Ydinasevaltio Pakistan solmi aiemmin tällä viikolla uuden puolustussopimuksen Persianlahden öljymahti Saudi-Arabian kanssa.
Sopimuksessa on Naton viidettä artiklaa muistuttava pykälä, jonka mukaan hyökkäys toista osapuolta vastaan on hyökkäys molempia vastaan.
Pakistanin puolustusministerin Khawaja Asif kertoi, että Saudi-Arabia voisi tarpeen tullen saada myös maan ydinaseet käyttöönsä.
Maiden välinen puolustussopimus on merkittävä, arvioi Helsingin yliopiston Lähi-idän tutkimuksen professori Hannu Juusola.
– Sopimuksen muotoilu on hyvin vahva ja herättää varmasti monenlaisia ajatuksia alueella.
Sopimuksessa enemmän häviäjiä kuin voittajia
Puolustussopimus on Juusolan mukaan voitto Saudi-Arabialle ja Pakistanille.
Parhaassa tapauksessa uusi puolustussopimus voi jopa rauhoittaa Lähi-idän aluetta, Juusola arvioi.
Asia herättää kuitenkin huolta muun muassa Israelissa, Yhdysvalloissa, Iranissa ja Intiassa.
Avaa kuvien katselu
Saudi-Arabian kruununprinssi Muhammad bin Salman tapasi Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin vuonna 2019. Kuva: Lukas Coch / EPA
Yhdysvallat pyrki pitkään luomaan Lähi-itään Iranin vastaista liittoumaa, johon kuuluisi Israelin lisäksi Persianlahden maat ja Intia. Nyt tämä suunnitelma on kariutumassa.
– Sopimus kertoo siitä, että Saudi-Arabia etsii nyt turvaa ihan eri suunnalta kuin aiemmin. Yhdysvaltain asema alueella on heikkenemässä.
Lähi-idän voimasuhteet muuttuvat
Ikävä asetelma on myös Israelille.
– Tämä sopimus vähentää entuudestaan todennäköisyyttä sille, että Saudi-Arabia haluaisi normalisoida suhteensa Israeliin.
Juusolan mukaan Israel on aiemmin kyennyt toimimaan ja käyttämään sotilaallista voimaa Lähi-idässä melko rohkeasti.
Avaa kuvien katselu
Israel iski Qatarin pääkaupunkiin Dohaan 9. syyskuuta. Kuva: Pysäytyskuva videosta / AFPTV
– Jos tässä aidosti muodostuu sotilaallinen liittouma Saudi-Arabian ja Pakistanin välille, johon liittyy ydinpelote, niin kyllähän se vähentää Israelin mahdollisuuksia toimia alueella.
Iranin kohdalla Saudi-Arabian ja Pakistanin sopimus alleviivaa sitä, miten heikossa ja eristäytyneessä asemassa Iran on. Samalla Saudi-Arabian asema muslimimaailman hegemonisena johtajana vahvistuu.
– Jos Pakistanin ydinasepelote laajenee sopimuksen ansiosta Saudi-Arabialle, koetaan se varmasti Iranissa uhaksi. Saudi-Arabia on Iranin tärkein alueellinen kilpailija ja lisäksi Yhdysvaltain liittolainen.
Avaa kuvien katselu
Iranin korkein johtaja ajatollah Ali Khamenei kuvattuna heinäkuussa 2025. Kuva: EPA
Iran saattaa siksi pyrkiä vielä määrätietoisemmin kehittämään omaa ydinasetta.
Intian ja Pakistanin kiista monimutkaistuu
Intialla on puolestaan vuosikymmeniä jatkunut rajakiista Pakistanin kanssa Kashmirin alueella. Se leimahti sotilaalliseksi konfliktiksi viimeksi toukokuussa.
Intia ja Saudi-Arabia ovat viime vuosina tiivistäneet suhteitaan. Maat muun muassa solmivat keväällä energia- ja avaruusalojen sopimuksia, kertoo intialaislehti The Economic Times.
Intialle Saudi-Arabian taloudellinen voima Pakistanin tukena on huono asia, Juusola arvioi.
Avaa kuvien katselu
Intian sotilas seisoi vartiossa Kashmirin alueella huhtikussa 2025. Kuva: Yawar Nazir / AOP
Puolustussopimus lisää Juusolan arvion mukaan riskejä sille, että muut maat tulevat vedetyksi mukaan alueellisiin kiistoihin.
– Tavallaan se tuo Saudi-Arabian ja sitä kautta myös sitten vähintäänkin Persianlahden arabimaat jollakin tavalla mukaan Pakistanin ja Intian väliseen konfliktiin.
Sopimus voi olla alku ”Lähi-idän Natolle”
Pakistan jätti takaoven auki myös muiden arabimaiden liittymiselle puolustussopimukseen. Juusolan mukaan on mahdollista, että Lähi-idän alueelle voi muodostua Naton kaltainen puolustusliitto.
– Tämä on vasta alku. Kaikki yhteiset instituutiot puuttuvat vielä ja siksi ollaan vielä kaukana Natosta.
Tutkija Hannu Juusolan mukaan uusi puolustussopimus voi olla alku Naton kaltaiselle puolustusliitolle Lähi-idässä.
Lähi-idälle on ollut tyypillistä, ettei siellä ole ollut selkeitä alueellisia puolustusstrategioita, Juusola sanoo. Nyt Lähi-itään saattaa kuitenkin kehittyä uusi omaan alueeseen ja Etelä-Aasiaan ulottuva liittoutuma.
– En yhtään ihmettelisi, jos myös Qatar ja Arabiemiraatit pyrkisivät samantyyppiseen sopimukseen. Näillä kaikilla on samanlaisia huolia ja epäluottamusta Yhdysvaltoja kohtaan.
Miksi juuri nyt?
Kansainvälisessä mediassa on arvioitu, että Saudi-Arabian ja Pakistanin sopimus on vastaus Israelin yhä aggressiivisemmille toimille Lähi-idässä.
Maa on aiemmin kohdistanut ilma-iskuja muun muassa Libanoniin, Iraniin, Syyriaan ja Jemeniin. Viime viikolla uusi raja ylittyi, kun se iski äärijärjestö Hamasin johtoa vastaan Qatarissa.
Avaa kuvien katselu
Israel iski Hamasin-johtoa vastaan Qatarin pääkaupungissa Dohassa 9. syyskuuta. Iskussa kuoli viisi Hamasin jäsentä ja yksi Qatarin turvallisuuspalvelun työntekijä. Kuva: Qatar Amiri Diwan / AOP
Juusola ei itse tekisi puolustussopimuksen ajankohdasta liian nopeita johtopäätöksiä.
– Tällaisista sopimuksista neuvotellaan yleensä pitkään. Siksi on aina vaara, että tulkitaan liikaa nykyhetkeä.
Juusola muistuttaa, että jo vuonna 2019 Jemenin huthikapinalliset kohdistivat iskuja Saudi-Arabian öljyteollisuutta vastaan ilman, että Yhdysvallat puuttui tilanteeseen.
– Kyllä nämä kaikki vaikuttaa siihen suuntaan, että Saudi-Arabia ei luota Yhdysvaltojen rooliin.