Virolaisvalmentaja Erki Nool seurasi Tokiossa suomalaissuojattinsa Saga Vannisen MM-seitsenottelua tarkalla silmällä ja yllättyi näkemästään.

Vanninen taisteli MM-kisoissa viikonloppuna seitsemänneksi ja teki uransa toiseksi parhaat pisteet 6 396, mutta 22-vuotias suomalainen ei päässyt ottelussa parhaimpaansa. Vannisen juoksutehot eivät olleet Tokiossa totutulla tasolla, ja hän jäi heinäkuussa ottelemastaan Suomen ennätyksestä 167 pistettä.

– Vähän yllättävät tulokset oli suoraan sanottuna. Jos katsoo edellisiä kahta viikkoa, hän oli mielestäni hyvässä vireessä. Juoksutestit, hyppytestit ja kuula olivat hyviä. Kaikkein eniten pelkäsin keihästä, mutta tällä kertaa se pelottavin laji oli häneltä parasta, Nool pohdiskeli.

Vannisen avauspäivä sujui alakanttiin, ja suomalaisen mitalisauma kariutui lopullisesti toisen päivän avauslajissa pituushypyssä. Keihäässä Vanninen heitti kuitenkin selkeästi kauden parhaansa ja päätti ottelun 800 metrin ennätykseensä.

Vanninen ja Nool pohdiskelivat kumpikin kisan jälkeen, kokiko urheilija MM-painetta. Mitalimahdollisuus oli suomalaiselle realistinen, sillä MM-pronssi irtosi Tokiossa pistein 6 581.

– Ehkä hän odotti liian paljon mitalia, kun siitä oli spekulaatiota. Ehkä siinä tuli pieni paniikki, kun ottelun alussa aitajuoksussa tuli pieni kompastuminen ja korkeudessa ei tullut ennätystä, Nool arvuutteli kisan jälkeen.

– Ensimmäisenä päivänä oli vähän alamäkitunnelma.

Vuosi toi runsaasti onnistumisia

Vaativana valmentajana tunnettu Nool uskoi, että Tokio tarjosi Vanniselle ja hänelle itselleenkin paljon oppia tulevaan. Kaksikon yhteistyö on kantanut vajaan vuoden aikana hedelmää pienestä MM-alisuoriutumisesta huolimatta, sillä Vanninen voitti jo maaliskuussa kaksi arvokisakultaa viisiottelussa ja tykitti seitsenottelun SE-tuloksellaan heinäkuussa alle 23-vuotiaiden Euroopan mestariksi.

Yhteistyö jatkuu analyysin jälkeen Tallinnassa myöhemmin syksyllä.

– Nyt harjoittelu on vähän helpompaa kuin viime vuonna. Kun viime vuonna aloitimme, näin, että hänen selkänsä on kipeä. Sitä piti kuntouttaa aluksi, Nool sanoi.

– Nyt tiedän, mitkä ovat Sagan heikkoudet ja paremmat puolet.

Korkeus, 200 metriä, keihäs

Kymmenottelun 25 vuoden takainen olympiavoittaja Nool listasi lajit, joissa Vanninen tarvitsisi kehitystä noustakseen globaalilla tasolla mitalisuosikkien joukkoon.

– Jos puhutaan huippuhuipputuloksesta, kolmen lajin keskitason pitäisi nousta kunnolla. Korkeushypyssä 184 tai 185 olisi jo ihan ok. Toinen on 200 metriä, joka pitäisi juosta vähintään aikaan 23,70. Keihäänheiton tason pitäisi olla sellainen, että 52–53 metrin tulos voisi olla mahdollinen, Nool luetteli.

– Näiden kolmen lajin kehityksellä voisi alkaa puhua 6 800–6 900 pisteestä.

Tokiossa Vanninen otteli korkeuden tulokseen 180, juoksi 200 metrin tahmeasti aikaan 24,78 ja venyi keihäspaikalla tulokseen 47,14.