WHO on varoittanut, että tauti saattaa levitä maailmanlaajuisesti.
Italiassa Veneton ja Emilia-Romagnan hallintoalueita koettelee chikungunyavirus-epidemia, kertovat italialaiset La Stampa ja Corriere del Veneto. Niiden mukaan yli 200 ihmistä on sairastanut sen jälkeen, kun ensimmäinen tautitapaus havaittiin elokuun alussa. Kukaan ei ole kuollut tautiin.
Epidemian vuoksi useita tapahtumia muun muassa Veronan kaupungissa on peruttu. Taudin hillitsemiseksi viranomaiset ovat aloittaneet myös hyönteisten torjunta-aineiden käyttämisen.
Saksan ulkoministeriö on varoittanut chikungunyavirus-epidemiasta omilla sivuillaan. Ministeriö kehottaa Veneton ja Emilia-Romagnan hallintoalueilla matkaavia suojautumaan hyttysen puremilta varsinkin lämpiminä päivinä. Ministeriö myös kertoo, että tautia vastaan on olemassa rokote.
Maailman terveysjärjestö WHO varoitti kesällä, että chikungunyavirus-epidemia uhkaa levitä maailmanlaajuisesti. Järjestö on vaatinut toimia epidemian ehkäisemiseksi.
Tauti ei tartu ihmisestä ihmiseen, vaan kyseessä on hyttysten levittämä virustauti, joka aiheuttaa kuumetta ja voimakasta, usein toimintakyvyn lamaannuttavaa nivelkipua. Joissakin tapauksissa tauti voi olla tappava. Sitä ei esiinny kotoperäisenä Suomessa.
Taudin kuolleisuus on alle prosentin.
Vuosina 2004–2005 chikungunya-epidemia levisi Intian valtameren alueella ja iski ensin pieniin saarivaltioihin. Lopulta se levisi maailmanlaajuisesti, ja lähes puoli miljoonaa ihmistä sairastui.
WHO:n mukaan chikungunyan aiheuttaman taudin oireet muistuttavat denguekuumetta ja zika-virustautia, mikä tekee diagnosoimisesta vaikeaa.
Elokuussa Kiinassa huolestuttiin chikungunya-epidemiasta. Maan viranomaiset ovat ohjeistaneet kiinalaisia noudattamaan varotoimenpiteitä epidemian leviämisen välttämiseksi. Toimenpiteisiin kuuluu muun muassa kaiken seisovan veden poistaminen kodin sisällä, kuten kukkaruukuista tai kahvinkeittimistä.