Arshad Nadeemia on syytelty haluttomuudesta kilpailla kotimaansa ulkopuolella arvokisoja lukuun ottamatta. Nyt olympiavoittaja olisi ilman vammaa kilpaillut useasti Euroopassa.
Avaa kuvien katselu
Valmentaja Salman Iqbal Butt (vas.) ja lääkäri Ali Sher Bajwa vakuuttavat, että ensi kaudella Arshad Nadeem heittää taas pitkälle, silloin jopa Suomessa. Kuva: Pekka Holopainen/Yle
18.9. 18:15•Päivitetty 18.9. 19:04
Keihäänheiton valmentajakatsomosta poistui torstai-iltana Arshad Nadeemin dynaaminen apuduo: valmentaja-manageri Salman Iqbal Butt ja lääketieteen tohtori Ali Sher Bajwa.
Tv-katsojillekin tutuksi tullut Nadeemin tiimi oli tietysti pettynyt tulokseen. Pariisin olympiakisoissa sensaatiomaisen 92,97 metrin kultaheiton kiskaissut Nadeem jäi 10:nneksi tuloksella 82,75.
Monille muillekin ennakkosuosikeille ilta oli raskas. Esimerkiksi Neeraj Chopra ja Julian Weber jäivat 8:nneksi ja 5:nneksi kaikkien aikojen ensimmäisessä täysin ilman suomalaisia heitetyssä arvokisafinaalissa.
Avaa kuvien katselu
Arshad Nadeemin raskas keihäskesä päättyi torstaina Tokiossa. Pariisin olympiavoittaja jäi 10:nneksi. Hänet operoitiin vajaa kaksi kuukautta sitten. Kuva: Getty Images
Kun Bajwa alkaa kertoa tilanteen taustoja, valkenee, ettei huippumenestys ollut olympiavoittajalle tällä kertaa realismia. Nadeem avasi kautensa Pakistanin Gumissa toukokuun lopussa hyvällä 86,40 metrin tuloksella.
Leikkaus Cambridgessä
– Pian sen jälkeen hän sai tukijalkansa (vasemman jalan) pohkeeseen vamman. Ensin sitä yritettiin hoitaa niin, ettei leikkausta tarvittaisi.
Lopulta Nadeem kuitenkin matkusti Englantiin, jossa tohtori, ortopediseen kirurgiaan erikoistunut Bajwa operoi pohkeen Cambridgessä.
– Se tapahtui kahdeksan viikkoa ja kaksi päivää sitten. Kyse oli huippukeihäänheittäjän tukijalasta, joten jo se, että Nadeem on täällä, on ihme ja kertoo hänestä paljon, tohtori Bajwa sanoo.
Avaa kuvien katselu
Arshad Nadeemin kultamitali olympiaennätyksellä 92,97 oli Pariisin yleisurheilukilpailujen kohokohtia 2024. Kuva: EPA-EFE
Bajwa on valmistunut Cambridgen maineikkaan yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta ja oli opiskeluaikanaan kiekonheittäjä yliopiston yleisurheilujoukkueessa.
Nadeem selvitti karsinnan viimeisellä heitollaan tuloksella 85,28, mutta se oli kova rykäisy toipilaalle varsinkin ilman lepopäivää karsinnan ja finaalin välillä.
– Tukijalka on edelleen leikkauksen jäljiltä jäykkä. Finaalipaikka oli jo suuri voitto näistä lähtökohdista. Enempää ei tällä kertaa ollut saatavilla, valmentaja Butt sanoo.
Tohtori lupaa Nadeemille vain noin viikon loman MM-kisojen jälkeen.
Piti kilpailla Euroopassa useasti
– Sen jälkeen alkaa intensiivinen kuntoutus. Ohjaan sitä Englannista, mutta käyn myös Pakistanissa, kertoo Bajwa.
Nadeem harjoittelee pääasiassa Pakistanin olympiakomitean valmennuskeskuksessa Lahoressa.
Viime kaudella ihmeteltiin sitä, miksi Nadeem ei juuri poistu kotimaastaan kuin heittämään arvokisoja. Valmentaja Butt totesi jo joulukuussa Yle Urheilun haastattelussa, että kaudella 2025 tilanne muuttuu. Toisin kuitenkin kävi.
– Olimme neuvotelleet kilpailusopimukset Timanttiliigan osakilpailuihin Puolaan (Silesia) ja Sveitsiin (Zürich), ja suunnittelimme kilpailevamme myös Suomessa. Mutta kaikki jouduttiin perumaan.
Ensi kaudesta valmentaja Butt lupaa jo nyt:
– Tulemme Suomeen.
Kyse on silloin todennäköisesti Turun Paavo Nurmi Gamesista, jossa Nadeemin piti kilpailla jo kesällä 2024. Silloinkin sen esti vamma.