Jose Mourinho on mediatietojen mukaan Benfican uusi päävalmentaja. Edellinen päävalmentaja sai lähteä heti, kun Benfica kärsi yllätystappion Qarabagille.
Avaa kuvien katselu
Jose Mourinho on portugalilainen valmentajavelho. Kuva: All Over Press
Kun jalkapallon miesten Mestarien liiga käynnistyi tiistaina, Lissabonissa nähtiin sensaatio. Azerbaidžanilainen Qarabag jäi 16 minuutissa 0–2-tappiolle, mutta nousi 3–2-voittoon.
Qarabag on vakiokävijä Euroopan kilpailuissa, mutta Mestarien liigan liiga- tai lohkovaiheissa voitto oli sille ensimmäinen.
Se tiesi välittömästi lähtöä Benfican päävalmentajalle Bruno Lagelle, vaikka Portugalin liigassa Benfica oli aloittanut kolmella voitolla sekä tasapelillä. Seuran puheenjohtaja Rui Costa ilmoitti asiasta jo ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.
Avaa kuvien katselu
Bruno Lage, 49, on valmentanut urallaan Benficaa nyt pariin otteeseen, Wolverhamptonia Englannissa sekä Botafogoa Brasiliassa. Kuva: EPA / AOP
Lagen tilalle huhuttiin heti kovasti Jose Mourinhoa, joka sai elokuun lopussa potkut turkkilaisesta Fenerbahcesta.
BBC kertoi, että Mourinho on avoin paluulle Portugaliin. Hän aloitti päävalmentajauransa vuonna 2000 Benficassa, mutta riitautui nopeasti silloisen seurajohdon kanssa.
Mourinho johdatti Porton sensaatiomaisesti Mestarien liigan titteliin 2004. Sen jälkeen hän ei ole kotimaassaan valmentanut.
Portugalin yleisradio RTP uutisoi keskiviikkona jo varmana tietona, että Mourinho palaa Portugaliin 21 vuoden tauon jälkeen. Median mukaan Mourinhon sopimus Benfican kanssa kattaa loppukauden.
Rui Costa ilmoitti, että Benfican päävalmentajan profiilin on oltava voittajan profiili.
– Tämän kokoista seuraa edustavan valmentajan on kyettävä viemään joukkue vaatimallemme tasolle ja antamaan meille haluamamme tittelit.
Benfican tilanteessa yksi käänne on, että seurassa äänestetään 25. lokakuuta uudesta seuran presidentistä, suomalaisittain puheenjohtajasta. Vaalien ennakkosuosikki on Joao Noronha Lopes, joka olisi halunnut hommata päävalmentajaksi Ruben Amorimin Manchester Unitedista.
Portugalin pelaajalegenda, taiturimainen ex-keskikenttäpelaaja Rui Costa ilmoitti, etteivät hänen nyt nähdyt pikaiset päävalmentajapäätökset johdu siitä, että hän haluaisi säilyttää puheenjohtajan roolinsa.
– En ole täällä pelastamassa mitään virkoja.
– Ja tämän päätöksenteon on liityttävä yksinomaan Benfican kauteen ja sen vaarantamisen välttämiseen. En ole koskaan asettanut etujani Benfican etujen edelle.
Avaa kuvien katselu
Rui Costa voitti pelaajana muun muassa Mestarien liigan AC Milanissa. Kuva: All Over Press
Benfican seuraava ottelu Mestarien liigassa on Chelsean vieraana. Näin Jose Mourinho palaa Lontooseen, missä hän luotsasi Chelseaa 2004–07 sekä 2016–18 ja voitti kolmesti Valioliigan.