Venäjän ja Valko-Venäjän medioissa Zapad 2025 -sotaharjoituksia käsitellään Kremlin propagandasta tutulla otteella.
Kuvituskuva. Valkovenäläisiä helikoptereita ja sotilaita Zapad -sotaharjoituksessa Barysaussa syyskuussa 2017. EPA / AOP
Perjantaina alkaneet viisipäiväiset, Venäjän ja Valko-Venäjän yhteiset Zapad 2025 -sotaharjoitukset saavat paljon palstatilaa Venäjällä ja Valko-Venäjällä.
Venäjän valtiollinen propagandamedia RT sanoo Euroopassa vallitsevan hysterian Zapadiin liittyen.
Sotaharjoitukset pidetään pääosin Valko-Venäjällä, mutta julkaisun mukaan Valko-Venäjän itsevaltainen presidentti Aljaksandr Lukašenka siirsi harjoitusten paikkaa hyvissä ajoin etukäteen maan länsirajalta sisämaahan välttääkseen provokaatioita.
Ääneen pääsee myös valkovenäläinen kenraalimajuri Valeri Revenko, jonka mukaan Zapadin tarkoituksena on testata Venäjän ja Valko-Venäjän kykyä turvata maiden sotilaallinen turvallisuus ja osoittaa valmiutta torjua mahdollinen aggressio.
Jutussa kerrotaan myös Nato-maiden järjestävän säännöllisesti suuria sotaharjoituksia lähellä Valko-Venäjän ja Venäjän rajoja.
Valkovenäläisiä sotilaita Zapad-sotaharjoituksessa syyskuussa 2017. EPA / AOP
”Venäläinen uhka”
Kremlin linjaa noudattava talousmedia Vedomosti puolestaan pyrkii selittämään venäläisten asiantuntijoiden avulla lukijoilleen, miksi Zapad 2025 ei ole uhka Euroopalle.
Moskovan kansainvälisten suhteiden instituutin (MGIMO) apulaisprofessori Vjatšeslav Sutyrin sanoo, että harjoitukset ovat ennalta suunniteltuja ja lännessä niitä käytetään propagandaan sekä Naton yhtenäisyyden vahvistamiseen.
Venäjän tiedeakatemian tutkija Nikolai Meževitš puolestaan muistuttaa, ettei joka neljäs vuosi pidettävä Zapad ole yllätys tai todellinen uhka naapurimaille.
Entisiin neuvostomaihin keskittyvän moskovalaisen IVY-instituutin varajohtajan Vladimir Žarihin mukaan Euroopassa liioitellaan sotaharjoitusten merkitystä, koska länsi tarvitsee ”venäläisen uhan” perustellakseen omat panostuksensa puolustukseen.
Valko-Venäjällä sama tarina
Myös Valko-Venäjällä valtiollinen media syyttää Eurooppaa hysteriasta Zapad 2025 -harjoitusten ympärillä.
Valko-Venäjän presidentinhallinnon alaisuudessa toimivassa Belarus Segodnya -julkaisussa sota-asiantuntijaksi sanottu Konstantin Gagarin sanoo, että erityisesti Baltia ja Puola lietsovat paniikkia.
Gagarin väittää maiden keskittäneen rajojensa tuntumaan yli 60 000 sotilasliitto Naton sotilasta, vaikka Zapadiin osallistuu Venäjän ja Valko-Venäjän mukaan vain 13 000 sotilasta.
Gagarin kääntää asetelman päälaelleen ja väittää, että jos Minsk ja Moskova keskittäisivät kymmeniä tuhansia sotilaita Naton rajojen tuntumaan, seurauksena olisi hänen mukaansa ”apokalyptinen” reaktio.
Sota-asiantuntijan mukaan Euroopan poliitikot hyötyvät asetelmasta, sillä kriisin ylläpito tarjoaa heille perustelun asehankinnoille, rajalinnoitusten rakentamiselle ja uusille turvatoimille.