Maiju Timosen keuhkoista löytyi jotain epäilyttävää. Siinä vaiheessa syövän mahdollisuus tuntui epätodennäköiseltä: olihan hän nuori, urheilullinen ja ennen kaikkea tupakoimaton.
Ai niin, sitten olisi vielä tällainenkin juttu… Maiju Timonen, 34, oli viime vuonna lääkärissä, kun hän lähtiessään muisti soliskuopassaan jo pidempään pullottaneen imusolmukkeen.
”Kysäisin lääkäriltä, että mikäköhän tämä pahkura on ja olisiko sitä syytä tutkia. Lääkäri kokeili soliskuoppaa ja arveli, että turvonnut kohta olisi tarpeen kuvata.”
Viikon kuluttua Maiju oli radiologin vastaanotolla, ja lääkäri tutkaili hänestä otettuja ultraäänikuvia. Tämä oli sitä mieltä, että Maiju tarvitsi lähetteen erikoissairaanhoitoon, sillä imusolmukket osoittautuivat poikkeuksellisen kookkaiksi.
”HUSissa otetuissa tietokonetomografiakuvissa toisen keuhkopuoliskon alalohkosta löytyi pieni tiivistymä. Ajattelin, että ok, tuskin se voi olla mitään kummempaa. En osannut olla huolissani.”
Lue myös: Päivi syytti hengästymisestä huonoa kuntoa ja ylipainoa – oikea diagnoosi oli hirveä häpeä
Pakureissulta leikkaukseen
Maijun tutkimukset jatkuivat. Hänet siirrettiin potilaaksi keuhkoyksikköön, jossa keuhkot kuvannettiin toistamiseen. Useamman lääkärin tiimi päätti, että Maiju leikataan.
”Tiivistymä ei ollut kasvanut, mutta se ei ollut myöskään hävinnyt. Se paikantui sellaiseen kohtaan keuhkoja, että siitä ei voitu ottaa näytettä – ainoa vaihtoehto saada selville tiivistymän luonne oli nukuttaa minut ja leikata tuo kohta pois.”
Maiju ja hänen puolisonsa olivat päättäneet lähteä lähes vuodeksi Italian Alpeille vaeltamaan ja kiipeilemään. Omarakenteinen retkipaku odotti valmiina, ja koska Maiju oli sijoitettu leikkausjonoon eikä leikkausajasta ollut varmuutta, pariskunta päätti toteuttaa haaveensa.
”Toki minua mietitytti lähteä reissuun. Pohdin skenaarioita laidasta laitaan. Että olisiko tiivistymä harmiton rasvapatti vaiko jotakin pahempaa.”
Maijulla on lääkäriystävä, jonka kanssa hän pallotteli eri vaihtoehtoja.
”Syövän mahdollisuus häilyi jossakin ajatusteni perukoilla, mutta siihen en tosissani uskonut – olinhan nuori, hyväkuntoinen ja ennen muuta tupakoimaton.”
Tietokannassa luki: adenokarsinooma
Maiju ja hänen miehensä lähtivät matkaan toukokuussa, mutta jo juhannuksen tienoilla tuli kutsu leikkaukseen.
”Lähdimme paluumatkalle. Minut leikattiin heinäkuun puolivälissä.”
Kun Maiju heräsi, hänen kyljessään oli neljä tähystyksessä tehtyä pientä reikää, ja hengittäminen sattui valtavasti.
”En olisi koskaan uskonut, että niinkin itsestään selvä asia kuin hengitys voi olla niin työlästä ja kivuliasta.”
Maiju huomasi muuttuneensa kestävyyslajeja harrastavasta aktiiviurheilijasta kertaheitolla heikkokuntoiseksi toipilaaksi.
”Vahvistin keuhkojani puhaltamalla pulloon ja kävelemällä sairaalan käytäviä. Kun pääsin kotiin ja koetin vähänkin lisätä liikuntaa, huomasin, että jo sadan metrin kävelymatka tuntui maratonilta. Hiki tippui askelia kerätessä, mutta periksi en antanut. Tavoitteeni oli päästä takaisin Italian Alpeille.”
Diagnoosi tuli yllättäen, sillä se saapui digitaalista reittiä. Maiju istui bussissa, kun hänen puhelimensa kilahti.
”Kirjauduin tietokantaan, ja tekstissä kerrottiin, mitä leikkauksessa oli löytynyt.”
Maiju bongasi kirjauksesta sanan adenokarsinooma.
”Googlasin sanan ja sain selville, että adenokarsinooma on yhtä kuin rauhasepiteelistä lähtöisin oleva syöpäkasvain. Keuhkoihin paikantuessaan siitä käytetään myös nimeä ei-pienisoluinen keuhkosyöpä.”
Sana syöpä oli Maijulle iso shokki.
”Se kolahti kovaa. Eikö keuhkosyövän pitänyt olla vanhojen, tupakoivien ihmisten tauti? Olin 18-vuotiaana kokeillut tupakkaa ja todennut, että tupakointi ei ole minun juttuni. Olin vähän päälle kolmikymppinen ja kaikin puolin terveitä elämäntapoja noudattanut nainen. Mietin, miksi minä!”
Lue myös: 7 tehokasta keinoa lopettaa tupakointi – lääkitys tuplaa onnistumisen mahdollisuuden
Kontrollit rauhoittavat
Maiju laittoi tekstarin lääkäriystävälleen, ja kohta ystävä soitti.
”Hän kyseli, missä olen, ja haluanko oikeasti kuulla, mitä diagnoosi tarkoittaa. Sanoin hänelle, että anna tulla vain.”
Ei-pienisoluinen keuhkosyöpä on tyypillisesti yli 60-vuotiaiden tauti. Se, kuten muutkin keuhkosyöpätyypit, johtuvat valtaosin tupakoinnista, sillä jopa 90 prosenttia keuhkosyövistä löydetään tupakoitsijoilta. Tupakoijan riski saada keuhkosyöpä voi olla jopa 30 kertaa suurempi kuin Maijun kaltaisen ihmisen, joka ei ole polttanut.
Keuhkosyövän tavallisia ensioireita ovat yskä, veriset yskökset, hengenahdistus ja toistuvat keuhkotulehdukset. Oireita kuitenkin ilmenee usein vasta sitten, kun alkuperäinen kasvain on ehtinyt lähettää etäpesäkkeitä muualle elimistöön.
Keuhkosyöpä on vaikeimmin hoidettavia syöpiä, ja siitä selviytyminen on harvinaista – vain noin 15 prosenttia potilaista on elossa viiden vuoden kuluttua diagnoosista.
”Minun tapauksessani syöpä löydettiin sattumalta, mutta riittävän varhain. Se ei ollut ehtinyt levitä, eikä se oireillut mitenkään. Miksi imusolmukkeet olivat alkujaan turvonneet, sitä ei saatu selville.”
Maijun syöpä leikattiin pois laajalta alueelta, ja lääkäreiden mukaan leviämistä ehkäisevää liitännäislääkehoitoa ei tarvittu.
”Minua seurataan viisi vuotta, ja kontrolleja on ollut puolivuosittain. Se lohduttaa. Tiedän, etten ole syöpäpolullani aivan yksin.”
Lue myös: Uudet keuhkot olivat Outin, 60, ainoa toivo – ”Ihmenainen” kuntoili itsensä elinsiirtojonoon
Taustalla geenimuutos
Maijun keuhkosyövän syynä oli poikkeama ALK-geenissä. Mutatoitunut geeni oli alkanut tuottaa keuhkoissa epänormaalia proteiinia, joka edisti syöpäsolujen kasvua ja niiden jakautumista.
Syöpälääkäri kertoi myöhemmin Maijulle, että ALK-positiivinen keuhkosyöpä yleistyy nuorten, tupakoimattomien naisten keskuudessa. Miksi näin on, sitä ei tiedetä.
”Arvoitukseksi siis jäi, miksi tämä syöpä osui omalle kohdalleni. Suvussani ei ole keuhkosyöpää, joten en minä sitä perintönäkään saanut.”
Toipumisestaan Maiju tuntee kiitollisuutta, joskin sitä varjostaa tieto siitä, että ALK+ -tyypin keuhkosyöpä uusiutuu tavallista herkemmin.
”Olen ajatellut niin, että määrääni enempää en voi tehdä uusiutumisen estämiseksi. Käyn jokaisessa keuhkokontrollissa, johon minut kutsutaan. Elän terveesti, liikun runsaasti ja pidän huolta myös levosta.”
Maijun toipuminen alkoi kuitenkin edistyä, ja kuukauden kuluttua leikkauksesta lääkäri antoi hänelle luvan lähteä uudestaan reissuun. Paku suuntasi takaisin Italian Alpeille.
”Pakuelämä oli minulle iso juttu. Olimme puolisoni kanssa aloittaneet opintovapaan, ja suoritin opintoja etänä. Kaikki se vapaus – kiipeily, vaeltaminen ja vapaalasku olivat haaveita, jotka halusin toteuttaa. Ne toimivat minulla tärkeänä motivaattorina toipua ja saada itseni kuntoon.”
Tällä kertaa matkan sävy oli erilainen kuin ennen leikkausta.
”Reissua ryyditti selviytymiseni vakavasta sairaudesta ja tieto siitä, että olen onnekas – suorastaan lottovoittaja. Niin harvalta keuhkosyöpä löytyy ajoissa.”
Maijun oivallus
”Syöpä opetti, että minun ei tarvitse selviytyä yksin, vaan voin nojata myös muihin. Tajusin, miten tärkeä asia vertaistuki on. Minulla on ystävä, joka on sairastanut syövän, ja hänen kanssaan olen puhunut syövästä ja sen herättämistä tuntemuksista. Vaikka puolisoni, perheeni ja muut ystäväni ovat olleet isona tukena, vain toinen syövän sairastanut voi todella ymmärtää, mitä syöpään sairastuminen tarkoittaa.”
Näin pidät keuhkoistasi huolta
1. Tärkeintä on olla tupakoimatta, sillä tupakka ja muut keuhkoihin hengitettävät tupakankaltaiset valmisteet ovat iso terveysvaara. Mutta jos tupakoit, hyödyt, jos lopetat tänään: haistat ja maistat paremmin jo muutamassa päivässä, yskä ja limaisuus lievittyvät kuukauden tai kahden sisällä ja hengitys kulkee paremmin kahden tai kolmen kuukauden päästä.
2. Säännöllinen liikunta parantaa keuhkotuuletusta monin tavoin. Liikunta tehostaa hengityslihasten toimintaa, lisää keuhkojen kapasiteettia ja parantaa kaasujenvaihtoa. Mitä paremmassa kunnossa keuhkosi ovat, sitä paremmin niiden hapenottokyky toimii ja jaksat liikkua arjessasi hengästymättä.
3. Ota kausi-influenssarokotus, jos kuulut riskiryhmään. Vakavammat hengitystieinfektiot voivat jättää jälkensä keuhkoihin, mutta rokotuksilla ja kunnostasi huolehtimalla ehkäiset keuhkojasi sairastumasta ja säästät niitä ikäviltä jälkiseurauksilta.
Asiantuntijana professori, keuhkosairauksien erikoislääkäri Tuula Vasankari Filha ry:stä.
Juttu on julkaistu Annassa 38/25.
Sinua voi kiinnostaa myös:
-
Kellonlasikynnet eli kynsien epätavallinen pyöristymä voi viitata sairauteen – tai sitten ei
-
7 tehokasta keinoa lopettaa tupakointi – lääkitys tuplaa onnistumisen mahdollisuuden
