Lahteen investoiva datakeskusoperaattori Day One tekee miljoonalahjoituksen LUT-korkeakouluille. Rehtorin mukaan yliopisto saa päättää, mihin se käyttää rahat.
Avaa kuvien katselu
LUT- yliopiston kansainväliset opiskelijat juhlivat vappua Lahdessa keväällä 2025. Kuva: Marjo Pirilä / Yle
LUT-korkeakoulut eli Lappeenrannan-Lahden teknillinen yliopisto ja LAB–ammattikorkeakoulu ovat saamassa 2,5 miljoonan euron lahjoituksen Lahteen datakeskusta rakentavalta Day One -yhtiöltä.
LUT aikoo perustaa lahjoitusvaroin fysiikan kandidaatin koulutusohjelman Lahteen.
– Jos lahjoitus toteutuu, kandiohjelma voisi alkaa Lahdessa vuosikymmenen loppupuolella, kertoo LUT-yliopiston rehtori Juha-Matti Saksa.
Saksan mukaan nimiä ei ole vielä papereissa, joten hän puhuu lahjoituksesta mahdollisuutena.
Jos yliopisto saa rahoituksen kasaan, 50 opiskelijan fysiikan kandidaattikoulutus voisi alkaa vuonna 2027.
– Kun koulutus pyörii maisteriin asti, jossakin vaiheessa se tarkoittaa noin 250:tä opiskelijaa. Henkilökuntaa tarvitaan joitakin kymmeniä, kuten professoreita, tutkijoita, tutkijakoulutettavia ja tohtoriopiskelijoita.
Saksa sanoo, että lahjoitus tulisi olemaan vastikkeeton eli yliopisto saa käyttää lahjoitusvarat haluamallaan tavalla.
– Jotain linkitystä datakeskukseen löytyy, mutta suoranaista yhteyttä siihen, että tämä hyödyttäisi erityisesti tätä datakeskusta, ei ole olemassa eikä se ole ollut keskusteluissa.
Avaa kuvien katselu
LUT-yliopiston rehtori Juha-Matti Saksa kehuu Lahden kasvuhalukkuutta. Kuva: Kare Lehtonen / Yle
LUT-yliopisto on pitkään halunnut lisätä fysiikan koulutustaan Lahdessa, mutta valtio ei rahoita uusia koulutusaloja. Yliopiston on kerättävä rahoitus markkinoilta.
2,5 miljoonan euron lahjoituksesta 500 000 euroa menee LAB–ammattikorkeakoululle. LUT-yliopiston rehtorin Juha-Matti Saksan mukaan kandidaatin koulutuksen aloittaminen vaatii vielä lisää ulkopuolista rahaa.
– Tämä lahjoitus on hyvä pesämuna. Jos kandidaattiohjelmaa pyöritetään, kyllä siinä toinen mokoma vähintäänkin tarvitaan. Pitää vielä keskustella, paljonko henkilökuntaa tarvitaan ja miten laboratoriot saadaan rahoitettua, pohtii Saksa.
Saksa uskoo, että rahoitusta löytyy sekä Suomesta että kansainvälisiltä markkinoilta. Yliopisto vetää myös henkilökuntaa. LUT-yliopiston tekoälyprofessuuria haki 150 asiantuntijaa.
Rehtori Juha-Matti Saksa kehuu lahtelaisten vauhtia. Ilman sitä yliopisto ei olisi päässyt kasvamaan Lahdessa ennakoitua nopeammin.
– Jos joku löytäisi yhdenkin hitaan hämäläisen Lahdesta, olisin kiinnostunut tapaamaan hänet. Lahden seutukunnalla tuntuu olevan sellainen vauhti, että hyvä jos tällainen savolaiskarjalainen ukko perässä kestää.
LUT tuottaa Lahden seudulle kansainvälisiä asiantuntijoita eri tehtäviin
LUT-yliopiston rehtori Juha-Matti Saksa uskoo, että yliopisto löytää osaajia ja rahaa myös Suomen ulkopuolelta.