Järjestöön liittyneet tehtailivat valeuutisia Moldovasta.
Avaa kuvien katselu
Vaalikampanjointia Moldovan pääkaupungissa Chisinaussa. Kuva: Dumitru Doru / EPA
Britannian yleisradion BBC:n toimittaja on onnistunut soluttautumaan nettiyhteisöön, jossa toimivat henkilöt saavat rahaa Moldovan Venäjä-mielistä puoluetta suosivista nettijutuista. Moldovassa järjestetään ensi sunnuntaina parlamenttivaalit, joissa haastetaan maata nyt johtavaa länsisuuntautunutta PAS-puoluetta.
Toimittajan mukaan hänen ja 34 muun palkatun tehtävänä oli aluksi tehdä ”mielipidetiedusteluja” Moldovan puolueiden suosiosta. Kun ”äänestäjät” valittiin puolueellisesti, nettiin päätyi valeuutisia, joiden mukaan Moldovan presidentin Maia Sandun perustama PAS-puolue olisi häviämässä vaalit.
Aitojen kyselyjen mukaan PAS johtaa Venäjää tukevaa Isänmaallista vaaliryhmittymää (BEP).
Kirjoittajat saivat aluksi runsaan sadan euron kuukausipalkkion. Myöhemmin työntekijöiden piti laatia tekoälyn avulla ja suuremmalla palkkiolla artikkeleita, jotka olivat ”ylittivät realismin rajat”.
Tuolloin nettiin alkoi tulla ”uutisia”, joiden mukaan Moldovan johto aikoi mitätöidä vaalituloksen, tai että EU vaatii Moldovan vaativan maan seksuaalisen suuntautumisen muuttamista homoseksuaaliseksi, tai että presidentti Sandu harjoittaa lapsikauppaa.
Propagandaverkostolla oli yhteyksiä jo aiemmin valeuutisoperaatioista kiinni jääneeseen oligarkkiin Ilan Shoriin. Kirjoittajat saivat rahansa venäläisen, pakotteiden piirissä olevan Promsvyazbankin kautta.