Sota on myös ajanut lähes koko väestön sisäisiksi pakolaisiksi, ja monet ovat joutuneet siirtymään sodan tieltä useita kertoja kylistä tai kaupungeista toiseen.
Avaa kuvien katselu
Palestiinalaisia pakenemassa Gazan kaupungista Israelin sotatoimien tieltä. Kuva: Eyad Baba / AFP
Israelin armeija määräsi tiistaina Gazan kaupungin asukkaat evakuoitumaan maahyökkäyksen tieltä. Se kertoi lyhytviestipalvelu X:ssä voimistavansa hyökkäystään ja aikovansa lyödä äärijärjestö Hamasin.
Israel on jo aiemmin ilmoittanut aikovansa ottaa koko Gazan kaistan suurimman kaupunkikeskuksen hallintaansa. Uutistoimisto Reutersin mukaan kaupungissa on noin miljoona ihmistä.
Pääministeri Benjamin Netanjahu käski heitä poistumaan kaupungista jo eilen maanantaina.
– Kahden päivän aikana olemme romahduttaneet 50 terroritornia, ja tämä on vasta alkua tehokkalle maaoperaatiolle Gazan kaupunkiin. Viestini asukkaille on: teitä on varoitettu, lähtekää, Netanjahu sanoi videolausunnossaan myöhään maanantaina.
Netanjahun maininta terroritorneista viittaa kerrostaloihin, joita Hamas Israelin armeijan mukaan käyttää tuliaseminaan.
Äärijärjestö Hamas syytti Israelia väestön pakkosiirrosta Gazan kaupungissa.
– Se tehdään pommittamalla, joukkomurhien avulla, näännyttämällä nälkään ja uhkailemalla, mikä on kaikki räikeää kansainvälisen oikeuden ja käytäntöjen rikkomista, lausunnossa sanottiin.
Israelin aikeet ottaa kaupunki hallintaansa on tuomittu laajasti, ja kaupungin valtaamisen arvioidaan vaikeuttavan entisestään tulitaukopyrkimyksiä lähes kaksi vuotta kestäneen sodan lopettamiseksi.
Israel on ottanut haltuunsa noin 75 prosenttia Gazan kaistaleesta sodan aikana ja surmannut Gazan terveysministeriön mukaan yli 64 000 palestiinalaista. Kuolonuhreista valtaosa on ollut siviilejä.
Sota on myös ajanut lähes koko väestön sisäisiksi pakolaisiksi, ja monet ovat joutuneet siirtymään sodan tieltä useita kertoja kylistä tai kaupungeista toiseen. Suuri osa Gazan kaistaleen rakennuksista on raunioina.
Lähde: Reuters, STT-AFP