70 vuotta syyskuun 9. päivä täyttävä näyttelijä Jukka Puotila on ollut ammatillisesti kytköksissä Tampereen Komediateatteriin lähes puolet elämästään.
Puotila muistaa esiintyneensä teatterin avajaisissa vuonna 1991. Sieltä alkoi myös Jukka Puotila Show, joka nähdään yhä vuosittain.
– Jukan ensimmäinen näyttelijärooli Komediateatterissa oli kesällä 2003, jonka aikana tarjosin hänelle mahdollisuutta ruveta esittämään omaa show’ta teatterissamme. Siihen asti Jukka oli tehnyt firmakeikkoja, nyt esityksiä alettiin myydä koko kansalle, muistelee teatterinjohtaja Panu Raipia.
Puotila kiittää vuolaasti Esko, Maija ja Panu Raipiaa mahdollisuudesta, joka tarkoitti sitä, että Puotila kehitti puolen tunnin ohjelmastaan parin tunnin näyttämöshow’n. Hän sai rakennettua repertuaarin, jonka kanssa saattoi esiintyä missä vain.
Puotilan 22 vuoden takaisesta showsta ei ole miehen mukaan jäljellä kuin esiintyjä. Valtaosa hänen silloin imitoimistaan ihmisistä on jo edesmennyt, ja Puotila noudattaa lähes 100-prosenttisesti alan kirjoittamatonta sääntöä, jonka mukaan kuolleista ei hirveästi tehdä juttuja.
– Sen verran kierrän nyt sääntöä, että kun Donald Trump on niin kovasti Nobelin rauhanpalkinnon perään, niin tuon show’hun vilauksen rauhanpalkinnon saanutta Martti Ahtisaarta, hän paljastaa.
Niilo Tarvajärvi, Johannes Virolainen, Veikko Vennamo, Spede Pasanen, Jukka Virtanen, Jouko Turkka, Jörn Donner… heidän matkimistaan yritti jokainen aloitteleva imitaattori, ja he tulivat myös monen ammattilaisen ohjelmistoon.
He olivat jatkuvasti esillä televisiossa ja radiossa, joiden merkitys oli valtava, Jukka Puotila muistuttaa. Yhtenäiskulttuurin aikana kaikki suomalaiset aikuiset tunsivat samat julkkikset. Nyt on toisin.
– Yhdelle ryhmälle joku hahmo on tuttu ja herkullinen, toiselle täysin vieras. Olen törmännyt tähän aiemminkin. Esimerkiksi jotkut urheilijat ovat olleet toisille täysin tuntemattomia. Poliitikkojen julkisuus ja tunnettuus taitaa olla pysyvää.
Puotila hiukan harmittelee suurta muutosta, jonka on huomannut jo vuonna 1977 alkaneella imitaatiourallaan.
– Julkisuudessa olleissa ihmisissä oli ennen enemmän persoonaa, ja siihen imitaatioshow’n esittäjä pääsee aina kiinni.
Taiteilija on vuosien saatossa tuonut show’hunsa hahmogallerian oheen stand up -tyyppistä tarinointia omasta elämästään ja havainnointia maailmasta.
– Voin kertoa ikääntymiseen kuuluvista vaivoista, ja joku yleisössä saattaa nauraa sille. Hän ei naura siksi, että minulla on kipuja vaan koska hänellä on ehkä sama vaiva. Perimmäinen idea tällaisessa työssä on, että olet yleisön edessä, pyrit saamaan kontaktin yleisöön niin, että yleisö ymmärtää mitä puhut ja mihin pyrit, Puotila kuvailee.
Suomessa oli takavuosikymmeninä lukuisia kuuluisia imitaattoreita. Uuden polven taitureista tunnetuin on Jarkko Tamminen, ja hänkin lähestyy 50 ikävuotta. Matti Peltolan nimi vilahtaa eri yhteyksissä.
Missä ovat nuoret tulevaisuuden tekijät?
– Aikoinaan oli tosiaan oikein imitaattoribuumi. Luulen, että suurin syy ammattimaisten imitaattoreiden vähenemiselle löytyy stand upin suosion kasvusta. Nuoret lahjakkuudet, jotka haluavat naurattaa, hakeutuvat sen pariin, Puotila pohtii.
Imitaatioshowt ovat vain yksi osa Jukka Puotilan uralla. Hän työskenteli Suomen kansallisteatterissa näyttelijänä vuosina 1984–2019 ja on tehnyt lukuisia elokuva- ja tv-rooleja, joista pitkäaikaisin oli Ylen Kotikadussa vuosina 1995–2012.
Puotila sanoi jäätyään eläkkeelle Kansallisteatterista, että näyttelijätehtävät teattereissa ovat nyt ohi, mutta on sittemmin tehnyt rooleja ja jotain uuttakin on tulossa.
– Taidan lähteä vielä yhteen juttuun mukaan. Siitä tulee julkistus myöhemmin syksyllä. Minulla ei ole tunnetta, että jotain pitäisi vielä saavuttaa näyttämöllä. Olen jo saanut enemmän kuin osasin koskaan kuvitella.
Tämä juttu on julkaistu aiemmin Tamperelaisessa.