jumiin Frankfurtin lentokentälle, kun heidän lentonsa Buenos Airesiin peruuntui.
Tämän vuoksi Tänakin ja Ogierin matka kohti Etelä-Amerikkaa venyi vajaalla vuorokaudella. Päästyään viimein maanantai-iltana paikallista aikaa Argentiinan pääkaupunkiin Tänak ja Ogier ottivat alleen yksityiskoneen, lensivät lähemmäs kisapaikkaa ja saapuivat viimein tiistain vastaisena yönä Paraguayn eteläosassa sijaitsevaan Encarnacionin kaupunkiin.
– Lentojen kanssa oli pientä säätöä, mutta sellaista tapahtuu, kun matkustaa, Tänak kuittasi viileästi tilanteen.
Jos päivitys ei näy, voit katsoa sen tästä.
Aikataulu meni todella tiukoille, mutta Tänak ja Ogier ehtivät lopulta aloittamaan kilpailun nuotituksen aikataulun mukaisesti varhain tiistaiaamuna. Rallin isäntämaahan Tänak ei sen sijaan ole pystynyt tutustumaan enempää ennen kilpailun alkua.
– Matkustimme niin myöhään tänne, että olemme olleet vain kaksi päivää metsässä nuotittamassa erikoiskokeita. Valitettavasti meillä ei ole ollut aikaa katsella muita paikkoja, Tänak totesi.
Paraguayn sorakisa tarjoaa uudenlaisen haasteen WRC-tähdille. Luvassa on paljon vauhdikkaita osuuksia, mutta niiltä löytyy myös korkeuseroja ja haastavia nyppyjä, jotka voivat heittää autoa arvaamattomasti.
– Ensimmäistä kertaa ajettavassa rallissa aina paljon uusia asioita, jotka pitää nähdä ja kokea löytääkseen hyvän rytmin. Olemme nyt nähneet erikoiskokeet nuotituksessa ja yritämme ymmärtää tienpintaa. Mutta parhaan kuvan saa, kun pääsemme ajamaan pari pätkää ja saamme tuntumaa näihin teihin, Tänak selvitti.
Penkin alle
Tänakin edellinen osakilpailu Suomessa meni pahasti penkin alle. Hänelle mätkäistiin kisassa viiden minuutin aikasakko, kun hän törmäsi autollaan katsastajaan erikoiskokeen jälkeen.
Tänak sai Suomesta vain yhden MM-pisteen, mutta hän on yhä tukevasti kiinni mestaruustaistossa. Virolaistähti majailee taulukossa neljäntenä, mutta matkaa MM-sarjaa johtavaan Elfyn Evansiin on vain 13 pistettä.
Tänakilla on mielessään selvä suunnitelma Paraguayn ja kahden viikon päästä ajettavaan Chilen osakilpailuun.
– Nämä kaksi kisaa ovat soralla, joten on tärkeää saada niistä hyvät pisteet. Sen jälkeen ajetaan kaksi kisaa asvaltilla, joten olisi hyvä päästä starttaamaan kärjestä niihin. Yritämmekin nousta takaisin kärkeen näissä kahdessa rallissa, minkä jälkeen kaipaamme hyviä esityksiä asvaltilla, Tänak sanoi.
Paraguayn MM-ralli käynnistyy perjantaina, jolloin ohjelmassa on kahdeksan erikoiskoetta.