Finaali pelattiin Tampereella.
20.9. 21:40
STT
Helsingin Jalkapalloklubi pääsi lauantaina juhlimaan miesten jalkapallon Suomen Cupin mestaruutta ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen.
HJK kaatoi Tampereella pelatussa finaalissa kolme neljästä edellisestä cup-mestaruudesta voittaneen Kuopion Palloseuran Teemu Pukin maalilla 1–0 (0–0).
Samalla seurahistorian 15. cup-mestaruuden voittaneet helsinkiläiset varmistivat jo paikkansa ensi kesän europeleissä ja Konferenssiliigan toisella karsintakierroksella.
Suurin otsikoin täksi kaudeksi kotimaan kentille palannut Pukki ei ole täysin onnistunut lunastamaan häneen kohdistuneita kovia odotuksia kauden aikana, mutta cup-finaalissa tähtihyökkääjä oli jälleen pitkälle uralleen tyypilliseen tapaan oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
HJK:n Vicente Besuijen löysi Pukin täysin vapaana KuPSin Johannes Kreidlin vartioiman maalin edestä 57. minuutilla, eikä hyökkääjän tarvinnut kuin siirtää pallo tyhjään maaliin.
”Alexin (Alexander Ring) suoritus oli tosi hyvä, hän avasi koko tilanteen. Sitten Vinin (Besuijen) veto tai syöttö, en tiedä, tuli maalille ja pääsin laittamaan tyhjiin”, Pukki naurahti.
Pukin uran toinen cup-voitto
Pitkän uran ulkomailla pelanneelle Pukille cupin voitto oli uran toinen Tanskan cupin voiton jatkoksi.
”Tosi hyvältä tuntuu. Koskahan viimeksi olisin voittanut jotain, Norwichissa ne nousut. Yksi syy miksi tulin takaisin oli, että voittaisin jotain”, hän sanoi.
Väkevän alustuksen Pukin maaliin tehnyt Ring oli ratkaisemassa cupin finaalia jo 14 vuotta sitten, kun hän iski 2–1-voittomaalin, silloinkin KuPSin verkkoon.
Kesken kauden HJK:n päävalmentajaksi tullut Miika Nuutinen totesi Ruudun haastattelussa, että kauden aikaiset vaikeudet ovat yhdistäneet joukkuetta.
”Aikamoinen tarina tämä kausi. Ollaan varmasti otettu lunta tupaan vähän enemmän kuin joku toinen HJK:n joukkue aikaisemmin. Tosi upeata olla tässä mukana”, Nuutinen sanoi.
Tammelan stadionilla pelattu cup-finaali jouduttiin keskeyttämään runsaat kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa muutaman minuutin ajaksi HJK-päädyn käyttämien savujen ja räjähteiden vuoksi.
HJK:lla on viikonlopun aikana mahdollisuus vielä harvinaiseen cupin tuplamestaruuteen, sillä HJK:n naisten joukkue kohtaa sunnuntaina Tampereella pelattavassa finaalissa Åland Unitedin.