Helmisen luotsaaman SaiPan kausi alkoi jatkoaikatappiolla.
Aamulehti
Miesten jääkiekkoliigassa nähtiin heti viime kevään finaalien toisinto, kun SaiPa isännöi avauskierroksella KalPaa Lappeenrannassa. Hallitseva mestari KalPa voitti ottelun jatkoajalla.
Ottelun lehdistötilaisuudessa kuului vielä kaikuja etenkin Lappeenrannan viime kevään kiekkohuumasta, kun SaiPan päävalmentajalta Raimo Helmiseltä penättiin reaktiota kahteen kesäkuussa jaettuun tunnustukseen. Helminen palkittiin SaiPan sensaatiomaisen hopeakauden kunniaksi sekä jääkiekkoliigan että Euroopan parhaana valmentaja.
Raipe ei lähtenyt syyskuisena tiistai-iltana tunnelmoimaan keväisiä saavutuksia.
”Joo. Nyt täytyis keskittyä tähän uuteen. Tässä ois vähän niinku hommaa”, hän tuumasi.
Avausottelun tulos tuntui tyydyttävän.
”Tyytyväinen täytyy olla, että saatiin yksi pistekin mestareilta. Vahva joukkue ja pelaa omalla identiteetillään. Pelin vauhtiin olen tyytyväinen.”
Lehdistötilaisuuden erikoisuus oli pöydällä Helmisen edessä nököttänyt, oletettavasti yleisöstä saatu lahja. Se oli lankunpätkä, jossa luki: ”Raipe is best. T: Antti ja Anton”. Helmisen suosio on viime kauden jäljiltä vankkumaton.
SaiPan kausi jatkuu perjantaina KooKoota vastaan. KalPa saa lauantaina Kuopiossa vastaansa Tapparan.