Scottie Scheffleristä ei ollut perjantaina USA:n joukkueen kantajaksi. Kuva: Getty Images
Maailmanlistan suvereeni ykkönen hävisi molemmat perjantain ottelunsa, ja Eurooppa karkasi Bethpage Blackilla kolmen pisteen johtoon.
Sen näkee ilmeestä. USA:n Ryder Cup -kapteeni Keegan Bradley on huolestunut joukkueensa esityksestä haasteottelussa, jota Eurooppa johtaa New Yorkissa Bethpage Black -kentällä avauspäivän jälkeen numeroin 5,5–2,5. Yksi pahiten pettäneistä lenkeistä oli isoa roolia joukkueessa kantava Scottie Scheffler, joka koki parinsa kanssa tappion perjantain molemmissa kamppailuissa.
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen
Artikkeli jatkuu
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen
Artikkeli jatkuu
Schefflerin vaikeudet joukkuekilpailussa alkavat muodostua turhan tutuiksi. Roomassa 2023 hän koki ennätyksellisen murskatappion Viktor Hovlandin ja Ludvig Åbergin käsittelyssä, joutui penkille lauantai-iltapäiväksi ja sai lopulta raavittua vain kaksi tasapeliä. New Yorkissa hän otti lukua ensin täysin pihalla olleen Russell Henleyn kanssa foursomessa ja iltapäivällä tuli fourballissa noutaja J.J. Spaunin parina.
Maailman ylivoimainen ykkönen on hallinnut turnauksia viimeiset kaksi vuotta, mutta Ryder Cupin paripeleissä hän on jäänyt telineisiin. Perjantain aamukierroksella hänen tilastonsa olivat keskinkertaiset, eikä varoivaisesti pelanneesta Henleystä ollut ottelun pelastajaksi. Fourball-ottelussa Scheffler puttasi vaisusti suurimman osan kierroksesta ja syttyi vasta lopussa parempaan suoritukseen, kun peli oli jo karkaamassa.
Yksinäinen tähti ilman toimivaa paria
Schefflerillä on mainio match play -historia jo kuolleesta ja kuopatusta WGC-Match Play -turnauksesta ja haasteotteluiden singeleissä on tullut kohtalaisesti menestystä. Suurin ongelma näyttääkin rajoittuvan paripeleihin. Hänen tilanteestaan herää vääjäämättä yhtäläisyyksiä Woodsiin, joka kerta toisensa jälkeen aiheutti pettymyksiä USA:n joukkueelle Ryder Cupissa.
Paripeleissä tappioita kertyi Woodsille jatkuvasti, eikä Yhdysvallat koskaan löytänyt hänelle toimivaa partneria. Schefflerin Ryder Cup -tilastot näyttävät menevän samankaltaista rataa.
Kun joukkueen ykköstähti jää toistuvasti ilman pisteitä, se näkyy armotta tulostaululla.
Ongelmana lienee se, että absoluuttiset tähdet pelaavat yksilöinä niin omalla tasollaan, etteivät löydä luontevaa yhteyttä pelikaveriin. Siinä missä Euroopan Rory McIlroy ja Tommy Fleetwood rakentavat vahvaa joukkuehenkeä keskinäisellä luottamuksella, Scheffler vaikuttaa usein yksinäiseltä sudelta.
Scheffler itse ei lähde etsimään syvällisiä selityksiä: “Peli kaatui siihen, etten upottanut tarpeeksi putteja”, hän sanoi perjantaina.
Kapteeni Bradley puolestaan muistutti turnauksen olevan täynnä aaltoja ja käänteitä, mutta lähtökohta on kotijoukkueen kannalta huolestuttava.
Kun joukkueen ykköstähti jää toistuvasti ilman pisteitä, se näkyy armotta tulostaululla. Jos Bradley ei löydä Schefflerille toimivaa roolia ja peliparia, Yhdysvalloilla voi olla edessään toinen nihkeä päivä Bethpage State Parkissa.
Donaldin ryhmän joukkuehenki kantaa
Eurooppa on ensimmäistä kertaa karkumatkalla vieraskentällä avauspäivän jälkeen sitten vuoden 2004. Jon Rahm jatkoi iltapäivän fourballissa vakuuttavaa virettään, kun hän kaatoi yhdessä Sepp Strakan kanssa Schefflerin ja J.J. Spaunin numeroin 3/2.
Justin Rose sinetöi voiton viimeisen reiän birdiellä kaadettuaan yhdessä Tommy Fleetwoodin kanssa parin Bryson DeChambeau-Ben Griffin lukemin 1/0. Ottelu keräsi lisähuomiota, kun DeChambeau marssi avausväylälle presidentti Donald Trumpin saattamana.
Jon Rahm oli tuomassa avauspäivänä kahta pistettä joukkueelleen. Kuva: Getty Images
Rory McIlroy ja Shane Lowry pelasivat päivän ainoan tasapelin Patrick Cantlayn ja Sam Burnsin kanssa. Ottelu oli perjantain tasaisimpia ja huipentui viimeiselle viheriölle, jossa McIlroylla oli hyvä mahdollisuus kaapata voitto. Putti jäi kuitenkin niukasti vajaaksi.
Yhdysvaltojen iltapäivän ainut voitto oli Cam Youngin ja Justin Thomasin käsialaa. Ryder Cupissa debytoiva Young ja kokenut Thomas kukistivat parin Ludvig Åberg-Rasmus Højgaard selvin numeroin 6/5. Muutoin kotijoukkue jäi alakynteen.
Bradley muistutti, että Ryder Cupissa on pelattu vasta “ensimmäinen neljännes”, mutta tilastot eivät lupaa yhdysvaltalaisille hyvää: viidestä viimeisestä Ryder Cupista avauspäivän jälkeen johtanut joukkue on joka kerta nostanut sunnuntaina pokaalia.
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen
Euroopan joukkueen kapteeni Luke Donald luottaa lauantaina samoihin nelinpelipareihin, joskin eri järjestyksessä. Vieraiden etumatka on lupaava, mutta vielä on 20 pistettä jaossa.
Lauantain foursome-otteluiden parit ja lähtöajat (Suomen aikaa):
14.10 Bryson DeChambeau-Cameron Young vs. Matt Fitzpatrick-Ludvig Åberg
14.26 Harris English-Collin Morikawa vs. Rory McIlroy-Tommy Fleetwood
14.42 Xander Schauffele-Patrick Cantlay vs. Jon Rahm-Tyrrell Hatton
14.58 Russell Henley-Scottie Scheffler vs. Robert MacIntyre-Viktor Hovland
Lue seuraavaksi: Eurooppa hiljensi foursomessa Bethpage Blackin villin yleisön
p{
margin: 0px;
}
#prio1feedback-popular-articles .popular__category{
color: #f5a623;
text-transform: uppercase;
font-family: ”barlowsemibold”;
display: block;
position: relative;
font-size: 10px;
font-weight: 600;
margin-bottom: 2px;
}
]]]]>]]>
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje