Ortopedi Lasse Lempainen kertoo, miten loukkaantumisherkästä superlupauksesta tuli maailman paras jalkapalloilija.
Kun Ousmane Dembélé, 28, valittiin maailman parhaaksi jalkapalloilijaksi, Lasse Lempaisen suupieleen nousi pieni hymynkare.
– Kyllähän se hyvältä tuntui, Lempainen myöntää.
Turkulainen ortopedi lähetti supertähden taustajoukoille onnitteluviestin.
– Sieltä tuli hyvin nopeasti positiivinen viesti takaisin ja kiiteltiin kovasti yhteistyöstä.
Lempainen on operoinut Dembélén reisiä kolme kertaa. Suomalaista voi siis hyvin pitää ranskalaisen luottomiehenä, joka saattoi jopa pelastaa pikakiiturin uran huipulla.
– Onhan tämä Ballon d’Or hieno lisämauste hänen ja minun väliseen yhteistyöhön.
Ensitapaaminen
Lempainen tapasi Dembélén ensimmäisen kerran vuonna 2017, kun Barcelonan 20-vuotias supertalentti saapui Turkuun takareisioperaatioon.
– Hän oli silloin nuori mies. Mukana reissussa taisi olla äiti, isä, agentti, Barcelonan päälääkäri Ricard Pruna sekä muutamia Ousmanen kavereita, Lempainen muistelee.
Leikkaus meni hyvin, mutta seuraavana vuonna Dembélén toinen reisi petti. Edessä oli jälleen reissu Turkuun Lempaisen puukon alle.
– Sanoin jo silloin Barcelonalle ja Ousmanen agentille, että tämä leikkaus ei riitä. Meidän pitää selvittää testeillä, mitä riskitekijöitä hänellä on eli miksi vammoja tulee.
Fysiikkatestejä ei kuitenkaan tehty, ja syksyllä 2021 Dembélé saapui jo kolmannen kerran Lempaisen vastaanotolle Turkuun operoitavaksi.
– Sanoin, että joko te nyt ymmärrätte, miten tärkeää olisi tehdä myös ne testit.
Viesti meni vihdoin perille, ja Dembélé matkusti kuntoutuksen jälkeen Turkuun muutamaksi päiväksi testeihin.
Sakkoja
Lasse Lempainen auttoi Dembélén huippukuntoon. Lasse Lempaisen kotialbumi
Dembélén agentti ilmoitti Lempaiselle vuonna 2021 testien yhteydessä, että supertalentti voittaisi vielä Kultaisen pallon, jos peluri vain pysyisi kunnossa.
– Hän oli siinä ihan oikeassa, Lempainen toteaa.
Testien yhteydessä Lempainen kävi Dembélén ja hänen taustajoukkojensa kanssa läpi, minkälaisia fyysisiä ominaisuuksia pelaajalta vaaditaan, jotta tavoitteet täyttyisivät.
– Ousmane oli hyvin kuuntelevainen ja vastaanottavainen. Salisession aikana meillä oli välillä pieniä taukoja, joiden aikana hän oli tosi iloinen ja heitti vitsiä, Lempainen kertoo.
Dembélén räjähtävä pelityyli vaatii äärimmäistä fysiikkaa.
– Havaitsin Ousmanella tiettyjä puutteita, kun hän teki kestävyyteen, voimaan ja liikkuvuuteen liittyviä testejä.
Myös elämäntavoissa oli parannettavaa. Daily Mailin mukaan Dembélé saattoi pelata Barcelona-vuosina Playstationia aamuyöhön asti.
– Ousmanehan sai lehtitietojen mukaan välillä sakkojakin myöhästymisistä, Lempainen naurahtaa.
– Nuorella pojalla oli silloin vielä vähän kehitettävää huippu-urheilijan elämässä, mutta se on hyvin inhimillistä.
Henkistä kasvua
Dembélé pelasi Barcelonassa kuusi vuotta (2017–2023). Hän sai sinä aikana yhteensä 14 lihasvammaa, joiden vuoksi hän oli poissa pelikentiltä yhteensä 784 päivää.
Uran käännekohta nähtiin vuonna 2021. Dembélé meni naimisiin ja sai lapsen. Miehestä tuli vastuullisempi, ja hän alkoi noudattaa säntillisesti Lempaisenkin ohjeita.
Elämäntaparemontti näkyy nyt. Dembélé johdatti viime kaudella PSG:n Ranskan mestariksi ja Mestarien liigan voittoon. Ligue 1:ssä hän mätti 21 maalia ja tarjoili kuusi syöttöä. Mestarien liigassa saldo oli kahdeksan maalia ja kuusi syöttöä.
– Ousmane osaa ehkä nykyään pelata ja harjoitella järkevämmin, kun hän tuntee paremmin oman kehonsa, Lempainen arvelee.
Varsinkin kevätkausi oli Dembélén dominointia, johon harva uskoi vielä Barcelonassa. Katalaanijätti myi ranskalaisen PSG:hen 50 miljoonalla eurolla, vaikka se oli maksanut hänestä kuusi vuotta aiemmin peräti 135 miljoonaa euroa.
– Ehkä Ousmanen salaisuus on se, ettei hän ole saanut mitään helpolla. Vastoinkäymiset ovat kasvattaneet hänestä sen pelaajan, joka hän nyt on, Lempainen miettii.
Säilyykö motivaatio?
Dembélé on äärimmäisen räjähtävä ja taitava pelaaja, joka osaa viimeistellä molemmilla jaloilla. AOP
Dembélé on kotoisin Ranskan Normandiassa sijaitsevasta Vernonin kaupungista. Miehen äiti on mauritanialais-senegalilainen ja isä malilainen.
Ballon d’Or -voiton jälkeen Dembélé piti tunteikkaan puheen. Sen lopussa futari murtui kyyneliin, kun hän alkoi puhua äidistään.
– Hän on aina tukenut minua vaikeina hetkinä, supertähti sanoi.
Lempainen seuraa mielenkiinnolla, miten Dembélé reagoi Ballon d’Or -voittoon. Tuleeko ulospuhallus vai muuttuuko pelaaminen rennommaksi, kun ei tarvitse todistaa mitään?
– En näe mitään syytä, miksi hän ei voisi voittaa uudelleen Ballon d’Oria. Toki kilpailu on äärimmäisen kovaa, mutta jos Ousmane pysyy terveenä ja saa hyviä pelikavereita ympärilleen, se on täysin mahdollista.