Jakob Ingebrigtsen sinetöi Norjan kohtalon.
Tokio
Norja jäi Suomen tapaan ilman mitaleita yleisurheilun MM-kisoissa Tokiossa.
Fiasko varmistui sunnuntaina, kun keskenkuntoinen Jakob Ingebrigtsen hyytyi 5 000 metrin finaalissa kymmenenneksi.
Norjalla oli päätöspäivään tullessa mahdollisuus toiseenkin mitaliin, mutta toiselta sijalta kymmenottelun päätöspäivään lähtenyt Sander Skotheim hylättiin 110 metrin aidoissa. Hän vetäytyi sen jälkeen kilpailusta.
Norja on jäänyt MM-karkeloissa mitaleitta edellisen kerran kymmenen vuotta sitten Pekingissä.
Sander Skotheim pettyi raskaasti sunnuntaina. Kuva: Kirill Kudryavtsev / AFP
5 000 metrin hallitsevan olympiavoittajan ja kaksissa viime MM-kisoissa matkan mestaruutta juhlineen Ingebrigtsenin romahdus ei tullut shokkina, sillä hän on kärsinyt tällä kaudella akillesjännevaivasta. Toisella bravuurimatkallaan 1 500 metrillä hän jäi alkuerään.
Ingebrigtsen teki sunnuntaina karun paljastuksen tilanteesta, josta hän joutui Tokioon lähtemään.
– En voinut juosta viikkoa ennen ensimmäistä MM-starttiani. Olen päivä päivältä paremmassa fyysisessä kunnossa ja akillesjännekin on parempi kuin kuuteen kuukauteen, Ingebrigtsen kertoi.
Norjalainen johti vitosen finaalia vielä viimeiselle kierrokselle lähdettäessä, mutta lopussa harjoittelemattomuus näkyi
– Otin ison riskin kisaamalla täällä, mutta se oli sen arvoista. Minun pitää palautua tästä ja ottaa selvää, mitä tuhoa olen tehnyt keholleni. Olen optimistinen, että en hirveästi.
Jakob Ingebrigtsen oli Tokiossa kaukana parhaastaan. Kuva: Dylan Martinez / Reuters
Ingebrigtsen, 25, vakuutti, ettei kadu Tokioon lähtemistä, vaikka kisoista ei jäänyt mitään käteen.
– Olen mieluummin täällä kuin kotona katsomassa televisiota ja vihaamassa elämääni.
Akilleksen kuntouttaminen kelloa vastaan on ollut henkisesti todella vaikeaa, Ingebrigtsen myönsi. Hän ei ollut kilpaillut tänä kesänä ulkomailla kertaakaan ennen Tokiota.
Norjan supertähti oli vaikeuksistaan huolimatta yllättävän iloisella ja puheliaalla tuulella sunnuntai-iltana.
– Se on pelkkä maski, jonka puen päälleni peittääkseni oikeat tunteeni, hän naurahti.
Ingebrigtsenin vuosi on ollut muutoinkin karu.
Hänen isänsä Gjert Ingebrigtsen tuomittiin 15 päiväksi ehdolliseen vankeuteen ja sakkoihin tyttärensä pahoinpitelystä. Oikeus hylkäsi syytteet, joissa Jakob oli asianomistajana.
5 000 metrin mestaruuteen kiri USA:n Cole Hocker. Belgian Isaac Kimeli pinnisti hopealle ja Ranskan Jimmy Gressier sai pronssia.