Kolme kuntaa on ajautunut niin huonoon taloudelliseen tilanteeseen, että valtiovarainministeriö joutui puuttumaan asiaan. Tien päässä voi olla kuntaliitos.
Yksi talousvaikeuksiin ajautuneista kunnista on Ähtäri, joka tunnetaan vuonna 2024 Kiinaan palautetuista pandoistaan. Mikko Huisko
Kolme kuntaa eli Ähtäri, Multia ja Virolahti joutuvat valtiovarainministeriön päätöksellä kuntien arviointimenettelyyn. Syynä on kuntien heikko taloustilanne.
– Arviointimenettelyssä valtio ja kunnat yhteistyössä selvittävät, pystyykö kunta turvaamaan asukkaidensa lakisääteiset palvelut. Tämän jälkeen valtiovarainministeriö päättää, pystyykö kunta omilla toimillaan tasapainottamaan talouttaan siten, että palveluiden edellytykset turvataan, vai aloitetaanko kuntajakoselvitys, valtiovarainministeriön tiedotteessa todetaan.
Kuntajakoselvityksessä käydään läpi siihen osallistuvien kuntien mahdollisuudet kuntaliitokselle. Viimeisin kuntaliitos on Pertunmaan ja Mäntyharjun yhdistäminen tämän vuoden alussa. Sitä edellinen kuntaliitokseen johtanut kuntajakoselvitys aloitettiin vuonna 2019. Tuolloin Kankaanpää ja Honkajoki toteuttivat kuntaliitoksen, joka astui voimaan vuoden 2021 alussa.
Suomessa on toteutettu vuodesta 2007 lähtien yhteensä 78 kuntaliitosta. Kuntien lukumäärä on niiden myötä laskenut 122 kunnalla eli noin neljänneksellä.
Ähtärillä jo kolmas kerta
Nyt vaikeuksissa olevasta kolmesta kunnasta Ähtäri on ollut arviointimenettelyssä jo kaksi kertaa aikaisemmin. Syynä on tällä kertaa se, että Ähtärin konsernitaseen asukasta kohden laskettu alijäämä on ollut vähintään 1000 euroa viimeisimmässä tilinpäätöksessä ja 500 euroa sitä edeltäneenä vuonna.
Ähtärin kohdalla menettelyn käynnistämisen takana on myös neljän muuta tunnuslukua.
Ähtäri on ollut otsikoissa eläinpuistonsa talousvaikeuksien vuoksi. Ähtäri on tunnettu pandoistaan, jotka jouduttiin palauttamaan Kiinaan viime vuonna.
Multian kunta ei ole puolestaan saanut katettua kuntalain mukaisesti alijäämiään vuoden 2024 loppuun mennessä. Multian kunta oli mukana Keuruun ja Mänttä-Vilppulan kanssa kuntajakoselvityksessä vuonna 2014, mutta se ei johtanut kuntaliitokseen.
Virolahdella menettely käynnistetään sen vuoksi, että asukaskohtainen alijäämä on ylittänyt yllä mainitut raja-arvot. Virolahti on ollut neljä kertaa kuntajakoselvityksessä. Niistä viimeisin käynnistettiin vuonna 2023 yhdessä Haminan kanssa.
Yksikään selvityksistä ei ole johtanut kuntaliitokseen.
FAKTAT
Näin kunta voi joutua arviointimenettelyyn
Kunta voi joutua arviointimenettelyyn kolmessa tapauksessa.
– Kunta ei ole kattanut kunnan taseeseen kertynyttä alijäämäänsä lain mukaisessa määräajassa.
– Asukasta kohden kertynyt alijäämä on viimeisimmässä konsernitilinpäätöksessä vähintään 1000 euroa ja sitä edeltävänä vuonna vähintään 500 euroa.
– Rahoituksen riittävyyttä ja vakavaraisuutta kuvaavat talousluvut ovat kahtena peräkkäisenä vuotena ylittäneet laissa määrätyt raja-arvot.
Menettelyä varten perustetaan arviointiryhmä, johon nimitetään jäsenet valtiovarainministeriön ja kunnan toimesta. Puheenjohtajana toimii ministeriöstä ja kunnasta riippumaton henkilö. Ryhmän tehtävänä on tehdä ehdotuksensa asukkaiden palvelujen turvaamisesta.
Sen jälkeen kunnan valtuusto käsittelee arviointiryhmän ehdotukset ja tekee mahdolliset päätökset. Vasta tämän jälkeen valtiovarainministeriö päättää aloitetaanko selvitys kuntajaon muuttamisesta.
Ennen Venäjän hyökkäyssotaa Virolahden ostoskylässä parveili venäläisiä turisteja. Linda Halonen